Je ne sais pas combien de temps vous avez en tout, mais gardez à l’esprit que vous n’avez pas nécessairement besoin de passer plusieurs nuits dans chaque endroit, il ne faut que 30 minutes en train de Bruxelles à Gand, 30 autres de Gand à Bruges, 1h20 de Bruges à Anvers, et 35-45 minutes d’Anvers à Bruxelles.
Gand est probablement ma ville préférée en Belgique, mais à certains égards, elle ressemble à une combinaison de Bruges et de Bruxelles et elle est exactement à mi-chemin entre les deux. Donc, si vous voulez rester quelque part plus différent de ces 2, vous pourriez faire d’Anvers votre troisième choix. Il y a beaucoup de choses historiques (Maison de Rubens, Halle aux bouchers, musée Plantin Moretus.), en particulier dans les petites rues près de la cathédrale où vous trouverez la dernière maison en bois restante à Anvers, et si vous aimez l’architecture art nouveau, il y a quelques belles maisons dans le quartier de Zurenborg (http://www.aviewoncities.com/antwerp/zurenborg.htm).
Je pense que le centre historique (près de la Grote Markt et de la cathédrale) serait le meilleur endroit pour rester pour marcher partout. Il est vrai qu’il y a beaucoup d’hôtels modernes en boîte à Anvers, fréquentés par des hommes d’affaires travaillant dans le secteur du diamant, de la mode et du transport maritime (bien que je ne dirais pas que la plupart d’entre eux sont « hors d’eux-mêmes » – il y en a beaucoup autour de la gare centrale), mais vous pourriez envisager l’hôtel boutique De Witte Lelie ou peut-être le Rubens : http://www.holidaycityeurope.com/rubens-grote-markt-antwerp/index.htm ; l’hôtel Postiljon : http://www.booking.com/hotel/be/hotelpostiljon.en.html ; ou (bien que n’étant pas dans le centre historique) Rubenshof http://www.rubenshof.be/
En même temps, Anvers est un centre de la mode de pointe et de l’art contemporain, avec le musée de la mode Momu et l’étonnant nouveau MAS (Museum aan der Stroom), voir http://www.mas.be/MAS-EN/Publicatiekanalen/Stad/Musea/Musea-MAS/MAS-EN/Startpagina-MAS-EN.html
Bien sûr, si vous deviez opter plutôt pour Gand, il y a beaucoup d’endroits pour boire de la bière là aussi (http://beeradvocate.com/beerfly/city/25) et le château des comtes (Gravensteen) et peut-être plus d’hôtels dans des bâtiments historiques comme l’hôtel Gravensteen (http://www.gravensteen.be/index.asp?taal=uk) ou même le Marriott, juste en face du Graslei d’où partent les bateaux du canal. Si vous avez envie de quelque chose de différent, il y a aussi quelques hôtels/chambres d’hôtes sur des bateaux : http://www.theboatel.com/uk/ et http://www.bed-on-boat.be/ (attention, il y a aussi un hôtel-bateau à Anvers, voir http://www.booking.com/hotel/be/marjorie-ii.en-us.html?dva=0).