Lorsqu’il s’agit de cuir, il y a plus d’options que vous ne l’auriez imaginé, ce qui peut être déroutant lorsque vous essayez de décider quoi acheter. L’industrie du cuir ne fait pas de faveurs à cet égard, obscurcissant les types et les quantités de cuir utilisés pour diverses applications. Vous trouverez ci-dessous un bref récapitulatif de ce qui se trouve sur le marché et de la façon de distinguer l’un de l’autre.
Il est utile de comprendre d’abord ce qu’est le cuir : la peau d’un animal. La plupart des cuirs de qualité que vous rencontrerez seront des sous-produits de l’industrie bovine américaine ; réutilisées à partir de vaches qui ont été élevées pour l’alimentation, ces peaux sont de haute qualité et bien entretenues.
Notez dans la figure ci-dessus qu’il y a des fibres très serrées à la surface, qui laissent place à des fibres plus lâches en bas. Chaque type de cuir existe quelque part sur ce spectre (à quelques exceptions près qui seront abordées plus loin).
Le cuir pleine fleur
Le papa mac de tous les cuirs, le cuir pleine fleur est une peau non traitée, non corrigée, 100% animale. Il conserve toute la robustesse des fibres de surface serrées et présente même des cicatrices et des marques là où la vache a pu être mordue ou prise dans un fil barbelé. Ce cuir est difficile à travailler et très cher. Sa durabilité le rend parfait pour toute application, y compris les meubles, les sacs à main, les portefeuilles, les chaussures, et plus encore.
Le cuir pleine fleur s’usera joliment avec le temps, développant une patine. Il est très doux au toucher mais reste résistant. Il est important de noter que ce cuir n’aura pas un aspect uniforme car la surface a été soumise à une vie entière sur le champ de tir. Achetez du cuir pleine fleur comme un investissement à vie si vous êtes prêt à en prendre soin correctement (ce qui signifie un conditionnement régulier et éviter les périodes prolongées de lumière solaire directe).
Top Grain
C’est ce qui suit en termes de qualité et est également connu sous le nom de cuir « corrigé ». La surface est poncée ou polie de façon à ce que la couche restante soit d’apparence uniforme. L’amélioration de l’aspect se fait au détriment de la durabilité, car la couche supérieure de fibres serrées est rasée.
Le cuir fleur supérieure est généralement désigné comme aniline ou semi-aniline. Le premier est un cuir qui a été teint, mais pas traité d’une autre manière. Le second a été teint et a également reçu une couche protectrice. Cela le rend moins susceptible d’être taché mais enlève aussi une partie de la douceur pour laquelle le cuir est connu.
Grain fendu
En descendant encore d’un cran, nous obtenons le grain fendu, qui est la couche inférieure du cuir. Il est moins cher, mais aussi plus fragile que ses homologues de grain supérieur et plein. Ce type de cuir sera traité pour obtenir un aspect uniforme mais ne possède pas le même toucher que les options plus coûteuses.
Bicast
Pendant la production du cuir, les couches de peau sont séparées les unes des autres. Si une couche est trop fine ou défectueuse pour une utilisation standard, les fabricants la réutilisent comme cuir bicast. La peau est entièrement recouverte de polyuréthane pour la couleur et la conservation. Cela signifie que, bien qu’elle conserve l’aspect du cuir, il n’y a aucun point de contact réel entre le cuir et votre peau. Naturellement, il n’a pas les mêmes attributs de toucher et d’usure que le cuir supérieur ou pleine fleur.
Parce qu’il est beaucoup plus facile à nettoyer (étant entièrement revêtu) et plus abordable, le cuir bicast est une option décente pour ceux qui préfèrent l’aspect du cuir mais qui peuvent avoir des limites budgétaires ou un ménage d’enfants et d’animaux domestiques à considérer. La durabilité du cuir bicast est minime, le premier signe d’usure étant la fissuration ou l’écaillage.
Lié (à peine cuir)
Le cuir lié doit contenir au moins 17% de cuir réel, mais ressemble plus à du tissu qu’autre chose. Les rebuts du processus de fabrication du cuir sont broyés en une pâte et mélangés à du polyuréthane avant d’être aplatis en feuilles de cuir collé. Ce produit coûte aux fabricants environ 5 % de ce qu’ils paieraient pour du cuir pleine fleur et représente une option intéressante pour réduire les frais généraux.
Malheureusement, il est souvent commercialisé comme « cuir véritable » ou « fabriqué avec 100 % de cuir » et de nombreux consommateurs ne font pas la différence. Le cuir collé est fragile et commencera à se fissurer et à se décolorer après seulement quelques années. Le décollement et l’écaillage sont courants, et il n’y a pas grand-chose à faire pour empêcher cette détérioration. Si vous magasinez et que vous tombez sur une aubaine (généralement dans les magasins d’articles pour la maison à grande surface), vous avez probablement affaire à du cuir collé.
Que faut-il acheter?
En fin de compte, le choix vous appartient. Certaines personnes respectent le principe » achetez beau, ou achetez deux fois « , mais nous comprenons que tout le monde n’a pas le budget pour obtenir le plus beau cuir. Si vous décidez d’opter pour une alternative économique, sachez avant d’acheter qu’elle commencera à se détériorer. Visez au moins une option de grain fendu pour ne pas avoir à faire face au pelage et à l’écaillage.