On ne peut pas avoir une conversation sur l’impact du hip-hop sur la culture américaine sans honorer le groupe de rap révolutionnaire des années 1980 Run-D.M.C. Je veux dire, qui ne connaît pas le crochet de « It’s Tricky » ?
Les trois membres du groupe – Joseph « Rev Run » Simmons, Darryl « D.M.C. » McDaniels, et Jason « Jam Master Jay » Mizell, décédé tragiquement en 2002 – sont les visages originaux du hip-hop grand public, ayant été intronisés au Rock and Roll Hall of Fame en 2009 et ayant reçu un Grammy pour l’ensemble de leur carrière en 2016. (Ils ont été les premiers rappeurs à être reconnus avec les deux). Et maintenant, ils montent sur la scène des Grammys 2020 pour interpréter leur riff emblématique de 1986 sur la chanson « Walk This Way » d’Aerosmith.
Donc, au cas où vous regarderiez les grands se produire et décideriez que vous avez besoin d’un rafraîchissement sur leur carrière inégalée, nous avons pris la liberté de rassembler le nécessaire à savoir sur les Rap Kings Run-D.M.C.
Run-D.M.C. a été créé dans le Queens, à New York.
Les paroles de nombre de leurs tubes (ahem, « It’s Christmas In Hollis ») incluent toujours des cris à leur arrondissement natal de New York. Run, D.M.C. et Jam Master Jay ont tous grandi dans le quartier noir de classe moyenne de Hollis, dans le Queens, et c’est là qu’ils ont fondé leur groupe en 1981.
Selon le Rock and Roll Hall of Fame, Run était DJ et beat-boxer et a rejoint son ami d’enfance D.M.C. pour commencer à créer des rimes. Une fois que le duo est entré à l’université, ils ont recruté le DJ local Jam Master Jay (connu à l’époque sous le nom de « Jazzy Jase ») pour travailler aux platines de leur spectacle. Le frère de Run, Russel Simmons, devient leur manager et Run-D.M.C. est né.
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Le groupe est crédité d’avoir amené le hip-hop au grand public.
Avec 230 millions de disques vendus dans le monde et un total de six albums – leur premier était le Run-D.M.C. éponyme – ils sont connus par beaucoup comme les rois du hip-hop. Intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2009, le groupe a fracassé les frontières du rap et l’a établi comme un aspect légitime de la culture populaire.
Leur mélange unique de raps audacieux et intenses échangés (et souvent hurlés) entre Run et D.M.C., soutenu par les beats bruts caractéristiques de Jam Master Jay, en a fait une force avec laquelle il fallait compter. Oh, et nous ne pouvons pas oublier leur look – mais nous y reviendrons plus tard.
« Avant nous, les disques de rap étaient ringards », a déclaré Jam Master Jay, selon le Rock and Roll Hall of Fame. » Tout était mou, personne ne faisait de disques hard beat… « . Avant que Run-D.M.C. n’arrive, le rap aurait pu être une mode. »
Et ce qui est souvent crédité de les cimenter dans l’histoire de la musique est leur remix de 1986 de « Walk This Way » d’Aerosmith, qui figure sur leur troisième album studio Raising Hell. Nous pouvons remercier le célèbre producteur de musique Rick Rubin pour cette collaboration. À l’époque, le légendaire Aerosmith luttait contre une accalmie dans sa discographie et Run-D.M.C. avait besoin de quelque chose pour passer à la radio dans les banlieues américaines. La musique n’avait jamais rien vu de tel, et « Walk This Way » est devenu le premier single rap à figurer dans le Top 10 du Billboard.
… et en parlant de « premières ».
Run-D.M.C. ont laissé leur marque en étant les premiers de leur genre à atteindre plusieurs des plus grandes étapes de la musique. Leurs accomplissements sont – de la meilleure façon possible – absolument ridicules :
- Le premier à avoir un LP de rap platine pour Raising Hell.
- Le premier groupe de rap à figurer sur la couverture de Rolling Stone.
- Les premiers rappeurs à obtenir une nomination aux Grammy Awards.
- Les seuls rappeurs à se produire au Live Aid.
- Les premiers rappeurs à avoir des albums d’or, de platine et multiplatine.
