Saint Pierre l’Apôtre est le saint patron de notre paroisse. Connu aussi sous le nom de Simon Pierre ou Céphas, premier pape, prince des apôtres et fondateur, avec saint Paul, du siège de Rome.
Le premier disciple
Pierre était originaire de Bethsaïda, près du lac de Tibériade. Il s’appelait Simon avant de rencontrer Jésus. Il travaillait comme pêcheur avec son frère André. André a présenté Pierre à Jésus, et Jésus a appelé Pierre à devenir un disciple. Jésus a donné à Simon un nouveau nom, Céphas, ou « le rocher ». Après être devenu disciple, Pierre a reconnu Jésus comme « … le Messie, le fils du Dieu vivant ». Jésus a répondu à Pierre : « … tu es Pierre et c’est sur cette pierre que je bâtirai mon Église… ». Jésus a également dit à Pierre : « Je te donnerai les clés du royaume des cieux ; tout ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux ; et tout ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux. »
Le premier des apôtres
Pierre est enregistré plus que tout autre disciple dans le Nouveau Testament. Pierre était aux côtés de Jésus lors de la Transfiguration, de la résurrection de la fille de Jaïre et de l’Agonie du jardin de Gethsémani. Pierre a joué un rôle majeur dans la Passion de Jésus. Il a aidé à organiser la dernière Cène. Lorsque Jésus a été arrêté, Pierre a coupé l’oreille droite d’un esclave du grand prêtre Malchus. Comme Jésus l’avait prédit lors de la dernière Cène, Pierre a renié le Christ à trois reprises. Après la Résurrection, Pierre se rendit au tombeau avec l’autre disciple. La première apparition du Christ ressuscité eut lieu devant Pierre, avant les autres disciples, à Tibériade. Jésus a donné à Pierre le fameux commandement de diriger la nouvelle Église : « Pais mes agneaux…. Pais mes brebis…. Pais mes brebis ».
Le chef des Apôtres
Comme cela est rendu évident dans les Actes des Apôtres, immédiatement après l’Ascension, Pierre a servi de chef des Apôtres. Il a désigné le remplaçant de Judas Iscariote. Il a parlé le premier aux foules qui se sont rassemblées lors de la descente du Saint-Esprit à la Pentecôte. Il a été le premier Apôtre à accomplir des miracles au nom du Seigneur. Pierre était surnommé « l’apôtre des Juifs », et il a joué un rôle déterminant dans l’annonce de l’Évangile aux païens. Au concile de Jérusalem, il s’est engagé à prêcher aux païens, permettant ainsi à la nouvelle Église de devenir universelle. Il fut emprisonné par le roi Hérode Agrippa, il fut aidé par un ange pour s’échapper. Pierre poursuivit son apostolat à Jérusalem, Antioche, Corinthe et Rome.
Martyr
Pierre fut martyrisé à Rome sous le règne de l’empereur Néron, vers 64 après JC. Selon la tradition, Pierre a été crucifié à l’envers sur la colline du Vatican car il prétendait ne pas être digne de mourir de la même manière que le Seigneur. Il a été enterré sur la colline du Vatican. Les fouilles menées sous la basilique Saint-Pierre ont permis de mettre au jour sa tombe probable. Les reliques de saint Pierre sont enchâssées sous le maître-autel de la basilique Saint-Pierre.
Le premier pape
Pierre est reconnu comme le prince des apôtres, et le pontife suprême. Ses successeurs assurent la direction de toute l’Église catholique romaine.
Jours de fête
La fête principale de saint Pierre est le 29 juin (fête de Pierre et Paul), il est également honoré le 22 février (fête de la Chaire de Pierre, emblématique de l’unité mondiale de l’Église) et le 18 novembre (fête de la dédicace des basiliques Pierre et Paul) .
Symboles
Dans l’art liturgique, saint Pierre est représenté comme un homme âgé tenant une clé et un livre. Ses symboles comprennent des clés (du Ciel), une croix inversée, un bateau et le coq.
Patronage
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