Folie des monstres
L’humanité a toujours eu une fascination pour les monstres. Les mythologies du monde entier comprennent des histoires de créatures étranges et terrifiantes, notamment le Minotaure mi-taureau, mi-humain des mythes grecs, le Golem d’argile vivant des traditions juives, les elfes britanniques et les dragons chinois.
Bien que ces monstres soient évidemment de la fiction, il y a seulement un siècle ou deux, la croyance en ces bêtes était courante. Les monstres modernes ne sont pas tout à fait aussi fantastiques, et si la plupart des gens doutent de leur existence, certains sont certains que des monstres inconnus habitent notre point bleu pâle. Il semble que tous les quelques mois, des monstres d’une sorte ou d’une autre font la une des journaux. Parfois, il s’agit d’une nouvelle vidéo domestique floue de quelque chose dans l’eau du Loch Ness ; d’autres fois, c’est la photo d’un chasseur de ce qui pourrait être un Bigfoot – ou un ours galeux.
Que ces monstres existent ou non, les mystères seront toujours avec nous.
Bigfoot
Bigfoot est bien sûr le monstre de marque du monde, ayant eu des pizzas et des monster trucks nommés d’après lui. Le Bigfoot est connu non pas pour ce qu’il est (puisque personne ne sait avec certitude ce qu’il est, ni même s’il existe), mais pour ce qu’il laisse supposément derrière lui : de grandes empreintes de pas. La notoriété de Bigfoot est due en grande partie à un court métrage tourné en 1967 à Bluff Creek, en Californie. Il s’agit de l’image classique de Bigfoot, qui montre une créature poilue de taille humaine traversant une clairière. L’authenticité du film n’a jamais été prouvée, et beaucoup soupçonnent un canular.
Il est également étrange que le film reste la meilleure preuve de Bigfoot 40 ans plus tard, malgré le fait que les caméras vidéo sont meilleures, moins chères et dans plus de mains que jamais ; sûrement, si ce n’était pas un canular, quelqu’un aurait enregistré un film aussi bon ou meilleur depuis. La qualité la plus étonnante de Bigfoot est peut-être sa capacité à ne laisser aucune preuve tangible de son existence. Aucune dent, aucun os, aucun spécimen vivant ou mort n’a été retrouvé. Selon une estimation, il devrait y avoir des centaines de milliers de Bigfoot en Amérique du Nord, et pourtant aucun d’entre eux n’a été renversé par une voiture, abattu par un chasseur ou retrouvé mort par un randonneur.
Vampires
Un siècle après que Bram Stoker ait modelé son personnage de Dracula sur le héros national roumain Vlad Tepes, l’intérêt pour les vampires n’a jamais été aussi fort. De Dracula aux films « Blade », des romans d’Anne Rice à « Buffy la tueuse de vampires », aucun monstre n’a autant captivé l’imagination du public que les vampires. À la fois sensuel et effrayant, le mythe du vampire a inspiré une sous-culture gothique florissante. Bien qu’il soit évident que les vampires sont une création fictive, certaines personnes prétendent même être des vampires, menant des rituels obscurs et consommant le sang de donneurs consentants. Espérons qu’ils se présentent à la collecte de sang !
Loups-garous
Le redoutable loup-garou est un fascinant mélange d’homme et de bête. Certains pensent qu’un loup-garou a terrorisé la campagne française en 1764, lorsqu’une étrange créature ressemblant à un loup a tué des dizaines de villageois ; cette histoire romancée a été dépeinte dans le film « La Fraternité du loup ». Le loup-garou n’est qu’une variante de la lycanthropie, l’ancienne croyance selon laquelle certaines personnes ont la capacité de se transformer en animaux, à volonté, à certaines dates ou lors des pleines lunes. Les sorcières et les vampires, par exemple, se transformeraient en chats, en chauves-souris et en loups à l’occasion.