- Les premiers non-athlètes à obtenir un contrat d’endossement de baskets.
- Les premiers artistes à voir une vidéo de rap apparaître sur MTV.
- Les premiers artistes à avoir un single de rap dans le Top 10 du Billboard.
Oui, ils ont ouvert la voie à tous les plus grands rappeurs qui travaillent aujourd’hui. Le Rock and Roll Hall of Fame les a surnommés « les Chuck Berry et les Elvis de leur genre ». Eminem les a intronisés au Hall of Fame en 2009 et a déclaré dans son discours : » Ils étaient les premières stars de cinéma du rap… Ce sont les Beatles. «
N’oublions pas que les Run-D.M.C. sont des icônes de la mode.
Un aspect indiscutable de leur attrait commercial était leur look signature. Contrairement aux rappeurs qui ont émergé dans les années 1970 dans ce que Business of Fashion a décrit comme « des vestiges du glam rock et des tenues campagnardes des rois africains », Run-D.M.C. est resté authentique dans des vêtements de rue sans effort qui ont servi de base à toute la mode hip-hop dans les années qui ont suivi.
Pour eux, il s’agissait d’être confortable et cool. Ils portaient des fedoras noirs, des chaînes en or épaisses et tressées, des jeans et des équipements Adidas (d’où leur chanson emblématique « My Adidas ») qui comprenaient des survêtements et des baskets « Superstars » non lacées et à bouts ronds. Ils ont tellement fait vibrer la marque qu’Adidas leur a offert le premier contrat de sponsoring d’un million de dollars jamais signé par un non-athlète. (Non, Beyoncé et Kanye n’ont pas été les premiers à le faire). Et n’oublions pas les montures noires emblématiques de D.M.C.. Selon le site internet du groupe, il en possède 200 paires.
Robin Mellery-Pratt a écrit pour Business of Fashion en 2014 : « La mode hip-hop, le streetwear, le cachet des marques de vêtements de sport et la relation de plus en plus inextricable entre la musique et la mode ont tous, d’une manière ou d’une autre, été influencés et affectés par le groupe. »
Ils n’ont pas techniquement rompu.
Le dernier album de Run-D.M.C., Crown Royal, est sorti en 2001, et celui qui l’a précédé a atteint les charts huit ans auparavant, en 1993. En 2002, Jam Master Jay a été tué par balle dans son studio d’enregistrement à Jamaica, dans le Queens. À l’époque, Rolling Stone rapporte que Run a annoncé que le groupe « est officiellement à la retraite ». Il poursuit : « Nous ne pouvons plus nous produire. Je ne peux pas trouver un moyen de le faire sans trois membres. »
Dans les années suivantes, lui et D.M.C. ont fait face à leurs propres différences, ce dernier luttant contre la dépendance, entrant en cure de désintoxication et atteignant la sobriété, tandis que Run a connu « un réveil religieux » et s’est converti au pentecôtisme, devenant un ministre ordonné et changeant son nom de scène en Révérend « Rev » Run. Sans oublier son émission de téléréalité MTV bien-aimée du milieu des années 2000, Run’s House.
Mais les deux se sont retrouvés depuis, puisqu’ils ont donné leur premier spectacle en une décennie au festival Made in America en 2012. Les deux fils de Jam Master Jay ont pris sa place aux platines sur scène. Ils ont également été les premiers rappeurs à recevoir un Grammy pour l’ensemble de leur carrière en 2016 et se produisent à nouveau aux Grammys de 2020 avec Aerosmith.
Pour ce qui est d’une renaissance officielle du groupe, D.M.C. expliquait en 2013 : « Nous ne sommes pas de retour ensemble en tant que groupe, nous avons juste quelques bonnes offres pour faire quelques spectacles. Mais en même temps, nous avons l’occasion de présenter les enfants de Jay et de faire connaître la Fondation JMJ, que sa femme a créée pour maintenir les programmes de musique dans les écoles. Nous allons continuer à faire de grands concerts, mais nous ne ferons pas d’album, pas de tournée mondiale. Nous ne pouvons pas vraiment être Run sans Jay, mais nous pouvons nous montrer pour certains spectacles. »
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