Moustiques 101

Un guide sur les moustiques et la prévention des moustiques

Il existe différents types de moustiques que l’on trouve dans le monde entier, y compris dans toutes les régions des États-Unis. Ils sont une gêne pour la plupart en raison des piqûres de moustiques qui démangent qu’ils laissent derrière eux, mais ils peuvent également constituer une menace beaucoup plus grave. En fait, les moustiques sont l’un des animaux les plus mortels au monde en raison des maladies qu’ils peuvent transmettre. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les piqûres de moustiques entraînent la mort de plus d’un million de personnes chaque année, la majorité de ces décès étant dus au paludisme. Le CDC a contribué à éliminer le paludisme en tant que problème majeur de santé publique aux États-Unis à la fin des années 1940. Cependant, il signale qu’environ 1 500 cas de paludisme sont documentés chaque année aux États-Unis en raison de cas importés, principalement par des voyageurs. Le virus du Nil occidental, la dengue et l’encéphalite équine de l’Est (EEE) sont les plus préoccupants aux États-Unis.

À quoi ressemble un moustique ?

Les moustiques sont très petits, environ 1/8 – 3/8″ de long. Ils ont six pattes et de longues pièces buccales appelées proboscis. Leur coloration varie du gris au noir, certains ayant des marques blanches, vertes ou bleues. Individuellement, les moustiques sont très difficiles à repérer lorsqu’ils volent en raison de leur petite taille et parce qu’ils sont plus actifs de l’aube au crépuscule.

Les moustiques se nourrissent-ils uniquement de sang ?

Seules les moustiques femelles piquent et se nourrissent des humains. Elles ont besoin d’un repas de sang pour pouvoir pondre des œufs fertiles. La plupart des espèces de moustiques se reproduisent continuellement, donc une femelle cherchera un repas de sang environ tous les deux jours afin de pondre un autre lot d’œufs. Cependant, les moustiques mâles et femelles se nourrissent du nectar des fleurs comme principale source d’énergie.

Les moustiques sont-ils plus attirés par certaines personnes que par d’autres ?

Oui. Des études ont montre que certains facteurs ont un effet sur l’attractivité d’une personne pour les moustiques. Certains d’entre eux, comme le port de vêtements de couleur sombre ou de parfum, peuvent être facilement évités. D’autres facteurs comme le groupe sanguin, la température corporelle et la présence de bactéries naturelles sur la peau sont inévitables.

Où trouve-t-on les moustiques ?

Les moustiques sont présents partout aux États-Unis, bien que certaines espèces soient plus communes dans certaines régions. L’une d’entre elles, le moustique tigre asiatique, se trouve principalement dans le Sud, bien qu’il se soit déplacé dans le Nord-Est au cours des dernières années. Les moustiques tigres asiatiques sont uniques en ce sens qu’ils se nourrissent pendant la journée, contrairement à de nombreux moustiques qui ne se nourrissent qu’au crépuscule et à l’aube..

Comme les moustiques pondent leurs œufs dans l’eau, ils sont communs autour des marais et des lacs mais peuvent se reproduire dans aussi peu qu’un ½ pouce d’eau stagnante. Cela souligne l’importance pour les propriétaires de vérifier régulièrement sur leur propriété les récipients qui pourraient recueillir de l’eau et fournir un abri sûr pour la croissance des moustiques.

Les moustiques sont-ils dangereux ?

Oui. De nombreuses personnes sont piquées par des moustiques sans aucun effet secondaire, à l’exception de la typique éruption qui démange. Cependant, les moustiques peuvent être des vecteurs de nombreuses maladies. Si un moustique se nourrit d’un hôte malade, certains peuvent transmettre des agents pathogènes qui peuvent infecter d’autres hôtes qu’il pique ensuite.

Aux États-Unis, les moustiques sont connus pour propager le virus du Nil occidental, l’encéphalite équine de l’Est et la dengue. Dans le monde entier, ils propagent également la fièvre jaune, le paludisme et le chikungunya. Ces maladies ne disposent pas de traitements spécifiques. Les gens peuvent avoir des réactions variées à chaque virus et chacun d’entre eux a été fatal dans certains cas.

On s’inquiète de plus en plus aux États-Unis du chikungunya, car il est apparu récemment dans les pays des Caraïbes. Certains Américains voyageant dans les zones infectées ont été diagnostiqués avec le virus en arrivant chez eux. Il n’y a pas eu de cas de chikungunya transmis localement aux États-Unis, mais les autorités sanitaires surveillent de près ce virus. La meilleure façon d’éviter toute maladie transmise par les moustiques est d’éviter les piqûres de moustiques.

Comment puis-je éviter les moustiques?

La plupart des comtés ont un programme de réduction des moustiques en place pour minimiser la population locale et aider à garder le public en sécurité. Ces programmes consistent généralement à piéger les moustiques dans différentes zones et à les tester pour des agents pathogènes connus. Cela permet de surveiller la propagation des maladies et de prévenir le public des risques dans la région. Les programmes du comté peuvent également inclure des plans de pulvérisation ou de brumisation périodique pour éliminer les moustiques adultes.

La prévention des moustiques à la maison commence par l’élimination des zones d’eau stagnante. Les moustiques pondent leurs œufs dans l’eau où les larves se développent, il est donc important de vider les récipients tels que les pneus et les pots de fleurs vides, les couvertures de piscine et les bébés piscines après une tempête de pluie. L’eau des bains d’oiseaux doit également être changée régulièrement.

La plupart des types de moustiques sont actifs au crépuscule et à l’aube, donc éviter l’extérieur à ces moments-là réduira la probabilité de se faire piquer. Si vous êtes à l’extérieur, portez des manches longues, un pantalon long et un insectifuge pour protéger la peau des moustiques. Un petit ventilateur lors des rassemblements en plein air peut également réduire les moustiques, car ils ne volent pas très fort.

Il est particulièrement important de porter des insectifuges efficaces et des vêtements de protection si vous voyagez en dehors des États-Unis. Les maladies transmises par les moustiques qui peuvent être rares aux États-Unis sont courantes dans de nombreux pays étrangers.

Si vous avez un problème de moustiques sur votre propriété, contactez un professionnel agréé de la lutte antiparasitaire pour évaluer la situation et vous conseiller sur la façon de vous débarrasser des moustiques.