L’un des plus grands groupes à émerger du mouvement emo du milieu des années 2000, Panic ! At the Disco a transcendé sa notoriété initiale, se transformant en un véhicule pour la marque de pop charismatique et métissée du chanteur Brendon Urie. Soutenus dès le début par les autres favoris de l’emo-pop, Fall Out Boy, Panic ! At the Disco a connu le succès sur MTV et dans les charts avec l’hymne verbeux et hyperkinétique « I Write Sins Not Tragedies » de leur premier album de 2005, A Fever You Can’t Sweat Out. Cependant, leur suite, le disque Pretty.Odd, influencé par le psychédélisme des années 60, a divisé les fans et les critiques. Odd. a divisé les fans et les critiques, et a permis au groupe d’entamer un voyage créatif qui a également entraîné des changements de composition. Urie et le batteur cofondateur Spencer Smith ont poussé le son du groupe vers une new wave et un dance-punk synthétiques de style années 80 sur l’album Vices & Virtues de 2011, et l’ont élargi vers un mélange fanfaron de pop électronique, de hip-hop et de R&B sur Too Weird to Live, Too Rare to Die ! de 2013. Avec le départ de Smith en 2015, Urie a pris la barre en tant que seul membre original et cerveau derrière le son du groupe. Malgré les changements et l’évolution constante de la scène musicale, Panic ! At the Disco ont conservé un public fidèle et restent engagés sur le plan créatif, marquant des albums en tête des charts avec Death of a Bachelor de 2016, influencé par Frank Sinatra, et Pray for the Wicked de 2018.
Formé en 2004, Panic ! At the Disco s’est formé lorsque des amis de lycée, Spencer Smith (batterie) et Ryan Ross (guitare), ont commencé à reprendre ensemble des airs de blink-182. Après s’être lassés de jouer le matériel d’un autre groupe, ils ont recruté deux autres camarades de classe, le guitariste/chanteur Brendon Urie et le bassiste Brent Wilson, et le quatuor nouvellement formé a décidé de modeler son nom d’après une ligne de la chanson « Panic » de Name Taken. Créant des chansons d’influence pop avec des touches théâtrales, des rythmes techno excentriques et des paroles perspicaces, Panic ! At the Disco a mis en ligne plusieurs démos qui ont attiré l’attention de Decaydance Records, le label Fueled by Ramen dirigé par Pete Wentz de Fall Out Boy. Même si Panic ! At the Disco n’avait pas encore joué de concert, ils sont par la suite devenus le premier groupe signé sur le label de Wentz.
Avec leur disque prévu pour une sortie en septembre 2005, Panic ! At the Disco se joint à la tournée à succès Nintendo Fusion Tour et prend la route aux côtés de Fall Out Boy, Motion City Soundtrack, Boys Night Out et the Starting Line. Le groupe poursuit sa tournée jusqu’au début de l’année 2006, tandis que son single « I Write Sins Not Tragedies » se retrouve sur MTV et dans le Top 40 du Billboard. La tournée Nintendo, qui s’avère être une formation populaire, fait régulièrement salle comble dans tout le pays. Wilson est viré du groupe au milieu de l’année ; sans se décourager, Panic ! continue avec son ami Jon Walker pour une tournée d’été complète qui culmine avec des apparitions à Lollapalooza et aux festivals de Reading et Leeds. Le groupe a décroché un prix de la vidéo de l’année lors de la cérémonie annuelle des VMA de MTV, devançant des poids lourds comme Madonna et les Red Hot Chili Peppers, et une version collector du coffret de Fever (comprenant des accessoires aléatoires de Panic ! et un DVD) est sortie juste à temps pour les fêtes de fin d’année 2006.
Après des dates de tournée supplémentaires, les membres du groupe ont annoncé qu’ils éliminaient le point d’exclamation de leur nom, un signe qui semblait préfigurer le rock mature et moins axé sur l’emo que l’on retrouve sur Pretty. Odd. Sorti en mars 2008, ce deuxième album a atteint la deuxième place aux États-Unis et a mis en évidence l’évolution du groupe, dont les goûts s’étaient élargis pour englober la pop psychédélique des Beatles. Le groupe a soutenu l’album avec une autre série de concerts, dont l’un a été enregistré sur le CD/DVD …Live in Chicago. En juin 2009, Walker et Ross ont quitté le groupe pour former leur propre groupe, les Young Veins. Urie et Smith ont continué à travailler en studio en tant que duo, bien qu’ils aient comblé les trous dans leur groupe de tournée avec Ian Crawford et Dallon Weekes. En 2011, ils ont sorti leur troisième album studio, le Vices & Virtues, produit par John Feldmann et Butch Walker.
Deux ans plus tard, le groupe revient avec Too Weird to Live, Too Rare to Die ! Encore une fois produit par Walker, l’album est inspiré par la ville natale d’Urie, Las Vegas, et comporte un titre emprunté au classique Fear and Loathing in Las Vegas de Hunter S. Thompson. Un album éclectique qui mettait en avant l’intérêt d’Urie pour le hip-hop et la musique électronique, c’était aussi le premier album à faire intervenir Weekes en studio. Après plusieurs concerts en 2013, Smith a quitté la tournée du groupe, citant ses problèmes continus de toxicomanie.
En 2015, Smith a officiellement annoncé qu’il avait quitté le groupe. À peu près au même moment, le poste de Weekes a été une fois de plus rétrogradé à celui de membre de tournée. Avec Urie à la tête du groupe, Panic ! At the Disco a terminé l’année en sortant les singles » Hallelujah « , » Victorious » et » The Emperor’s New Clothes « . Toutes ces chansons ont été incluses dans le cinquième album studio du groupe, Death of a Bachelor de 2016, qui a bénéficié de la coproduction d’Urie et de l’ingénieur de longue date Jake Sinclair. L’album a débuté à la première place aux États-Unis et a été nommé pour un Grammy du meilleur album rock. Une tournée a suivi, donnant lieu à un album de concert en 2018. Cette même année, Urie revient avec l’album complet Pray for the Wicked, qui se classe en tête du Billboard 200. Encore une fois produit par Sinclair, il comprend les singles » High Hopes « , » King of the Clouds » et » Say Amen (Saturday Night) « , ce dernier devenant le premier single numéro un du groupe.