Rien ne peut séparer
De la fenêtre de sa chambre, Rebecca regardait avec envie les enfants qui jouaient dans la neige. Comme elle avait envie de jouer avec eux !
« Maintenant, Rebecca, » elle se souvient que son père lui avait dit ce matin-là. « Tu ne peux pas jouer dans la neige aujourd’hui. »
« Pourquoi pas, Père ? » avait demandé Rebecca. Chaque jour, les enfants du quartier se réunissaient dans un parc juste derrière la maison de Rebecca.
« Fais-moi confiance, Rebecca. Ce n’est pas ce qu’il y a de mieux pour toi aujourd’hui », avait répondu son père.
À l’époque, Rebecca avait répondu en embrassant son père sur la joue et en lui assurant qu’elle resterait à l’intérieur pour lire. Mais maintenant, elle avait des doutes.
Il fait beau dehors, se disait-elle. C’était vrai : le soleil brillait de tous ses feux. Pourquoi son père ne la laissait-il pas aller jouer ?
Pourquoi devrait-elle manquer tout ce qui est amusant ?
Quand une boule de neige a explosé juste devant sa fenêtre, Rebecca a décidé qu’elle ne pouvait plus le supporter. Elle devait tout simplement aller rejoindre les autres !
Laissant son livre sur la table, Rebecca s’est glissée dehors. Elle essayait de se dire qu’elle passait un bon moment, mais pendant tout ce temps, son cœur se sentait mal à l’aise. Elle ne cessait de regarder dans tous les sens, de peur que son père ne la voie.
Après quelques heures, Rebecca a finalement fait ses adieux et est retournée vers la maison. Elle voulait être bien installée dans sa chambre avant que son père ne rentre.
Intéressée à rejoindre sa chambre le plus rapidement possible, Rebecca n’a pas vu la moufle que quelqu’un avait laissée dans l’escalier jusqu’à ce que son pied glisse dessus. La prochaine chose qu’elle a su, c’est qu’elle était tombée de plusieurs marches. À sa grande horreur, elle a remarqué qu’elle avait heurté la photo préférée de son père en tombant ! Une énorme entaille courait sur le devant du tableau.
Normalement, Rebecca se serait précipitée immédiatement chez son père après une telle chute pour qu’il puisse la soigner et la faire aller mieux. Mais pas cette fois. Comment pouvait-elle faire face à son père en ce moment ? Elle lui avait désobéi et avait gâché sa photo préférée ! Se mordant les lèvres pour ne pas crier, Rebecca saisit la photo abîmée et boitille jusqu’à sa chambre.
Pendant le reste de la journée, elle resta allongée à l’agonie. Son corps souffrait des bleus qu’elle avait reçus lors de sa chute. Mais son coeur, lui, souffrait plus que tout ! Elle était certaine que son père ne l’aimerait plus. Elle avait déjà fait des erreurs dans le passé, mais cette fois, elle était allée trop loin ! Il ne voudrait probablement plus jamais lui parler. Comment pouvait-il encore l’aimer ?
Elle sanglotait de façon incontrôlable sur son oreiller. Elle avait toujours été proche de son père. Ils avaient joué et étudié ensemble. Ils avaient ri et pleuré ensemble. Mais plus maintenant. Non, elle avait la certitude que tous ces merveilleux moments étaient terminés.
Qui sait combien de temps elle serait restée ainsi si sa nounou n’était pas venue la voir. La nounou de Rebecca avait une façon à elle de trouver exactement ce qui n’allait pas et d’offrir des conseils solides et sages. Ce soir n’a pas fait exception.
« Rebecca, ma chérie, » dit-elle fermement, mais doucement. « Tu as été très mauvaise. Mais tu ne dois pas continuer à te tromper en restant assise ici. Tu dois aller voir ton père avec l’image brisée dans ta main et tout lui dire. »
« Oh, mais je ne peux pas ! Je ne suis pas digne de son amour ! » Rebecca sanglote.
