Oil paresseux (amblyopie)

1. Symptômes
2. Causes
3. Traitement

L’œil paresseux (également appelé amblyopie – le terme médical pour œil paresseux) est un trouble du développement de la vision dans lequel un œil ne parvient pas à atteindre une acuité visuelle normale, même avec des lunettes de prescription ou des lentilles de contact. L’œil paresseux se manifeste tôt dans la vie et peut empêcher votre enfant de développer une acuité visuelle normale dans l’œil affecté.

Heureusement, il existe des traitements pour les causes sous-jacentes de l’œil paresseux. Et si elle est détectée et traitée tôt, la mauvaise vision due à l’œil paresseux peut être évitée.

L’amblyopie commence généralement pendant la petite enfance et la petite enfance. Dans la plupart des cas, seul un œil est affecté. Mais dans certains cas, l’amblyopie peut se produire dans les deux yeux.

Si l’œil paresseux est détecté tôt dans la vie et rapidement traité, une vision réduite peut être évitée. Mais l’œil paresseux non traité peut entraîner une perte permanente de la vision dans l’œil affecté.

On estime qu’environ 2 à 3 % de la population américaine présente un certain degré d’amblyopie.

Symptômes

Les symptômes de l’œil paresseux peuvent parfois être difficiles à repérer car l’amblyopie est généralement un problème de développement de la vision du nourrisson. Voici quelques-unes des façons les plus simples de déterminer si votre enfant souffre d’un problème d’œil paresseux.

• Malignement des yeux – une condition appelée strabisme. Si vous remarquez que votre bébé ou votre jeune enfant a les yeux croisés ou un autre désalignement apparent des yeux, prenez immédiatement rendez-vous avec un ophtalmologiste près de chez vous – de préférence avec un optométriste ou un ophtalmologiste spécialisé dans la vision des enfants.

• Si votre enfant pleure ou s’agite lorsque vous couvrez un œil. Vous pouvez essayer ce test de dépistage simple à la maison en couvrant et découvrant simplement les yeux de votre enfant (un œil à la fois) lorsqu’il effectue une tâche visuelle. Si votre enfant n’est pas gêné lorsqu’un œil est couvert, mais qu’il émet des objets lorsque l’autre œil l’est, cela peut suggérer que l’œil que vous avez couvert est le « bon » œil et que l’œil découvert est amblyope, ce qui entraîne une vision floue.

• Pauvre perception de la profondeur.

• Fermeture répétée des yeux ou strabisme.

• Des yeux qui ne bougent pas dans la même direction lorsque l’enfant essaie de faire la mise au point.

Un simple test de dépistage ne remplace pas un examen oculaire complet. Il est recommandé de prévoir le premier examen oculaire de votre enfant vers l’âge de 6 mois pour s’assurer que la vision se développe normalement et que les yeux fonctionnent correctement en équipe.

Causes

Il existe trois causes d’œil paresseux :

Amblyopie strabique

Le strabisme est la cause la plus fréquente d’œil paresseux. Pour éviter la vision double causée par des yeux mal alignés, le cerveau va ignorer l’entrée visuelle de l’œil mal aligné, ce qui entraîne une amblyopie dans cet œil (l' »œil paresseux »). Ce type d’amblyopie est appelé amblyopie strabique.

Amblyopie réfractive

Parfois, un œil paresseux est causé par des erreurs de réfraction inégales dans les deux yeux, malgré un alignement parfait des yeux. Par exemple, un œil peut avoir une myopie ou une hypermétropie importante, alors que l’autre œil n’en a pas. Ou encore, un œil peut présenter un astigmatisme important et l’autre non.

Dans de tels cas, le cerveau se fie à l’œil dont l’erreur de réfraction non corrigée est la moins importante et « éteint » la vision floue de l’autre œil, provoquant une amblyopie dans cet œil par désuétude. Ce type d’œil paresseux est appelé amblyopie réfractive (ou amblyopie anisométropique).

Amblyopie par privation

Il s’agit d’un type d’amblyopie causé par un élément qui empêche la lumière de pénétrer et d’être focalisée dans l’œil d’un bébé, comme une cataracte congénitale. Un traitement rapide de la cataracte congénitale par une chirurgie de la cataracte est nécessaire pour permettre un développement visuel normal et prévenir un handicap visuel dû à l’œil paresseux.

Traitement

Les méthodes de traitement de l’amblyopie chez l’enfant ont évolué pour offrir un plus large éventail de solutions, en fonction de la gravité de l’état et des préférences du patient ainsi que de ses parents.

LIRE LIEN : Traitements de l’amblyopie pouvant être effectués à la maison

Lentilles correctrices et lunettes

En cas d’amblyopie réfractive (œil paresseux dû à des erreurs de réfraction inégales), une vision normale peut être obtenue simplement en corrigeant complètement les erreurs de réfraction des deux yeux avec des lunettes ou des lentilles de contact.

En général, cependant, il faut au moins un certain correctif du « bon » œil pour forcer le cerveau à prêter attention à l’entrée visuelle de l’œil « paresseux » et permettre un développement normal de la vision dans cet œil.

