Neisseria gonorrhoeae ou gonocoque est une bactérie coccique à Gram négatif, oxydase positive, aérobie, nutritionnellement fastidieuse, qui apparaît au microscope sous la disposition diplococcique. L’homme est le seul hôte naturel du gonocoque, qui se transmet lors des rapports sexuels.
Caractéristiques cliniques : La gonorrhée est causée par la bactérie Neisseria gonorrhoeae et peut être contractée par toute personne ayant des rapports sexuels vaginaux, anaux ou oraux avec une personne atteinte de la maladie. Elle peut également être transmise d’une mère infectée à son bébé pendant l’accouchement.
Certains hommes atteints de gonorrhée peuvent ne présenter aucun symptôme. Cependant, les hommes qui présentent des symptômes peuvent avoir une sensation de brûlure en urinant, un écoulement blanc, jaune ou vert du pénis et des testicules douloureux ou gonflés. La plupart des femmes atteintes de gonorrhée ne présentent aucun symptôme. Même lorsqu’une femme présente des symptômes, ceux-ci sont souvent légers et peuvent être confondus avec une infection de la vessie ou du vagin. Les symptômes chez les femmes peuvent inclure une sensation de douleur ou de brûlure lors de la miction, une augmentation des pertes vaginales et des saignements vaginaux entre les règles.
Diagnostic : L’isolement de N. gonorrhoeae par culture est la méthode standard de diagnostic. Les techniques d’amplification des acides nucléiques basées sur la PCR sont plus rapides et ont une sensibilité similaire à la culture, mais une plus grande spécificité. Le diagnostic peut également être réalisé avec la méthode de coloration de Gram mais dans ce cas, la sensibilité n’atteint pas 50% pour les hommes ayant une urétrite asymptomatique, ou à partir d’échantillons cervicaux ou rectaux.
Traitement : Le traitement de la gonorrhée est compliqué par la capacité de N. gonorrhoeae à développer une résistance aux antimicrobiens. Actuellement, une thérapie combinée de deux agents antimicrobiens avec des mécanismes d’action différents (par exemple, céphalosporine et azithromycine) est recommandée pour améliorer l’efficacité du traitement.