Préparer un voyage international : Une liste de contrôle essentielle

Vous venez donc d’appuyer sur la gâchette de ce grand voyage international qui vous faisait baver ? Félicitations !

Et maintenant, nom d’un chien, vous avez beaucoup de travail à faire. Que faire si vous manquez quelque chose d’important et que tout le voyage est gâché ?

Ne craignez rien, je vous couvre. A présent, j’ai tellement voyagé que préparer un voyage international est presque une seconde nature. Mais les premières fois, je me souviens, c’était difficile.

Voici une liste de contrôle détaillée, basée sur l’expérience, des étapes essentielles pour préparer un voyage à l’étranger.

Prenez soin de ces étapes de planification essentielles et vous aurez couvert toutes les choses les plus importantes. Vous serez alors prêt à aborder votre voyage avec la curiosité calme et l’esprit ouvert d’un voyageur chevronné.

Vérifiez la validité de votre passeport

Vous ne seriez pas la première personne à découvrir, la veille de votre grand voyage international, que votre passeport a expiré il y a quelques mois. Oups!

Ne soyez pas cette personne ! Vérifiez votre passeport bien avant votre voyage, quelques mois dans l’idéal. Cela vous donnera suffisamment de temps pour en obtenir un nouveau si nécessaire, sans payer de coûteux frais d’urgence et déclencher une crise de panique.

Ce qu’il faut vérifier :

• La date d’expiration du passeport est au minimum de 6 mois après votre voyage (c’est une exigence pour certains visas).
• Le passeport a au moins deux pages vierges de visa restantes (c’est aussi souvent une exigence de visa).

Vérifier les exigences de visa

Vérifiez que vous savez, au moins quelques mois à l’avance, comment vous obtiendrez votre visa touristique pour le pays que vous prévoyez de visiter. Pouvez-vous simplement l’obtenir à l’aéroport à votre arrivée, ou devrez-vous faire une demande en ligne ou auprès d’une ambassade dans votre pays d’origine à l’avance ?

Les exigences en matière de visa peuvent être compliquées et dépendent à la fois du pays d’où vous venez et du pays que vous prévoyez de visiter. Une bonne façon de vérifier les exigences en matière de visa est de trouver le site Web de l’ambassade de votre pays de destination dans votre pays d’origine.

Par exemple, si vous vivez aux États-Unis et que vous voulez voyager au Laos, trouvez le site Web de l’ambassade du Laos aux États-Unis (souvent situé à Washington D.C.). L’ambassade devrait avoir une page sur son site Web décrivant les exigences en matière de visa pour les citoyens américains souhaitant se rendre au Laos, ainsi qu’un numéro de téléphone que vous pouvez appeler si vous avez des questions.

Réfiez-vous lorsque vous recherchez en ligne les exigences en matière de visa, car de nombreux résultats que vous trouverez proviennent de sociétés de services de visa qui essaient d’obtenir votre entreprise. Ils vous aideront dans le processus de demande de visa moyennant des frais, mais souvent ce n’est pas nécessaire car vous pouvez facilement le faire vous-même. J’ai voyagé dans des dizaines de pays et je n’ai utilisé un service de ce type que deux fois, lorsque c’était vraiment la meilleure façon de le faire.

Si vous traversez plusieurs pays lors d’un long voyage, pensez à obtenir vos visas en cours de route auprès des ambassades des pays que vous visitez. De bonnes informations à ce sujet, et sur les exigences de visa en général, peuvent souvent être trouvées dans les forums de voyage comme Lonely Planet Thorn Tree.

Si vous allez demander un visa à l’arrivée, assurez-vous d’apporter tous les documents requis lors de votre voyage. Selon le pays, ceux-ci peuvent inclure :

• Une ou plusieurs photos d’identité récentes
• Formulaire de demande
• Confirmation des détails de l’hôtel ou du vol
• Paiement en espèces dans une devise spécifique

Vérifier les recommandations en matière de santé et de vaccination

Les voyages nous exposent à de nouvelles idées et cultures fascinantes, mais aussi à de nouveaux germes et maladies. En particulier pour les voyageurs du monde « développé » qui se rendent dans des pays encore « en développement », il est essentiel de vérifier les recommandations de vaccination pour votre destination.