Chirurgie du strabisme

Le traitement de l’amblyopie strabique (œil paresseux causé par un mauvais alignement des yeux) implique souvent une chirurgie du strabisme pour aligner les yeux, suivie de l’utilisation d’un cache-œil sur l’œil dominant et d’une certaine forme de thérapie visuelle (exercices spécifiques à l’œil paresseux) pour aider les deux yeux à travailler également en équipe. Il peut être nécessaire de porter un cache-œil pendant plusieurs heures chaque jour ou même toute la journée pendant plusieurs jours ou semaines pour forcer le cerveau à commencer à utiliser l’œil paresseux normalement.

Dans de nombreux cas d’amblyopie strabique, une intervention chirurgicale doit être effectuée pour aligner correctement les yeux avant que le cache-œil, l’utilisation d’atropine et/ou les exercices oculaires pour l’œil paresseux soient efficaces. « Chirurgie de l’œil paresseux » est un terme incorrect. Le terme correct pour décrire le redressement chirurgical des yeux est « chirurgie du strabisme ».

Parfois, plus d’une chirurgie du strabisme est nécessaire pour atteindre un alignement adéquat des yeux. En outre, des lunettes spéciales avec des lentilles à prisme pourraient encore être nécessaires après une chirurgie du strabisme pour permettre aux yeux de travailler en équipe et pour que le traitement de l’œil paresseux soit efficace.

Lentilles de contact prothétiques

Si vous avez du mal à ce que votre enfant enlève son cache-œil, vous pourriez envisager une lentille de contact prothétique spécialement conçue qui empêche la lumière de pénétrer dans le bon œil mais n’affecte pas l’apparence de votre enfant.

Bien que les lentilles de contact prothétiques soient plus coûteuses qu’un cache-œil et nécessitent un examen et un ajustement des lentilles de contact, elles peuvent faire des merveilles dans les cas difficiles de traitement de l’amblyopie lorsque l’observance du cache-œil est faible.

Thérapie par gouttes d’atropine

Chez certains enfants, les gouttes d’atropine ont été utilisées avec succès pour traiter un œil paresseux. Une goutte est placée dans le bon œil de votre enfant chaque jour. Votre ophtalmologiste vous donnera des instructions sur la manière de procéder. L’atropine brouille la vision rapprochée du bon œil, ce qui oblige votre enfant à utiliser davantage l’œil amblyope, renforçant ainsi l’œil « paresseux » sans avoir à porter un cache-œil sur le bon œil. L’un des avantages de l’utilisation des gouttes ophtalmiques d’atropine pour traiter l’œil paresseux est qu’elle ne nécessite pas une vigilance constante pour s’assurer que votre enfant porte son cache-œil.

Dans une étude portant sur 419 enfants de moins de 7 ans atteints d’œil paresseux, le traitement à l’atropine a donné des résultats comparables à ceux du cache-œil. (L’amélioration de l’acuité visuelle de l’œil amblyope n’était que légèrement meilleure dans le groupe  » patch  » que dans le groupe  » atropine « ). Par conséquent, certains ophtalmologistes auparavant sceptiques utilisent l’atropine comme premier choix pour le traitement de l’amblyopie par rapport au patch.

Cependant, l’atropine a des effets secondaires dont il faut tenir compte – notamment une sensibilité à la lumière (car le bon œil est constamment dilaté) et une difficulté à voir clairement les objets proches pendant le traitement.

Comment réparer un œil paresseux

Pendant des années, les experts ont cru que si le traitement de l’amblyopie n’était pas initié très tôt dans la vie, aucune amélioration de l’acuité visuelle n’était possible. On disait que la période critique d’intervention se situait autour de l’âge de 8 ans.

Mais il apparaît aujourd’hui que les enfants plus âgés et même les adultes atteints d’amblyopie de longue date peuvent bénéficier d’un traitement de l’amblyopie à l’aide de programmes informatiques ou d’applications qui stimulent les changements neuronaux conduisant à des améliorations de l’acuité visuelle et de la sensibilité aux contrastes.

Un tel programme – appelé RevitalVision – a produit une amélioration de la vision chez les enfants plus âgés atteints d’amblyopie et les adultes atteints d’amblyopie de longue date. Le traitement consiste généralement en 40 séances d’entraînement de 40 minutes chacune, menées sur une période de plusieurs semaines.

Dans une étude clinique portant sur 44 enfants et adultes atteints d’amblyopie (âgés de 9 à 54 ans), 70,5 % des participants ont vu leur acuité visuelle s’améliorer de deux lignes ou plus sur un tableau oculaire standardisé après un régime complet de séances d’entraînement RevitalVision.

RevitalVision est approuvé par la FDA pour le traitement informatisé de l’amblyopie chez toute personne âgée de 9 ans et plus ayant une meilleure vision corrigée de 20/100 ou mieux dans l’œil paresseux et peu ou pas de strabisme.

Ne vous inquiétez pas : les franges ne causent pas d’œil paresseux

Vous avez peut-être lu récemment que le port d’une longue frange sur un ou deux yeux pouvait causer des problèmes visuels et même produire un œil paresseux avec le temps. C’est un mythe.

OK, il est en quelque sorte possible que la frange puisse causer un œil paresseux, mais seulement si :

• Il s’agit d’un jeune enfant dont le système visuel est encore en développement.

• Un œil est si complètement couvert que l’enfant ne peut rien voir clairement avec.

• La frange couvre l’œil pendant toutes les heures d’éveil de la journée.

Alors, si la frange de votre enfant pousse comme de la mauvaise herbe, ne vous inquiétez pas. – L.S.

Page mise à jour en janvier 2021

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