Bien que les origines du loup-garou ne soient pas claires, une maladie inhabituelle qui provoque une pilosité corporelle excessive (appelée hypertrichose) pourrait avoir contribué à la croyance dans les loups-garous – en fait, les artistes de sideshow atteints de cette maladie étaient autrefois exhibés comme des loups-garous ou des « hommes-loups ». Le lien avec la pleine lune s’explique probablement par la tendance des loups et des chiens à aboyer à la lune. Mais les histoires de balles d’argent ne sont apparues que bien plus tard.
Monstre de Loch Ness
Aucune liste de monstres ne serait complète sans la bestiole qui habiterait le Loch Ness en Écosse. Si Nessie est le monstre lacustre le plus célèbre du monde, il est loin d’être le seul. En fait, il y a des centaines (certains comptent des milliers) de lacs à travers le monde qui abriteraient des monstres.
Le plus ancien récit de témoin oculaire du monstre du Loch Ness ne remonte qu’à mai 1933. Depuis cette date, le monstre – réel ou non – a été un atout touristique majeur pour Inverness et d’autres villes situées le long du lac. Depuis plus de 70 ans, les gens n’ont cessé de fouiller le Loch Ness pour tenter de vérifier les observations, photos et vidéos occasionnelles. En 2003, une équipe de la BBC a ratissé le lac à l’aide de 600 faisceaux sonar distincts et d’un système de navigation par satellite ; elle n’a trouvé aucun monstre. Pourtant, l’intérêt du public pour Nessie reste élevé : Un film sur le monstre est sorti le jour de Noël 2007 et a rapporté 2,4 millions de dollars.
Sirènes
Cousine éloignée de la sirène (en termes folkloriques en tout cas), les sirènes étaient de belles femmes séduisantes qui vivaient près des falaises rocheuses et chantaient aux marins de passage. Selon les légendes, les malheureux marins étaient enchantés par le chant des sirènes et suivaient la mélodie mélodieuse jusqu’à leur mort, alors que leur bateau s’écrasait sur le rivage rocheux. Il s’agit d’un ancien conte moral sur les méfaits des femmes, mais toutes les sirènes n’étaient pas aussi avenantes.
D’autres récits décrivent les sirènes comme des créatures mi-oiseau, mi-femme qui attireraient les voyageurs à leur perte avec des harpes au lieu de leur voix. Dans le mythe grec, Ulysse a échappé aux sirènes en demandant à ses marins de se boucher les oreilles avec de la cire d’abeille, bien qu’à l’époque moderne, les médecins recommandent des bouchons d’oreille en mousse souple pour les marins qui pourraient rencontrer ces dangereux monstres.
Chupacabra
Le Bigfoot est nommé d’après ses grandes empreintes, et le redoutable chupacabra est également connu pour ce qu’il laisse derrière lui : des animaux morts. Bien que les chèvres soient réputées être ses proies favorites (chupacabra signifie suceur de chèvres en espagnol), on leur attribue également des attaques sur des chats, des moutons, des lapins, des chiens, des poulets, des canards, des porcs et d’autres animaux (il n’existe aucune trace d’un chupacabra attaquant un Bigfoot, même si j’aimerais bien le voir). Les descriptions des chupacabras varient beaucoup, mais de nombreux récits suggèrent que la créature mesure environ 1,5 à 2 mètres. Elle a des jambes courtes mais puissantes, de longues griffes et des yeux rouges terrifiants et lumineux.
Les chupacabras ont acquis une grande notoriété pour la première fois en 1995 à Porto Rico. Personne ne sait avec certitude pourquoi ou comment le chupacabra est soudainement apparu, mais de nombreux latino-américains croient qu’il est le résultat impie d’expériences secrètes du gouvernement américain dans les jungles de Porto Rico. Le chupacabra a connu son heure de gloire pendant environ cinq ans, lorsqu’il a été largement diffusé au Mexique, au Chili, au Nicaragua, en Espagne, en Argentine et en Floride – presque exclusivement dans les régions hispanophones. Bien que largement considéré comme un mythe, des observations occasionnelles de chupacabra sont signalées aux États-Unis, principalement au Texas et au Nouveau-Mexique.