Vérifiez les recommandations de vaccination le plus tôt possible après avoir décidé de voyager. Certains vaccins nécessitent plusieurs injections qui peuvent prendre des semaines, voire des mois, avant d’être efficaces.

Pour vérifier les exigences en matière de vaccination, commencez par rechercher votre pays de destination sur le site Web de voyage du CDC. S’il semble que vous ayez besoin de quelque chose que vous n’avez pas, prenez rendez-vous avec une clinique de voyage de votre région, ou avec votre médecin généraliste comme point de départ.

L’avis d’un professionnel est important, surtout si vous êtes novice dans ce type de voyage. Les recommandations peuvent être complexes et varient en fonction du pays, de la région, du type d’activités que vous ferez et même de la période de l’année.

En plus des vaccins, vous devrez peut-être vous préparer à quelques autres problèmes contre lesquels il est impossible de se faire vacciner :

• Le paludisme est courant dans de nombreuses régions d’Afrique, d’Asie et d’autres endroits tropicaux, mais il n’existe pas de vaccin. Au lieu de cela, les voyageurs prennent des médicaments préventifs (qui ne sont pas efficaces à 100%) et utilisent des sprays anti-moustiques et des moustiquaires pour réduire les piqûres de moustiques.
• La redoutable « diarrhée du voyageur » est réelle, et de nombreux voyageurs choisissent d’apporter un traitement d’antibiotiques d’urgence lorsqu’ils voyagent dans des endroits où la nourriture et l’eau peuvent transporter des bactéries inconnues. Demandez à votre médecin de voyage à ce sujet, et ne le prenez que si c’est absolument nécessaire, car prendre des antibiotiques inutiles est nocif.

Si vous prenez d’autres médicaments sur ordonnance, assurez-vous d’en avoir suffisamment pour couvrir la durée de votre voyage. Il est également intelligent de les emballer dans leurs contenants originaux avec des documents indiquant ce qu’ils sont, au cas où la sécurité de l’aéroport ou les douanes décideraient de vous interroger sur ce mystérieux sac de pilules dans vos bagages.

Achetez une assurance voyage

Je n’ai jamais eu l’habitude d’acheter une assurance voyage, et heureusement, j’ai eu de la chance. Mais depuis que j’ai augmenté le facteur out-there et que j’ai fait de longs voyages en solo en Afrique et en Asie, j’ai changé mes habitudes, et l’assurance voyage m’a sauvé les fesses à quelques reprises.

Je recommande à la plupart des voyageurs de se renseigner sur l’assurance voyage, car les éléments de base que vous tenez pour acquis chez vous (comme l’assurance soins médicaux) ne s’appliquent généralement pas lorsque vous voyagez à l’étranger.

J’ai utilisé et je recommande World Nomads. Ils sont particulièrement populaires auprès des voyageurs aventureux pour leurs prix raisonnables et leur couverture transparente des activités de plein air. J’ai déposé deux demandes d’indemnisation avec eux dans le passé, pour des biens volés et des coûts d’interruption de voyage, et ils ont traité les deux efficacement et équitablement.

Recherche de votre destination

Vos besoins de recherche dépendront beaucoup du type de voyage que vous faites (une visite guidée par rapport à un voyage indépendant peu structuré) et de la durée de votre voyage (un long week-end bondé ou une errance d’un mois et plus). Certaines personnes voudront faire des recherches et planifier chaque jour en détail, et d’autres sont plus à l’aise juste en se présentant.