Sa nounou soupire patiemment. « Tu n’en étais pas plus digne hier qu’aujourd’hui, mon enfant. Ton père t’aime parce que tu es sa fille, pas à cause de ce que tu fais ou ne fais pas. Ne t’a-t-il pas dit tous les jours depuis que tu es toute petite : » Je t’aime » ? Doutes-tu de sa parole ? Penses-tu vraiment que son amour dépend de toi ? »
Douter de sa parole, voilà un angle auquel Rebecca n’avait jamais pensé. Peut-être devrait-elle aller voir son père… oui, elle doit aller le voir, car si elle ne le faisait pas, elle ne pourrait jamais se reposer.
Alors, toujours tremblante de peur, Rebecca boitait dans le couloir jusqu’au salon. Elle s’arrêta sur le seuil de la porte. Son père était assis dans son fauteuil préféré, comme tous les soirs. Il leva les yeux quand elle entra, et un sourire rayonnant d’amour illumina son visage.
« Ah, tu es enfin venue ! Je t’ai attendu. Viens, assieds-toi ici sur mes genoux. » Tout en parlant, il ouvrait largement ses bras.
Rebecca n’en pouvait plus. « Oh, tu ne comprends pas, père ! Tu ne peux plus m’aimer. J’ai été terriblement méchante et… » Rebecca a brandi le cadre photo pour que son père le voie.
« Je sais, Rebecca – plus que tu ne le penses. Je t’ai regardé aller dehors. Je t’ai vu tomber et heurter le cadre. J’ai tout vu. »
« Vous avez fait ? » Rebecca est sidérée. « Mais-mais tu n’étais pas au travail ? »
Son père secoue la tête. « J’ai pris ma journée pour passer un moment privilégié avec toi. C’est pourquoi je t’ai dit de ne pas aller jouer dehors. Depuis que je t’ai vu tomber, j’ai envie que tu viennes me voir pour que je puisse panser tes blessures et t’aider. Tu ne veux pas venir maintenant ? »
Rebecca avait du mal à en croire ses oreilles. Son père avait prévu de passer l’après-midi avec elle… et elle l’avait manqué. Oh, quelle bêtise ! Pourtant, son père savait tout cela… et l’aimait quand même. Est-ce possible ? « Mais, père, comment pouvez-vous m’aimer maintenant ? »
Le père de Rebecca a souri d’un sourire qu’elle n’oublierait jamais. « Rebecca, ma chérie, je t’ai aimée avant ta naissance. Tu es ma fille. Et je t’aimerai toujours. Même si parfois tes actions entraînent des conséquences que tu aurais pu éviter, rien ne pourra jamais te séparer de mon amour. Maintenant, ne viens-tu pas me laisser t’aider avec ces bleus ? »
« Qui nous séparera de l’amour du Christ ? La tribulation, ou la détresse, ou la persécution, ou la famine, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée ? Selon qu’il est écrit : A cause de toi, on nous tue tout le jour, on nous considère comme des brebis destinées à la boucherie. Non, dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. » Romains 8:35-37
Profitez de la saison!
« Viens, James, allons jouer dans la neige ! »
James leva les yeux de façon léthargique. Son frère avait déjà enfilé ses bavoirs de neige et tirait énergiquement des bottes sur ses pieds.
« Très bien, je suppose que je vais y aller. Mais j’aimerais bien qu’il ne fasse pas si froid ! J’ai hâte d’être en été », grommela James.
Pendant un bref instant, Eric fut tenté de se plaindre du froid lui aussi. Mais le père des garçons est entré dans la pièce et a proposé d’aller faire de la luge avec eux. Un regard sur le visage de son père a effacé toute idée de plainte de l’esprit d’Eric. Comment pourrait-il se plaindre quand son père est avec eux ? De plus, il se souvenait aussi à quel point son frère et lui avaient regretté le temps frais de l’été dernier. Il n’allait pas se plaindre du froid ! Il allait profiter de la saison !
« Ce sera de nouveau l’été bien assez tôt », dit-il à James alors qu’ils se dirigeaient vers la porte. « Profitons de l’hiver pendant qu’il est là ! »
*****
Eric et James étaient très occupés. Entre la fin de leurs travaux scolaires et toutes leurs autres activités printanières, ils ne trouvaient guère de temps pour jouer ou se détendre.
