FilmEdit
Après avoir joué un petit rôle dans Jory (1973), le premier grand rôle au cinéma de Purl a été dans la comédie de Jonathan Demme en 1975, Crazy Mama. Parmi ses apparitions ultérieures au cinéma, citons W.C. Fields and Me (1976), Young Pioneers’ Christmas (1976), Leo and Loree (1980), Visiting Hours (1982), The High Country (1984), Viper (1988), Natural Causes (1994), Mighty Joe Young (1998), The Perfect Tenant (2000) et Fear of the Dark (2003).
TélévisionEdit
Linda Purl a joué plusieurs rôles dans des séries télévisées, à commencer par The Secret Storm – un drame de type « soap opera » de jour (1973-1974). En 1978, elle est apparue dans le rôle de Molly Beaton, jeune mariée, dans la série dramatique western d’ABC The Young Pioneers, dont l’action se déroule dans le territoire du Dakota des années 1870 et qui est basée sur les romans de Rose Wilder Lane. Elle a également joué aux côtés de Shaun Cassidy dans le téléfilm Like Normal People (1979). Toujours en 1979, elle a joué dans « Women at West Point ». Dans Happy Days, elle a joué deux rôles différents : Gloria, la petite amie occasionnelle de Richie, dans la deuxième saison de la série (1974) et Ashley, la petite amie régulière de Fonzie, huit saisons plus tard (1982-1983). Elle a également joué le rôle de l’agent secret Kate Del’Amico dans la série éphémère Under Cover et a joué le rôle de Brett Robin dans la série Robin’s Hoods de 1994-1995.
Elle a également figuré dans de nombreux films réalisés pour la télévision, notamment Testimony of Two Men, The Night the City Screamed, Little Ladies of the Night et Spies, Lies & Naked Thighs. Elle a prêté sa voix à Delilah dans un épisode de 1985 de la série The Greatest Adventure : Stories from the Bible.
Purl est apparue dans un casting de stars dans la mini-série télévisée historico-biographique très appréciée Eleanor et Franklin en 1976, diffusée sur le réseau de télévision American Broadcasting Company (ABC). Elle y incarnait Alice Roosevelt Longworth, fille du président Theodore Roosevelt.
En tant que guest star, Purl est apparue dans un épisode de 1974 de la longue série Hawaii Five-O intitulé « L’otage », dans le rôle de la baby-sitter adolescente « Ruth » retenue captive par un vétéran dérangé. Elle a joué deux rôles différents dans la série The Waltons ; au début de la série, en 1974, elle a joué le rôle d’Alicia, une femme sophistiquée, dans l’épisode « The Spoilers » de la troisième saison, et dans l’épisode « The Heartbreaker » de la cinquième saison (1977), où elle a joué le rôle de Vanessa, la belle-sœur de Mary Ellen (et l’intérêt amoureux de Jason) et a chanté quelques chansons dans l’épisode. En 1981, elle a joué dans Manions of America. En 1984, elle a joué Nydia, la fleuriste aveugle dans la mini-série « Les derniers jours de Pompéi ». En 1985, elle apparaît dans un épisode de Meurtre, elle écrit intitulé « Meurtre à l’oasis ». En 1988, elle fait une nouvelle apparition dans Murder, She Wrote dans l’épisode « Mourning Among The Wisterias » et en 1993, elle apparaît pour la troisième fois dans la série dans « Dead Eye ». Dans la première saison de Matlock (1986-1987), (avec l’acteur comique de longue date Andy Griffith, maintenant dans un rôle habituellement dramatique), Purl a joué Charlene, la fille avocate de Ben Matlock. Elle a joué dans la série First Monday (2002) le rôle de Sarah Novelli, un agent immobilier et la femme du juge Joseph Novelli.
Purl est apparue dans le rôle de la mère de Pam Beesly dans la série télévisée The Office de NBC, à partir de l’épisode « Niagara » de la saison six en 2009-2010. Purl est apparue dans plusieurs autres épisodes de la série et a été un intérêt romantique pour le personnage de Steve Carell. En mai 2010, elle a fait une apparition dans la série Desperate Housewives. En 2011, Purl a fait des apparitions dans la série Homeland de Showtime, dans le rôle d’Elizabeth Gaines. En 2012, elle a joué le rôle de Barbara Pelt, la mère de Debbie Pelt, dans deux épisodes de la série True Blood de HBO. En 2017, Purl est apparue dans un épisode de Designated Survivor, jouant un ancien superviseur de collège du président Kirkman qui aide à nommer des candidats à la Cour suprême dans l’épisode « The Ninth Seat ».
TheatreEdit
Purl a été une interprète régulière (et faisait partie de la distribution originale) de la pièce de tournée internationale Seven Deadly Sins Four Deadly Sinners. En novembre 2007, elle s’est produite au Théâtre Princesse Grace, à Monte-Carlo, dans une mise en scène de Marc Sinden, dans le cadre de la saison de théâtre britannique de Sinden, à Monaco.
En 2008, Purl a fait sa première apparition au Cleveland Play House à Cleveland, dans l’Ohio, dans une production de La Ménagerie de verre de Tennessee Williams, dans le rôle d’Amanda.