Quoi qu’il en soit, voici les principales questions logistiques auxquelles vous devriez répondre en préparant votre voyage international :

• Quel temps fera-t-il ?
• Quelles langues sont parlées et dans quelle mesure l’anglais est-il utilisé ?
• Quelle est la monnaie utilisée, et quelle est la meilleure façon d’obtenir de l’argent local (guichet automatique, change) ?
• Les pourboires sont-ils courants dans la culture locale ?
• Les cartes de crédit et les guichets automatiques sont-ils largement utilisés, ou dois-je me préparer à payer principalement en espèces ?
• Combien d’argent dois-je m’attendre à payer chaque jour pour la nourriture, le logement, le transport et les activités ?
• Comment vais-je me connecter à Internet et passer des appels téléphoniques ? Est-il facile de trouver du wifi et/ou d’acheter une carte SIM locale pour mon téléphone ?
• Comment est le réseau de transport public, si je voyage de manière indépendante ?
• Quelles sont les normes culturelles dont je dois être conscient en termes de tenue vestimentaire et de comportement ?
• Quels sont les lieux et les activités que je ne veux pas manquer ?

Les voyageurs réfléchis qui s’engagent à aller au-delà d’une liste de contrôle et à tirer plus de profondeur de leur expérience voudront également rechercher des questions comme celles-ci :

• Quelles sont les religions locales les plus courantes ? Comment se sont-elles développées ? Sont-elles interprétées de manière conservatrice ou libérale ?
• Quelle histoire locale dois-je connaître pour comprendre le paysage culturel actuel de ma destination ? Par exemple, les visiteurs du Rwanda ou du Cambodge devront comprendre l’histoire des récents génocides, qui sont encore frais dans la mémoire de nombreux résidents adultes.
• Qu’est-ce qui se passe dans l’actualité locale ? Y a-t-il des élections politiques à venir ou récemment terminées ? Quels sont les événements auxquels les habitants s’intéressent en ce moment ?
• Quels livres, qu’il s’agisse de non-fiction ou de romans, puis-je lire pour mieux connaître ma destination ?

Préparer une liste de bagages

Maintenant que vous avez fait vos recherches, vous êtes prêt à établir une liste de bagages en fonction de votre style de voyage, de la durée du voyage, des activités et du temps prévu. Google peut vous aider à cet égard – googlez « liste de colisage pour (votre destination) ». Personnellement, j’aime faire une feuille de calcul, afin de pouvoir planifier à l’avance et cocher les choses au fur et à mesure.

L’un des plus grands défis de l’emballage pour les voyages internationaux est de ne pas trop emballer. Cela pourrait faire l’objet d’un post séparé entier. En attendant, voici quelques conseils pour ne pas en faire trop :

• Utilisez un sac plus petit. Les sacs à dos de la taille d’un bagage à main, comme mon Osprey Porter 46 bien-aimé, fonctionnent très bien.
• Faites des recherches approfondies, afin de pouvoir répondre à toutes ces questions « puis-je trouver (chose) à (destination) », afin de ne pas avoir à apporter toutes les choses possibles dont vous pourriez jamais avoir besoin.
• Créez une garde-robe minimaliste bien pensée de vêtements de voyage confortables, coordonnés, non froissables et résistants aux odeurs. Je suis un grand fan de la laine mérinos pour les voyages.

S’enregistrer auprès de l’ambassade de votre pays

Certains pays vous permettent d’enregistrer vos projets de voyage auprès de votre gouvernement d’origine, par exemple le Smart Traveler Enrollment Program (STEP) aux États-Unis. C’est facile, gratuit et cela ne prend que quelques minutes.

L’enregistrement STEP informe l’ambassade américaine de votre destination que vous vous y rendrez, ce qui pourrait s’avérer pratique si vous avez besoin d’une aide d’urgence à l’étranger. Elle vous inscrit également aux mises à jour des conseils aux voyageurs, afin que vous puissiez surveiller tout problème potentiel dans votre destination avant et pendant votre voyage.

Notifier les banques de vos projets de voyage

Si vous prévoyez d’utiliser vos cartes de guichet automatique ou de crédit à l’étranger, il est important de déposer des avis de voyage avec vos banques à l’avance. Sinon, vos transactions peuvent être bloquées par des fonctions de protection contre la fraude trop zélées.

