Polycéphalie

La polycéphalie est la condition d’avoir plus d’une tête. Le terme est dérivé des strophes poly- signifiant « beaucoup » et kephal- signifiant « tête », et englobe la bicéphalie et la dicéphalie (toutes deux faisant référence à la bicéphalie). Une variante est un animal né avec deux visages sur une seule tête, une condition connue sous le nom de diprosopus. En termes médicaux, ce sont tous des troubles céphaliques congénitaux.

Il existe de nombreuses occurrences d’animaux à plusieurs têtes, dans la vie réelle comme dans la mythologie. En héraldique et en vexillologie, l’aigle bicéphale est un symbole commun, bien qu’aucun animal de ce type ne soit connu pour avoir jamais existé.

Les animaux bicéphales ou tricéphales sont le seul type de créatures à plusieurs têtes vues dans le monde réel et se forment par le même processus que les jumeaux conjoints : le zygote commence à se diviser mais ne parvient pas à se séparer complètement. Un exemple extrême de ceci est la condition de craniopagus parasiticus, par laquelle un corps entièrement développé a une tête jumelle parasite jointe au crâne.

• 1 Occurrences
  • 1.1 Nouveauté et étude
  • 1.2 Anatomie et fitness
  • 1.3 Un ou deux animaux ?
• 2 Occurrence la plus ancienne
• 3 Liste des occurrences récentes
  • 3.1 Humains
  • 3.2 Animaux non humains
    • 3.2.1 Chats
    • 3.2.2 Bovins
    • 3.2.3 Porcs
    • 3.2.4 Chèvres et moutons
    • 3.2.5 Reptiles
• 4 Occurrences mythologiques
  • 4.1 Mythologie grecque
  • 4.2 Autres mythologies
• 5 Fiction moderne
• 6 Voir aussi
• 7 Références

Occurrences

Les personnes et les animaux à deux têtes, bien que rares, sont connus depuis longtemps et documentés. Les « frères écossais » étaient des jumeaux conjoints, prétendument dicéphales, nés en 1460 (les dates varient). (Les jumeaux conjoints humains, pas tous de type dicéphale, sont documentés depuis l’an 945.)

Nouveauté et étude

Les animaux polycéphales font souvent la une des journaux locaux lorsqu’ils sont découverts. Les animaux à deux têtes les plus couramment observés sont les tortues et les serpents. D’autres espèces connues pour leur bicéphalisme sont les bovins, les moutons, les porcs, les chats, les chiens et les poissons. En 1894, une perdrix à deux têtes a été signalée à Boston, dans le Massachusetts. Elle était remarquable en tant qu’animal dicéphale car elle survivait à l’âge adulte avec deux têtes parfaites. Des scientifiques ont publié dans des revues modernes des articles sur la dissection de tels animaux depuis au moins les années 1930. Un article de 1929 a étudié l’anatomie d’un chaton à deux têtes.

Les animaux polycéphales, en raison de leur rareté, sont un sujet de nouveauté. « We », un serpent rat albinos à deux têtes né en captivité en 2000, devait être mis aux enchères sur eBay avec un prix attendu de 150 000 dollars (87 000 livres sterling), mais leur politique de non-commercialisation d’animaux vivants a empêché la vente. Le 31 octobre 2006, le World Aquarium a annoncé que « We » avait été adopté par Nutra Pharma Corporation, une société de biotechnologie qui développe des traitements à base de venin de cobra modifié et de cobratoxine. « We » est mort de causes naturelles à l’âge de huit ans en juin 2007.

Les animaux de ferme à deux têtes voyagent parfois avec des spectacles annexes d’animaux dans les foires de comté. De nombreux musées d’histoire naturelle contiennent des animaux à deux têtes conservés. Le musée de Lausanne, en Suisse, et le musée Ripley’s Believe It Or Not ! à Gatlinburg, dans le Tennessee, possèdent des collections d’animaux bicéphales conservés.

Anatomie et forme physique

Chaque tête d’un animal polycéphale possède son propre cerveau, et ils partagent en quelque sorte le contrôle des organes et des membres, bien que la structure spécifique des connexions varie. Les animaux se déplacent souvent de manière désorientée et vertigineuse, les cerveaux se « disputant » entre eux ; certains animaux zigzaguent simplement sans parvenir à quoi que ce soit Les têtes de serpent peuvent s’attaquer et même tenter de s’avaler mutuellement. Ainsi, les animaux polycéphales survivent mal dans la nature par rapport aux animaux monocéphales normaux.

La plupart des serpents bicéphales ne vivent que quelques mois, bien que certains aient été signalés comme vivant une vie complète et se reproduisant même avec la progéniture née normale. Un serpent rat noir à deux têtes avec des gorges et des estomacs séparés a survécu pendant 20 ans. « Nous », le serpent rat albinos à deux têtes, a survécu en captivité pendant 8 ans avant de mourir. On suppose que la consanguinité des serpents en captivité augmente les chances d’une naissance bicéphale.

