La cocaïne et le crack peuvent tous deux causer des dommages au cerveau, même s’ils ne sont consommés que quelques fois. Les dommages aux structures cérébrales peuvent déclencher une dépendance, qui est une maladie impliquant les circuits de récompense et les systèmes de dopamine. L’abus de cette drogue puissante peut également causer d’autres types de dommages à long terme.
Humeur, émotions et santé mentale
La cocaïne freebase (crack) et la cocaïne en poudre peuvent toutes deux causer des dommages à long terme à la santé mentale, qui apparaissent sous la forme de troubles de l’humeur ou d’émotions. Parce que la drogue interfère directement avec la réabsorption de la dopamine par les neurones, l’un des symptômes d’une descente de cocaïne est une dépression grave.
Si le cerveau ne retrouve pas son équilibre d’origine, alors une personne qui lutte contre l’abus de cocaïne depuis longtemps peut développer une dépression permanente et nécessiter un traitement de santé mentale continu.
Les autres changements graves à long terme de l’humeur et de la santé mentale comprennent :
- Hallucinations auditives
- Inquiétude
- Paranoïa
- Psychose
.
Les personnes qui ont un potentiel accru de développer une psychose ou une schizophrénie sont plus susceptibles de déclencher cet état si elles consomment de la cocaïne sous forme de poudre ou de freebase.
La cocaïne augmente les hormones de stress comme le cortisol dans le cerveau, ce qui peut à son tour augmenter la pression sanguine de façon permanente, endommageant le système cardiovasculaire. Même si la personne ne développe pas de psychose ou de paranoïa, elle pourrait développer de l’anxiété, des troubles paniques ou des problèmes d’agressivité ou de violence.
Modifications physiques du cerveau
L’un des effets à long terme les plus graves de l’abus de cocaïne est l’endommagement du système cardiovasculaire. Cela peut entraîner des dommages à de nombreux autres systèmes organiques, y compris le cerveau. Quelques façons dont la cocaïne endommage la structure du cerveau sont décrites ci-dessous :
- Si les revêtements des veines et des artères sont endommagés, cela peut entraîner des maux de tête chroniques car le flux sanguin vers le cerveau est restreint.
- Ces dommages peuvent également provoquer des caillots sanguins, ce qui peut conduire à un accident vasculaire cérébral.
- Le médicament peut également provoquer des crises d’épilepsie, que ce soit lors d’une consommation excessive ou d’un abus chronique, ou provoquer le développement d’un trouble épileptique, qui nécessitera un traitement à long terme.
Les personnes qui luttent contre la dépendance à la cocaïne présentent également des niveaux réduits de métabolisme du glucose dans de nombreuses zones du cerveau, ce qui suggère que les neurones sous-performent ou commencent à mourir.
Cocaïne et vieillissement du cerveau
A mesure qu’une personne vieillit, son cerveau change naturellement et commence à perdre de la matière grise. Dans un cerveau sain, ce processus s’étend sur plusieurs décennies et n’apparaît pas avant que la personne ait atteint le grand âge adulte. Les problèmes de mémoire, les changements dans les capacités cognitives, et même la démence sont liés à la réduction de la matière grise.
Une étude récente par l’Université de Cambridge a examiné le vieillissement du cerveau chez les personnes qui abusaient de la cocaïne et celles qui n’avaient pas d’antécédents de toxicomanie. Le groupe a constaté que le cerveau moyen perd normalement 1,69 millilitre de matière grise par an ; cependant, les personnes qui avaient abusé de la cocaïne dans le passé, ou qui étaient actuellement dépendantes de la cocaïne, doublaient le taux de perte de matière grise, pour une moyenne de 3,08 millilitres par an.
Une autre étude, menée par l’Université Johns Hopkins, a révélé que la cocaïne peut amener les cellules du cerveau à se cannibaliser. L’étude décrit la cocaïne déclenchant l’autophagie dans les neurones des souris, ou le processus par lequel les cellules se mangent de l’intérieur. Les cellules se débarrassent de ressources utiles pendant le métabolisme, ce qui entraîne une réaction de stress consistant à cannibaliser d’autres structures cellulaires internes. Des souris dont la mère avait été nourrie à la cocaïne pendant la grossesse, mais qui n’étaient pas elles-mêmes dépendantes de la cocaïne, ont également présenté ce phénomène.
Plus d’infos sur les effets sur le cerveau ou le corps
- Alcool sur le corps
- Alcool sur le cerveau
- Benzodiazépines
- Cristal Meth
- Ecstasy
- Héroïne
- Méth
- Méthadone
- Morphine
.
.