Nicole Brown Simpson, la célèbre ex-femme du joueur de football O.J. Simpson, et son ami Ron Goldman sont brutalement poignardés à mort devant le domicile de Nicole à Brentwood, en Californie, dans ce qui devient rapidement l’un des procès les plus médiatisés du siècle. Avec des preuves accablantes contre lui, notamment un antécédent de violence domestique envers Brown, O.J. Simpson devient le principal suspect.
Alors qu’il avait accepté de se rendre, Simpson s’échappe avec son ami A.C. Cowlings dans sa Ford Bronco blanche le 17 juin. Il avait sur lui son passeport, un déguisement et 8 750 dollars en liquide. La voiture de Simpson est repérée dans l’après-midi, mais il refuse de se rendre immédiatement. Menaçant de se suicider, il a entraîné la police dans une course-poursuite à basse vitesse sur les autoroutes de Los Angeles, sous le regard de la nation entière à la télévision. Finalement, Simpson s’est rendu à son domicile de Brentwood.
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Les preuves contre Simpson étaient nombreuses : son sang a été retrouvé sur la scène du meurtre ; du sang, des cheveux et des fibres de Brown et Goldman ont été retrouvés dans la voiture de Simpson et à son domicile ; un de ses gants a également été retrouvé chez Brown, l’autre à l’extérieur de sa propre maison ; et les empreintes de chaussures ensanglantées trouvées sur la scène correspondaient à celles de chaussures appartenant à Simpson.
Pour autant, la soi-disant « Dream Team » des avocats de la défense de Simpson, dont Johnnie Cochran et F. Lee Bailey, a affirmé devant une audience de télévision nationale que Simpson avait été piégé par des policiers racistes comme le détective Mark Fuhrman. Après trois heures de délibérations, le jury acquitte Simpson. Il a juré de trouver les « vrais tueurs », mais n’a pas encore trouvé de nouvelles pistes.
Dans un procès civil intenté par les familles des victimes, Simpson a été jugé responsable d’avoir causé la mort de Goldman et d’avoir commis des coups et blessures sur Brown en février 1997, et a été condamné à payer un total de 33.5 millions de dollars, dont il a peu payé.
En 2007, Simpson a rencontré de nouveau des problèmes juridiques lorsqu’il a été arrêté pour être entré par effraction dans une chambre d’hôtel de Las Vegas et avoir pris sous la menace d’une arme des souvenirs de sport qui, selon lui, lui avaient été volés. Le 3 octobre 2008, il a été reconnu coupable de 12 chefs d’accusation liés à l’incident, dont vol à main armée et enlèvement, et condamné à 33 ans de prison. Il a été libéré le 1er octobre 2017.