« Oh, mec, j’aimerais juste que les choses ralentissent ! ». James a gémi. « J’aimerais vraiment que la saison des plantations se dépêche et se termine. J’ai hâte de me reposer et de me détendre en été. » James essayait juste de survivre à la saison de plantation chargée.
Eric s’est arrêté un instant sur sa pelle pour réfléchir aux paroles de son frère. « Je suis sûr que père ne nous donnerait pas plus de travail à faire que ce que nous pouvons gérer », a-t-il réfléchi. « Il nous aime si parfaitement. Ce dur labeur doit être exactement ce dont nous avons besoin. Je vais choisir d’en profiter ! »
« Mais il est impossible de tout faire ! ».
Eric savait que James avait raison. Ils avaient plus de choses à faire qu’ils ne pouvaient espérer en finir. Les mots de James ont fait peser le poids de tout ce qui devait être fait sur les épaules d’Eric. Puis Eric se souvint que c’était le problème de son père de déterminer comment tout serait fait ! Eric était seulement responsable de faire chaque tâche avec un cœur plein. Le sourire revint sur le visage d’Eric. Il n’avait pas à porter le fardeau ; il devait juste être diligent dans les tâches que son père lui avait confiées.
*****
Le printemps a fini par se terminer et l’été est arrivé. Maintenant, au lieu d’avoir trop de choses à faire, les garçons semblaient avoir le problème inverse. A part garder les cultures arrosées et l’herbe tondue, il n’y avait pas grand-chose à faire.
L’inactivité, couplée à la chaleur de l’été, était éprouvante pour les garçons. Pourtant, tous deux ont choisi des réponses radicalement différentes. Comme il l’avait fait dans le passé, James a choisi de se plaindre. Il avait envie que quelque chose, n’importe quoi, d’excitant se produise. Et il aspirait à un soulagement de la chaleur !
Eric, cependant, choisit à nouveau de se réjouir de la saison. Même si, comme James, il ressentait la chaleur, il savait que l’automne arriverait assez vite, apportant des températures plus fraîches. Et même s’il aimait l’excitation autant que son frère, Eric a choisi de profiter du calme de l’été pour passer des moments privilégiés avec son père. Il passait des heures assis à l’établi de son père à écouter et à apprendre. Plus il s’asseyait là, plus il était convaincu que son père lui donnerait exactement ce dont il avait besoin à chaque saison de la vie. Il n’avait qu’à faire confiance et à se réjouir.
« A toute chose il y a une saison, et un temps pour toute chose sous le ciel. » Ecclésiaste 3:1
Je ne veux pas changer!
« Mais je ne veux pas changer », répéta Deborah pour ce qui devait être la quinzième fois de l’après-midi. Pendant des années, Deborah avait vécu la vie d’une indigente. Le ciel ouvert avait été son abri, la générosité des passants son revenu. Maintenant, son père se tenait devant elle, lui offrant ce qu’il lui avait offert chaque jour de sa vie – lui offrir une nouvelle vie avec lui.
« Mais, Deborah, pourquoi insisterais-tu pour t’accrocher à tes manières de pauvresse quand je t’offre un moyen de t’échapper ? »
Deborah pouvait entendre la douleur dans la voix de son père. Néanmoins, elle secoue obstinément la tête et répond : « Je ne veux pas changer », répète-t-elle encore. « J’aime les choses comme elles sont. »
« Mais pas plus tard que la semaine dernière, tu t’es plainte de la façon dont tu te couchais affamée. Et ne te souviens-tu pas à quel point la vie peut être misérable sous la pluie ? »
Deborah a fait une pause en contemplant ces points. C’est vrai. La vie pouvait être très misérable dans les rues. Mais renoncer à la vie qu’elle avait connue ? Oh, non, elle ne pourrait jamais faire ça ! Elle préférait de loin continuer à se plaindre, même en ignorant la solution à ses plaintes.