De nombreuses banques ont une fonction en ligne facile pour cela. Recherchez une option appelée « gérer les plans de voyage », « mettre à jour les avis de voyage », ou quelque chose de similaire. Vous pouvez aussi toujours appeler le service clientèle. Habituellement, vous devrez entrer vos dates de voyage et les pays de destination, et peut-être un numéro de contact.

C’est un moyen rapide et facile d’éviter des maux de tête majeurs pendant votre voyage, alors ne sautez pas cette étape.

Télécharger et imprimer des copies des documents de voyage importants

Cela peut sembler inutile à l’ère des smartphones, mais comme je l’expliquerai ci-dessous, sh!t arrive. Par conséquent, je scanne, imprime et télécharge toujours sur Google Drive les documents suivants avant un grand voyage international :

• Page de détails du passeport
• Page de visa du passeport, si vous avez déjà reçu votre visa touristique
• Photo de passeport récente
• Détails de la carte de crédit et de la carte de débit (numéro, date d’expiration, et numéro de téléphone du service clientèle)
• La confirmation de votre assurance voyage
• La carte d’assurance maladie
• Les coordonnées de l’ambassade de mon pays dans le pays que je visite

Pourquoi en auriez-vous besoin ? Pour toutes sortes de raisons. Votre passeport est perdu ou volé et vous devez en obtenir un nouveau pour pouvoir rentrer chez vous. Votre carte de crédit est perdue ou volée et vous devez appeler et la faire annuler. Votre téléphone se casse ou disparaît et vous ne pouvez pas accéder aux informations de votre assurance voyage en ligne lors d’une urgence médicale.

En clair, avoir ces documents accessibles via une sauvegarde papier ou en ligne peut vous sauver la mise. Il est facile de penser que ces problèmes ne se produiront jamais, mais voyagez assez longtemps et finalement l’un d’entre eux se produira. Vous serez alors super content d’avoir été préparé.

Dégager de l’argent liquide de voyage

Si vous avez fait vos recherches comme mentionné ci-dessus, vous aurez une idée de la quantité d’argent liquide que vous devriez apporter. Les facteurs incluent :

• Les cartes de crédit sont-elles largement acceptées ?
• Les guichets automatiques sont-ils largement disponibles et fiables ?
• Est-il facile de changer une devise étrangère en devise locale, et quelle devise étrangère est la meilleure (généralement l’euro ou le dollar américain) ?

Pour les voyageurs visitant des pays développés où les guichets automatiques et les cartes de crédit sont courants, vos besoins en espèces seront relativement faibles. Il est toujours recommandé d’avoir un peu d’argent liquide d’urgence en voyage, peut-être quelques centaines de dollars US.

Pour les voyageurs qui s’aventurent dans des endroits où l’économie est principalement basée sur l’argent liquide et où les réseaux de guichets automatiques ne sont pas fiables, vous devrez apporter suffisamment d’argent liquide pour couvrir la plupart ou la totalité de vos dépenses. Lorsque j’ai voyagé en Afrique de l’Ouest pendant plusieurs mois, j’ai transporté des milliers de dollars américains dans mes sous-vêtements ! Les voyageurs dans cette situation devront accorder une attention particulière à la planification de leur budget, au stockage de tout cet argent liquide en toute sécurité et à la façon dont vous l’échangerez contre la monnaie locale.

Dans tous ces cas, il est plus sûr d’apporter des espèces qui sont :

• Relativement neuf
• En grosses coupures, comme des billets de 50 ou 100 $
• En très bon état (pas de déchirure ni de pliure)

Cela vous assurera généralement les meilleurs taux de change et vous permettra de ne pas être refusé par des changeurs pointilleux. Vous pouvez généralement demander à un caissier de banque de vous aider à retirer de l’argent qui répond à ces exigences, au lieu d’utiliser un guichet automatique et d’espérer le meilleur.

