Qu’est-ce qu’une pharyngite?
La pharyngite – communément appelée mal de gorge – est une inflammation du pharynx, entraînant un mal de gorge. Ainsi, la pharyngite est un symptôme, plutôt qu’une affection. Elle est généralement causée par des infections virales et/ou bactériennes, comme le rhume et la grippe (deux infections virales) ou par une infection par la bactérie Streptococcus (angine streptococcique). La pharyngite peut également survenir en cas de mononucléose (alias « mono »), une infection virale.
La pharyngite fongique survient dans le cadre d’une immunosuppression ou d’une utilisation chronique de stéroïdes et d’antibiotiques. Parfois, les allergies, comme le rhume des foins ou la rhinite allergique, peuvent provoquer des maux de gorge. L’air intérieur sec et la respiration buccale chronique, surtout en hiver, peuvent entraîner des maux de gorge récurrents, en particulier le matin, après le réveil. La tension musculaire associée à l’utilisation de la voix peut provoquer une douleur dans la gorge qui s’apparente à une pharyngite. Le reflux gastro-œsophagien (RGO) peut entraîner des maux de gorge chroniques en raison du reflux d’acide gastrique qui irrite la gorge.
Quels sont les symptômes de la pharyngite ?
- Mal de gorge
- Gorge sèche et qui gratte
- Douleur en avalant
- Douleur en parlant
D’autres symptômes peuvent être présents, selon la cause. Il s’agit notamment de la fatigue, de malaises, de douleurs musculaires, de maux de tête et de fièvre – en particulier en cas de grippe ou d’autres infections virales.
Comment diagnostiquer une pharyngite ?
Le diagnostic nécessite un examen physique et une laryngoscopie (examen au scope dans une clinique) pour évaluer toutes les causes possibles de pharyngite.
Comment traiter une pharyngite ?
Le traitement dépend de la cause. La pharyngite virale disparaît d’elle-même avec des gargarismes à l’eau salée, des analgésiques et des liquides supplémentaires pour atténuer les symptômes. La pharyngite bactérienne est traitée par des antibiotiques, et la pharyngite fongique, par des médicaments antifongiques. Une antibiothérapie rapide est nécessaire pour l’angine streptococcique, car si elle n’est pas traitée, elle peut parfois provoquer des problèmes rénaux et un rhumatisme articulaire aigu, qui peut endommager les valves cardiaques. Une évaluation complète en clinique guidera le traitement des autres causes.
Quand appeler votre médecin pour une pharyngite
Appellez votre médecin si vous remarquez l’un des symptômes énumérés ci-dessus. Vous devez consulter un médecin si vos symptômes ne disparaissent pas au bout d’une semaine ; si vous remarquez des ganglions lymphatiques enflés sur votre cou ; ou si vous découvrez du pus ou des taches blanches à l’arrière de la gorge, du sang dans les crachats ou les mucosités ; ou une éruption cutanée.