« Je ne peux pas changer, Père », argumenta Deborah. « Je suis trop figée dans mes habitudes. C’est juste un cas désespéré. Il y a quelques mois, j’ai essayé d’abandonner cette vie, tu te souviens ? Et dès le premier jour, j’étais de retour dans la rue ! Je ne peux pas m’en empêcher ! »
« Oh, mais tu pourrais ! Je t’aiderais ! Tu pourrais venir vivre avec moi. Je te donnerais d’autres choses à faire que d’errer sans but dans les rues de cette façon. Nous pourrions avoir tellement de plaisir ensemble ! Oh, viens ! » Le père de Deborah lui tendit la main comme pour l’inviter à le rejoindre dans le bonheur.
Deborah secoua la tête. « Je ne peux pas changer », répéta-t-elle.
« Tu ne peux pas, ou tu ne veux pas ? ». La question a été posée d’une voix à peine supérieure à un murmure. Deborah n’a pas répondu. Elle s’est simplement retournée et a marché dans la rue pour continuer la vie misérable qu’elle s’était imposée.
Le père de Deborah a forcé les larmes en regardant sa fille partir. Il s’est lentement retourné et s’est éloigné. Il reviendrait demain. Peut-être qu’alors sa fille serait prête à accepter son cadeau d’amour.
« Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle. » Jean 3:16
Rester concentré
Le général Bradford était définitivement un général inhabituel. Il était connu loin à la ronde tant pour sa patience et son amour infinis que pour sa justice et sa colère. Ses soldats l’aimaient tendrement – et pour de bonnes raisons. Ses ordres étaient toujours bons, et il trouvait personnellement un moyen de prendre soin de chacun des soldats qui se portaient volontaires pour sa petite bande.
Michael avait récemment rejoint la bande du général, et était maintenant tout à fait anxieux de prouver qu’il était un bon soldat. Sa première tâche était d’apprendre à marcher.
« La clé de la marche est de rester concentré et d’écouter mes commandements constamment, » explique le général. « Tu vois cet horizon lointain ? Fixez vos yeux à quinze degrés au-dessus de la ligne d’horizon. Ne les laissez pas errer vers les circonstances ou les personnes qui vous entourent. Gardez vos yeux concentrés au-dessus de l’horizon, et vos oreilles accordées à ma voix. Vous découvrirez que beaucoup, beaucoup de choses essaieront de vous distraire. »
Michael ne pouvait pas imaginer que quelque chose le distraie de l’horizon ou de la voix du général. Il allait bientôt découvrir, cependant, à quel point il pouvait facilement être distrait.
La première fois que Michael a réellement eu l’occasion de marcher, il a soulevé ses genoux presque jusqu’à sa poitrine à chaque pas dans un effort pour ressembler à un bon marcheur. Il voulait désespérément faire du bon travail pour plaire au général !
Le général secoua la tête et admonesta gentiment le jeune soldat : « Ne laisse pas ton désir de te montrer te distraire. La vraie marche ne consiste pas à lever ces genoux en spectacle ; il s’agit de mettre un pas devant l’autre en synchronisation avec mes ordres. »
Michael a baissé la tête. Il avait permis à la pensée de ce que les autres penseraient de le distraire de faire vraiment son travail.
Michael a essayé à nouveau, cette fois sans se soucier de son apparence. Pourtant, il avait tellement de mal à garder ses yeux au-dessus de l’horizon ! Ses yeux semblaient constamment errer vers les choses ou les personnes qui l’entouraient. Puis il apercevait le général et se rappelait son ordre de regarder au-dessus de l’horizon. Apprendrait-il un jour ?
*****
« George, » appelle Michael d’un ton réprobateur, « ton pas est un peu rapide, et efface ce sourire de ton visage. Et Scott, relâche tes bras et laisse-les se balancer un peu plus naturellement et… »
« J’ai dit halte au vol ! »
Ce n’est qu’après avoir fait plusieurs pas devant le reste de la troupe que Michael entendit enfin l’ordre. Il ne pensait pas pouvoir oublier la réprimande du général : « Cadet, remettez-vous en ligne. Garde tes propres yeux et oreilles attentifs et laisse-moi m’occuper des autres. »
Michael se remit en ligne. Il commençait à réaliser que rester concentré serait une bataille de tous les instants. C’était si facile d’être distrait !