Lorsque vous voyagez, stockez toujours votre réserve d’argent en toute sécurité dans une ceinture porte-monnaie ou un sous-vêtement de poche. Utilisez des sacs à fermeture éclair pour vous assurer qu’il ne soit pas mouillé ou en sueur, et prenez soin de ne pas le froisser ou le froisser, car ces facteurs peuvent amener les changeurs de monnaie à le rejeter.

Planifiez votre premier jour et votre première nuit

Pour les voyageurs indépendants, même les plus spontanés, je recommande presque toujours de planifier ces pièces au minimum :

• Comment allez-vous vous rendre de l’aéroport à votre destination de la première nuit ? Taxi local, navette d’hôtel, rencontre avec un guide touristique ? Comment allez-vous contacter les personnes que vous devez rencontrer une fois arrivé, en gardant à l’esprit que votre carte SIM nationale peut ne pas fonctionner à l’étranger.
• Où allez-vous passer votre première nuit ? Avez-vous besoin d’une réservation ?

Après cela, un voyageur épris de spontanéité peut improviser. La plupart des gens feront encore plus de planification, et c’est très bien aussi.

Prenez des précautions supplémentaires avec votre plan si votre vol arrive au milieu de la nuit. Parfois, à moins que vous n’ayez un transport de confiance organisé à l’avance et que vous connaissiez la zone où l’on vous emmène, il peut être préférable de traîner à l’aéroport jusqu’au lever du soleil. Les prix des transports ont tendance à être plus bas pendant la journée également.

Apprendre quelques phrases locales

Selon le voyage, cela peut être complètement obligatoire ou juste pour le plaisir. Quoi qu’il en soit, c’est un excellent moyen de se faire une idée d’un nouveau pays, de montrer du respect pour les personnes locales que vous rencontrerez, et de garder la partie apprentissage de la langue de votre cerveau aiguisée.

Pour ceux qui veulent acquérir un vocabulaire de base et quelques phrases clés, je recommande l’application Duolingo. Il peut également être utile de chercher un livre de phrases de voyage, mais c’est vraiment plus une référence qu’un outil d’apprentissage. Il est TRÈS difficile d’apprendre une langue en lisant simplement un livre de phrases.

Les voyageurs qui visitent pour une plus longue durée, dans des régions où l’anglais est très peu répandu, ou qui veulent simplement se plonger pleinement dans la langue peuvent étudier une langue de manière plus formelle. J’utilise et recommande personnellement l’approche unique de Language Transfer, une série gratuite de leçons audio qui favorise une approche intuitive de l’apprentissage des langues.

Une fois à destination, utilisez des outils comme ceux-ci pour communiquer et continuer à améliorer vos compétences linguistiques :

• Notebook et stylo, pour écrire de nouveaux mots ou garder une trace des phrases à rechercher plus tard
• Application Google Translate : vous pouvez même télécharger des langues individuelles pour une utilisation de traduction hors ligne
• Dictionnaire de traduction de poche ou carnet de phrases, en particulier pour les endroits où les smartphones ne sont pas aussi largement utilisés.
• Dictionnaire d’images, vous permettant de pointer des images sans avoir besoin de connaître le mot local

Tâches de dernière minute

Cela sera un peu différent pour chacun, mais voici quelques tâches de dernière minute à garder à l’esprit lors de la préparation d’un voyage international :

• Vérifier l’enregistrement de votre vol et organiser le transport vers l’aéroport
• Écrire et/ou mettre en cache hors ligne toute réservation clé de transport ou d’hôtel et les numéros de téléphone pour le début de votre voyage
• Vérifier que vous avez emballé tous les éléments essentiels dans votre bagage à main, si vous allez enregistrer des bagages
• Préparer votre maison : régler le thermostat, éteindre les lumières, organiser la garde des animaux, etc.
• Enthousiasmez-vous!

La préparation d’un voyage international peut sembler écrasante, mais si vous suivez cette liste de contrôle, vous aurez couvert tous les éléments essentiels. Il ne vous reste plus qu’à faire un voyage passionnant, intéressant et agréable. Bon voyage !

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