Qu’est-ce que la quantité fournie ?
En économie, la quantité fournie décrit la quantité de biens ou de services que les fournisseurs vont produire et vendre à un prix de marché donné. La quantité fournie diffère de la quantité réelle d’offre car, des prix plus ou moins élevés influencent la quantité d’offre que les producteurs mettent effectivement sur le marché. La façon dont l’offre change en réponse aux changements de prix est appelée l’élasticité de l’offre par rapport aux prix. La quantité fournie dépend du niveau de prix, qui peut être fixé par les forces du marché ou par un organe directeur en utilisant des prix plafonds ou planchers.
Comprendre la quantité fournie
La quantité fournie est sensible au prix dans certaines limites. Dans un marché libre, généralement, des prix plus élevés entraînent une augmentation de la quantité fournie et vice versa. Cependant, l’offre totale de produits finis agit comme une limite car il y aura un point où les prix augmenteront suffisamment pour que la quantité fournie et l’offre totale soient identiques. Dans des cas comme celui-ci, la demande résiduelle pour un produit ou un service conduit généralement à de nouveaux investissements dans la production croissante de ce bien ou service.
Principes clés
- La quantité fournie est la quantité d’un bien ou d’un service qui est mis en vente à un point de prix donné.
- La quantité fournie diffère de l’offre totale et est généralement sensible au prix. A des prix plus élevés, la quantité fournie sera proche de l’offre totale. A des prix plus bas, la quantité fournie sera beaucoup moins importante que l’offre totale.
- La quantité fournie peut être influencée par de nombreux facteurs, notamment l’élasticité de l’offre et de la demande, la réglementation gouvernementale et les changements dans les coûts des intrants.
Dans le cas de baisses de prix, la capacité à réduire la quantité fournie est limitée par quelques facteurs différents selon le bien ou le service. L’un d’eux est le besoin de trésorerie opérationnelle du fournisseur. Il existe de nombreuses situations où un fournisseur peut être contraint de renoncer à des bénéfices ou même de vendre à perte en raison de ses besoins de trésorerie. On le voit souvent sur les marchés des matières premières, où les barils de pétrole ou les poitrines de porc doivent être déplacés car les niveaux de production ne peuvent pas être réduits rapidement. Il existe également une limite pratique à la quantité d’un produit qui peut être stockée et à la durée pendant laquelle on peut attendre un meilleur environnement de prix. Fondamentalement, la quantité fournie est fortement influencée par l’élasticité de l’offre et de la demande. Lorsque l’offre et la demande sont élastiques, elles s’ajustent facilement en réponse aux changements de prix. Lorsqu’elles sont inélastiques, elles ne le font pas. Les biens inélastiques ne sont pas toujours produits et consommés en équilibre.
Détermination de la quantité fournie dans des conditions de marché régulières
La quantité optimale fournie est la quantité par laquelle les consommateurs achètent toute la quantité fournie. Pour déterminer cette quantité, on trace sur un même graphique les courbes d’offre et de demande connues. Sur les graphiques d’offre et de demande, la quantité est en sur l’axe des x et la demande sur l’axe des y.
La courbe d’offre est en pente ascendante parce que les producteurs sont prêts à fournir plus d’un bien à un prix plus élevé. La courbe de demande est en pente descendante parce que les consommateurs demandent moins de quantité d’un bien lorsque le prix augmente.
Le prix et la quantité d’équilibre sont là où les deux courbes se croisent. Le point d’équilibre indique le point de prix où la quantité que les producteurs sont prêts à fournir est égale à la quantité que les consommateurs sont prêts à acheter. Il s’agit de la quantité idéale à fournir. Si un fournisseur fournit une quantité inférieure, il perd des bénéfices potentiels. S’il fournit une quantité supérieure, tous les biens qu’il fournit ne se vendront pas.
Forces du marché et quantité fournie
Les forces du marché sont généralement considérées comme le meilleur moyen de garantir que la quantité fournie est optimale, car tous les participants au marché peuvent recevoir des signaux et ajuster leurs attentes. Cela dit, certains biens ou services voient leur quantité fournie dictée ou influencée par le gouvernement ou un organisme gouvernemental.
En théorie, cela devrait bien fonctionner tant que l’organisme qui fixe les prix a une bonne lecture de la demande réelle. Malheureusement, le contrôle des prix peut punir les fournisseurs et les consommateurs lorsqu’ils sont à côté de la plaque. Si un prix plafond est fixé trop bas, les fournisseurs sont obligés de fournir un bien ou un service quel que soit le coût de production. Cela peut entraîner des pertes et une diminution du nombre de producteurs. Si un prix plancher est fixé trop haut – en particulier pour les biens essentiels – les consommateurs sont obligés d’utiliser plus de revenus pour répondre à leurs besoins de base.
Dans la plupart des cas, les fournisseurs veulent pratiquer des prix élevés et vendre de grandes quantités de biens pour maximiser leurs profits. Si les fournisseurs peuvent généralement contrôler la quantité de biens disponibles sur le marché, ils ne contrôlent pas la demande de biens à différents prix. Tant que les forces du marché peuvent s’exercer librement, sans réglementation ni contrôle monopolistique de la part des fournisseurs, les consommateurs partagent le contrôle de la façon dont les biens se vendent à des prix donnés. Les consommateurs veulent pouvoir satisfaire leur demande de produits au prix le plus bas possible. Si un bien est fongible ou constitue un luxe, les consommateurs peuvent restreindre leurs achats ou chercher des alternatives. Cette tension dynamique dans un marché libre garantit que la plupart des biens sont écoulés à des prix compétitifs.