Les tomates séchées au soleil ont un peu l’impression d’avoir été perdues dans les années 90, avec les wraps de salade César au poulet et le gâteau à la lave au chocolat.
En fait, est-ce que quelqu’un en achète encore ? La première fois que je l’ai fait, j’étais gênée. C’était le milieu de l’hiver et j’étais tout simplement malade et fatigué de la courte liste de produits de saison. Il était hors de question que je quitte l’épicerie avec plus de choux de Bruxelles et de courges.
Mais les produits hors saison avaient l’air trop tristes – je me passerai des tomates farineuses et de la laitue molle. J’ai donc attrapé un récipient en plastique de tomates séchées au soleil.
Dès que je les ai ramenées à la maison et que j’ai commencé à cuisiner avec elles, j’étais accro. Bien sûr, vous pouvez vous appuyer sur les tomates en conserve en hiver, mais leur saveur est souvent atténuée, ce qui nécessite de les cuire lentement dans des soupes et des sauces pour amadouer leur douceur.
Les tomates séchées au soleil, en revanche, fournissent un punch concentré de cette saveur extra douce qui provient d’une parfaite tomate d’août – un rappel bienvenu des jours plus ensoleillés à venir.
Malheureusement, il y a beaucoup de tomates séchées au soleil qui ne tiennent pas leurs promesses. Recherchez des tomates emballées à sec qui sont encore un peu humides et d’un rouge profond, ce sont vos meilleures chances. Oubliez celles qui sont si sèches et brunes qu’elles prennent pratiquement la poussière. Sinon, la variété emballée dans l’huile peut être un bon choix, mais choisissez celle qui est emballée dans l’huile d’olive et qui ne contient pas d’herbes et d’épices ajoutées, qui peuvent masquer la saveur de la tomate.
Si vous utilisez la variété emballée à sec, vous devrez probablement les hydrater dans un peu d’eau chaude pendant quelques minutes jusqu’à ce qu’elles se replient. Celles qui sont emballées dans l’huile doivent juste être égouttées.
Ma façon préférée actuelle d’utiliser les tomates séchées au soleil est dans le risotto. Coupez-les en fines tranches et ajoutez-les avec le riz – vous pouvez même utiliser le liquide d’hydratation comme partie de votre liquide de cuisson si vous avez utilisé des tomates séchées.
Les pâtes sont également une évidence, en particulier celle-ci dans laquelle la saucisse épicée et le radicchio légèrement amer sont ajoutés au mélange. Vous pouvez aussi les mixer pour en faire du pesto pour les pâtes, ou pour les glisser sur tous les sandwichs.
En parlant de sandwichs, vous pourriez simplement les hacher et les glisser dans votre fromage grillé ou votre sandwich pressé avant de le griller.
Autres idées ? Les transformer en tapenade, les ajouter à une frittata, en faire un beurre composé, les écraser dans des pommes de terre, ou même les cuire dans du pain. Les possibilités sont infinies.
Alors vraiment, qu’est-ce qu’il y a de honteux à avoir ?