Le parcours d’un nageur USA Swimming commence à la rencontre des Jeux olympiques juniors (JOs) au niveau de l’État, progresse vers les zones et les sections, puis passe à la scène » nationale » lors des championnats nationaux juniors et des nouveaux championnats Futures. Le graphique ci-dessus résume le chemin global vers le sommet — les Jeux olympiques.
À partir de 2003, USA Swimming a commencé à voir une augmentation de 40% du nombre de nageurs de 13 &plus (soit une augmentation de 44 000 athlètes). Cette croissance a causé deux problèmes connexes :
(i) les rencontres nationales juniors d’hiver et d’été de USA Swimming ont atteint leur capacité maximale ; et
(ii) pour limiter la taille de ces rencontres, USA Swimming doit rendre plus difficile la qualification pour ces rencontres.
Cela a créé un problème supplémentaire. Le fait de rendre les temps de qualification pour les championnats nationaux juniors plus rapides les a éloignés des temps de qualification pour les sections et, par conséquent, plus proches des coupes pour les championnats nationaux. Cela rend plus difficile pour les nageurs de faire le saut des Sectionals aux Junior Nationals (et plus facile de passer des Junior Nationals aux Nationals).
Pour mieux gérer la taille des championnats nationaux juniors et la capacité des nageurs à progresser en douceur des Sectionals aux championnats nationaux juniors, USA Swimming a fait ce qui suit :
- Ils ont divisé les championnats juniors d’hiver à court parcours en deux rencontres, l’une pour l’est des États-Unis et l’autre pour la moitié ouest du pays (SJA participe à la rencontre des championnats juniors de l’est);
- Ils ont conservé la rencontre des championnats juniors d’été à long parcours ; et,
- Ils ont créé une nouvelle rencontre estivale « Futures Championships » (Futures) qui offre aux nageurs un nouveau tremplin entre les Sectionals et les Junior Nationals. Certains considèrent cette rencontre Futures comme un championnat national junior « junior ».
Vous pouvez trouver les temps de qualification pour toutes ces rencontres sur la page des normes de temps de USA Swimming : https://www.usaswimming.org/Home/times/time-standards. Ils sont mis à jour annuellement.