Un célèbre cas moderne réussi est celui des jumelles dicéphales humaines Abigail et Brittany Hensel, nées en 1990. Les jumelles ont deux têtes, deux cœurs, quatre poumons et deux moelles épinières, et partagent les autres organes. Chaque jumelle contrôle les membres de son « côté », et avec de la coordination peut marcher, courir et jouer du piano.

Un ou deux animaux ?

Il est difficile de tracer la frontière entre ce qui est considéré comme « un animal à deux têtes » ou « deux animaux qui partagent un corps. » En ce qui concerne les humains, les jumeaux conjoints dicéphales comme Abigail et Brittany Hensel sont considérés comme des « jumeaux », c’est-à-dire deux individus .Cela est logique car il existe une gamme de conjointes, et les jumeaux conjoints non dicéphales peuvent être à peine conjoints et séparables par chirurgie, comme c’est le cas de Chang et Eng Bunker. Bien que les jumeaux Hensel n’aient qu’une paire de bras et de jambes au total, chaque jumeau contrôle un « côté » des membres du corps. En revanche, Syafitri, née en 2006 en Indonésie, a reçu un seul nom de ses parents parce qu’elle n’avait qu’un seul cœur. Chez les autres animaux, la polycéphalie est généralement décrite comme « un animal à deux têtes ». L’une des têtes, notamment chez les animaux à trois têtes, peut être peu développée et malformée, et ne pas beaucoup « participer ».

Plus ancienne occurrence

Le numéro du 22 février 2007 de la revue Biology Letters a détaillé la découverte d’un fossile vieux de 120 millions d’années d’un Hyphalosaurus lingyuanensis à deux têtes, marquant la plus ancienne occurrence connue de bifurcation axiale.

Liste d’occurrences récentes

Humains

Jumeaux conjoints dicéphales (dicephalus dipus) :

• En 1990, Abigail et Brittany Hensel sont nées dans le Minnesota, aux États-Unis
• En 2003, Sohna et Mohna sont nées en Inde
• En 2004, Rebeca Martinez est née en République dominicaine avec une tête supplémentaire mais est morte 7 heures après l’opération.
• En 2005, l’Égyptienne Naglaa Mohamed a donné naissance à Manar qui avait la tête et un reste de torse d’un autre enfant attaché. Une opération chirurgicale a été pratiquée pour la séparation. Naglaa Mohamed a fait une apparition dans l’émission Oprah Winfrey avec son enfant survivant.
• En 2006, Syafitri est né en Indonésie
• En 2007, Mary Grace et Mary Divine Asis sont nées aux Philippines n’ayant qu’un seul cœur.

Animaux non humains

Chats

De nombreux rapports font état de chats à deux têtes ; la plupart meurent peu après la naissance. Les rapports de chatons bicéphales sont fréquents, par rapport aux autres animaux, en raison de leur statut d’animaux domestiques. Les chatons bicéphales récents comprennent :

• Le 2000-06-07, Image, un chaton bicéphale, est né le et est mort plus tard cette année-là à Philadelphie, en Pennsylvanie.
• Le 2005-03-08, Deuce, un chaton à deux visages, est né à Lake City, en Floride, et a été euthanasié peu après, ayant contracté une pneumonie.
• Le 2006-06-12, Gemini, un chaton à deux visages, est né à Glide, Oregon.
• Le 2006-07-12, Tiger, un chaton à deux têtes est né à Grove City, Ohio.

Les chats polycéphales dans les musées comprennent :

• Le Musée de Lausanne à Lausanne, en Suisse, conserve un chaton à deux têtes (photo).
• Le Musée Laing dans la petite ville de Newburgh, Fife, en Écosse, conserve le corps empaillé d’un chaton à deux têtes né au 19e siècle sur l’île de Mugdrum.
• Le Capitole de l’État de Géorgie à Atlanta, en Géorgie, possède une taxidermie du corps entier d’un chaton à deux têtes.

Bétail

• Un montage de tête d’un veau à deux têtes est exposé au musée du Capitole de l’État de Géorgie à Atlanta, en Géorgie.
• Un veau à deux têtes est conservé au musée du comté de Douglas à Waterville, dans l’État de Washington. Le veau a vécu dix jours après sa naissance.
• Le musée Ripley’s Believe It or Not ! de Gatlinburg, dans le Tennessee, présente une taxidermie intégrale d’un veau à deux têtes.
• Le Dalton Gang Museum, situé à Meade, dans le Kansas, présente également une taxidermie intégrale d’un veau à deux têtes.
• Un montage de veau à deux têtes se trouve à l’Old State House à Hartford, CT
• Une taxidermie complète d’un veau à deux têtes se trouve au musée de Melton Mowbray, Leicestershire, Uk
• Une taxidermie complète d’un veau à deux têtes se trouve au musée de Marxell (dans le nord de la Forêt-Noire en Allemagne). Le veau est né d’une vache locale et est mort peu après sa naissance de causes naturelles.

Porcs

• En 1998, Rudy, un porc à deux têtes est né dans l’Iowa.

Chèvres et moutons

• En 2006, un agneau à deux têtes est né à Shandong, en Chine.
• Le musée Ripley’s Believe It Or Not ! à Gatlinburg, dans le Tennessee, possède une monture.