Combattez le bon combat de la foi, saisissez la vie éternelle, à laquelle vous êtes aussi appelé, et dont vous avez fait une bonne profession devant de nombreux témoins. 1 Timothée 6:12 KJV
Le diamant oublié
Ashley tournait et retournait la belle pierre dans sa main. « Est-ce que tu me donnes vraiment ça ? » murmura-t-elle, émerveillée. L’idée que son père lui offre ce diamant inestimable semblait presque trop difficile à comprendre.
« Oui, ma fille chérie, je te donne ce diamant. Aime-le et chéris-le, et garde-le toujours dans tes pensées. »
Ashley jeta ses bras autour du cou de son père. Comme elle l’aimait ! Elle ne pouvait pas imaginer la vie sans son amour.
Pendant les premiers mois après que le père d’Ashley lui ait donné le diamant, elle le gardait comme elle garderait sa propre vie. Elle passait des heures à le contempler, puis allait raconter à tous ceux qu’elle connaissait le merveilleux amour de son père. Son cœur reconnaissant transparaissait dans tout ce qu’elle faisait. Elle était gentille et aimante envers les autres parce que ses pensées étaient concentrées sur la bonté de son père envers elle. Elle était toujours désireuse de servir et de louer son père parce que ses pensées étaient complètement consumées par lui.
J’aimerais m’arrêter ici et dire qu’Ashley a fidèlement chéri son diamant pour le reste de sa vie et a continuellement vécu dans la même joie qu’elle avait ces premières semaines. Mais je crains que ce ne soit pas vrai. Petit à petit, Ashley s’est habituée au diamant qu’elle avait reçu. Bien que le diamant lui-même n’ait jamais perdu de sa valeur, elle a cessé d’y penser tout au long de la journée. Elle était toujours aussi gentille avec les autres et leur disait l’amour de son père, mais elle le faisait plus par habitude et par devoir que par gratitude et par joie. Ses mots sonnaient comme des récitations creuses au lieu de réalités sincères.
« Ashley, je peux te parler ? ». Eliza, l’amie d’Ashley, a demandé un après-midi.
« Bien sûr », a répondu Ashley, se demandant ce qu’Eliza pouvait vouloir.
« Le diamant que ton père t’a donné – peux-tu me le décrire ? Et peux-tu me dire ce que ce diamant signifie pour toi ? »
« Pourquoi, bien sûr que je peux », a répondu Ashley. Elle a trébuché dans une description qui semblait étrangement vague, même pour elle.
La rencontre d’Ashley avec Eliza a réveillé la conscience endormie d’Ashley. J’ai oublié de contempler le diamant que mon père m’a donné ! J’ai oublié de le laisser m’apporter de la joie. Attristée par sa folie, Ashley monta lentement les escaliers et frappa au bureau de son père.
Un regard au visage de son père montra à Ashley qu’il savait déjà à quel point elle avait négligé son trésor.
« Viens, ma chérie, allons regarder à nouveau le diamant ensemble », dit-il en essuyant doucement ses larmes.
Avec cela, le père d’Ashley la conduisit à l’étui spécial dans lequel elle gardait son diamant. Ashley a éclaté en une nouvelle série de larmes lorsqu’elle a vu le diamant. Elle avait oublié combien il brillait et scintillait magnifiquement ! Son cœur se sentit à nouveau submergé par l’incroyable cadeau que son père lui avait fait.
« Oh, Père, aidez-moi à ne jamais oublier ! » murmura-t-elle, levant un regard d’amour et d’admiration vers le visage de son père.
« Encore une fois, le royaume des cieux est semblable à un trésor caché dans un champ ; celui qu’un homme a trouvé, il le cache et, dans sa joie, il va vendre tout ce qu’il a et acheter ce champ. » Matthieu 13:44