Champ
Souvent qualifiée de » monstre du Loch Ness de l’Amérique « , la mystérieuse créature du lac Champlain (qui borde le Vermont, l’État de New York et le Canada) est appelée Champ. Les descriptions de la bête varient beaucoup, mais on dit qu’elle mesure de 10 à plus de 100 pieds de long, qu’elle a une peau foncée couverte de plusieurs bosses. Sa tête ressemblerait à un serpent ou à un chien.
Une photographie prétendue du monstre a été publiée dans le New York Times en 1981, donnant au monstre une notoriété nationale, et a été considérée comme la meilleure preuve pour Champ – en fait pour tout monstre lacustre. Ironiquement, la photographie qui a propulsé Champ vers la célébrité a été révélée plus tard dans une enquête de 2003 comme étant presque certainement l’image d’une bûche flottante au lieu d’un monstre du lac. Alors que les observations de Champ ont diminué ces dernières années, la légende est maintenue vivante par l’équipe locale de la ligue mineure de baseball et les Vermont Lake Monsters.
Calmar géant
Le calmar géant est le seul monstre du top 10 dont on sait qu’il est réel, bien que pendant des siècles son existence ait souvent fait l’objet de rumeurs. Les anciennes histoires de mer parlaient du redoutable Kraken, une énorme bête à plusieurs tentacules, qui attaquait, dit-on, les navires et les marins en haute mer.
Les biologistes ont finalement vérifié l’existence d’un véritable monstre marin : le mystérieux calmar géant Architeuthis. Des spécimens morts échouent périodiquement sur les plages du monde entier, le plus souvent sur des îles dont le nom commence par « New » – Terre-Neuve et Nouvelle-Zélande. Le plus grand spécimen de calmar géant a été estimé à 65 pieds de long, mais le monstre est resté insaisissable jusqu’en 2004, lorsque des zoologistes japonais ont filmé un calmar géant en profondeur pour la première fois. La créature mesurait environ 26 pieds de long, a été trouvée à près de 3 000 pieds sous la surface.
Dragons
Peut-être le plus ancien monstre du folklore, il existe de nombreuses variations sur les dragons et les serpents géants. Le livre d’Isaïe de la Bible décrit le Léviathan, un monstrueux dragon serpent de mer. Certains des dragons les plus développés proviennent des cultures chinoises ; en fait, pendant des siècles, certains Chinois ruraux ont déterré (et fait du thé avec) des os de dinosaures, croyant qu’ils provenaient de dragons.
L’Occident est également riche en folklore de dragons ; les histoires d’un martyr chrétien nommé George qui a tué un dragon redoutable sont devenues plus tard connues sous le nom de Saint George le tueur de dragon. Bien que les dragons soient anciens, ils sont plus populaires aujourd’hui qu’à n’importe quel autre moment de l’histoire, apparaissant dans des jeux de rôle tels que Donjons et Dragons et dans des films populaires tels que « Le Seigneur des Anneaux ».
Ogopogo
Le Canada a la réputation d’avoir plus de monstres lacustres que tout autre pays, se vantant d’en avoir pas moins d’une douzaine dans ses eaux froides. Il n’est donc pas surprenant que le lac Okanagan, situé en Colombie-Britannique, puisse abriter l’un des dix plus grands monstres du monde. Le monstre du lac, surnommé Ogopogo (d’après une vieille chanson de music-hall) est unique en ce sens que les Indiens de la région avaient l’habitude de faire des sacrifices vivants à un esprit de l’eau dans le lac alors qu’ils traversaient en bateau près de la maison réputée d’Ogopogo, l’île aux monstres.
Bien que tout lien entre la légende indienne et un monstre moderne soit pure spéculation, de nombreux témoins oculaires continuent de rapporter des choses étranges dans le lac. Selon John Kirk, expert en Ogopogo et président du British Columbia Scientific Cryptozoology Club, il existe de bien meilleures preuves de l’existence d’un monstre mystérieux dans le lac Okanagan au Canada que dans le Loch Ness. Alors si vous passez des vacances sur les rives de l’Okagangan, apportez votre appareil photo !
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