Reptiles

• Un serpent rat noir à deux têtes avec des gorges et des estomacs séparés a survécu pendant 20 ans.
• Plusieurs serpents à deux têtes conservés sont exposés au musée du Capitole de l’État de Géorgie à Atlanta.

Les tortues et les tortues à deux têtes sont rares mais pas inconnues. Parmi les découvertes récentes, citons :

• En 1999, une tortue à trois têtes a été découverte à Tainan, à Taïwan, par un villageois nommé Lin Chi-fa.
• En 2003, une tortue angulée à deux têtes a été découverte en Afrique du Sud, le seul autre cas connu dans la région ayant été signalé au début des années 1980.
• En 2004, Solomon et Sheba, une tortue méditerranéenne à éperon à deux têtes est née à Dorchester, en Angleterre.
• En 2005, une tortue de mer olive ridley à deux têtes a été trouvée au Costa Rica par le World Wildlife Fund.
• En 2005, un bébé tortue d’espèce inconnue a également été signalé à La Havane, à Cuba, en 2005.
• En 2006, une tortue à carapace molle à deux têtes et cinq membres à Singapour a également été présentée dans une émission de télévision locale, puis dans une autre émission fin 2006.
• En 2006, une tortue bicéphale vivante nommée Janus est exposée au Musée d’histoire naturelle de Genève.
• Il y a un montage complet d’un crocodile à deux têtes situé à la capitale de l’État de Géorgie au niveau supérieur.
• En 2007, il y a une tortue entièrement conservée nommée Emily avec deux têtes au Musée des sciences du Minnesota.
• Il y a actuellement vivant une tortue à deux têtes au Homosassa Springs Wildlife Park.

Apparitions mythologiques

Mythologie grecque

La mythologie grecque contient un certain nombre de créatures à plusieurs têtes. Typhon, un vaste monstre macabre avec cent têtes et cent serpents sortant de ses cuisses, est souvent décrit comme ayant plusieurs descendants avec Echidna, une créature au corps de serpent mais au visage de belle femme. Leur progéniture représente tous les principaux monstres du mythos grec, notamment :

• Le lion de Némée – un lion souvent représenté avec plusieurs têtes
• Cerbère – un chien monstrueux à trois têtes qui garde la porte d’Hadès
• Ladon – un dragon serpentiforme parfois à cent…tête qui garde le jardin des Hespérides et qui est vaincu par Héraclès
• Chiméra – parfois représenté avec les têtes d’une chèvre et d’un lion
• L’Hydre de Lerne – une ancienne bête aquatique chthonique sans nom, ressemblant à un serpent.comme une bête aquatique chthonique sans nom qui possédait de nombreuses têtes
• Orthrus – un chien à deux têtes appartenant à Géryon
• Les Hécatonchires étaient des géants avec cinquante têtes et cent bras. Le mot « Hecatonchire » signifie « cent bras ». Ils étaient les fils de Gaia, et d’Uranus.

D’autres récits affirment que certaines de ces créatures étaient la progéniture de Phorcys et de Ceto. Phorcys aurait également engendré Scylla, un monstre géant avec six têtes de chiens, qui terrorise Ulysse et son équipage.

Autres mythologies

• Balaur, un dragon à trois, sept ou douze têtes, dans la mythologie roumaine
• Bune, un dragon à tête de chien, de griffon et d’homme, dans la démonologie chrétienne
• Janus, un dieu à deux ou quatre visages dans la mythologie romaine
• Kaliya, un serpent à plusieurs têtes vaincu par Krishna dans la mythologie indienne
• Nehebkau, un serpent à deux têtes dans la mythologie égyptienne
• Orochi, un serpent à huit têtes dans la mythologie japonaise
• Brahma, un dieu hindou (deva) à quatre têtes et quatre visages
• Ravana, le roi à dix têtes de Lanka du smriti hindou Ramayana
• Svantevit, dieu à quatre têtes de la guerre et de la divination dans la mythologie slave
• Triglav (signifiant « trois têtes ») est un dieu ou un complexe de dieux dans la mythologie slave
• Zmey Gorynych, un dragon dans la mythologie slave
• Les dragons dans le folklore hongrois ont généralement trois ou sept têtes

Fiction moderne

La fiction moderne n’aime pas autant les variations anatomiques que la mythologie, peut-être en raison de la nécessité de donner des détails spécifiques, ce qui est difficile à faire si la chose que l’on décrit est impossible. Voici quelques exemples :

• Zaphod Beeblebrox, dans le Guide du routard galactique
• Joe-Jim, dans Les Orphelins du ciel de Robert A. Heinlein, est un cas mutant de jumeaux conjoints dicéphales.
• Mme. Grales dans A Canticle for Leibowitz

Dojo sur Xiaolin épreuve de force

Voir aussi

• Jumeaux conjoints
• Chimera
• Dieux tripartites &créatures légendaires

.

• Désordre céphalique
• Diprosopus
• Partie du corps surnuméraire
• Polymélie
• Polydactylie
• Vladimir Demikhov