Lil Wayne

La plus récente addition aux nombreux « Lil’s » de l’industrie de la musique hip hop, Lil Wayne, est une force avec laquelle il faut compter. Son premier album, « Tha Block is Hot » (1999), a été certifié double platine à sa sortie et même son album le moins vendu est toujours certifié or à sa sortie par la Recording Industry Association of America (RIAA). Malgré son succès dans l’industrie musicale, les expériences de Lil Wayne dans son enfance, comme celles de nombreux autres chanteurs de rap et de hip-hop, sont loin d’être parfaites.Né sous le nom de Dwayne Michael Carter, Jr. le 27 septembre 1982 à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, de Dwayne Michael Turner et Jacinda Carter, qui avait alors 19 ans, Lil Wayne a été contraint de faire ses adieux à son père qui l’a abandonné, lui et sa mère, juste après sa naissance. Pendant cette période, lui et sa mère ont été contraints de survivre seuls dans la communauté infestée de criminels de la division Hollygrove de la Nouvelle-Orléans. Heureusement, peu après, sa mère a rencontré Reginald « Rabbit » McDonald, qui est devenu son beau-père. Des années plus tard, son beau-père fait déménager la famille de Hollygrove, quartier pauvre, à l’est de la Nouvelle-Orléans. À cette époque, Lil Wayne a commencé à s’intéresser au hip-hop et à la musique rap. Influencé par les artistes de Cash Money Recording comme Pimp Daddy et U.N.L.V., il commence à rapper dans les fêtes de quartier. Sa performance lors d’une de ces fêtes attire l’attention de Lil Slim, un rappeur de Cash Money. Grâce à cet artiste, Lil Wayne rencontre les magnats de Cash Money Records, Brian « Baby » Williams et Ronald « Slim » Williams. Bien que son talent de free styling ait laissé une forte impression sur les deux magnats, Lil Wayne n’a pas obtenu de contrat avec Cash Money avant d’avoir laissé à plusieurs reprises des freestyles enregistrés sur le répondeur de Baby. À l’âge de 11 ans, Lil Wayne a enfin eu sa chance de signer avec Cash Money, étant le plus jeune rappeur du label. Un an après avoir signé le contrat, Lil Wayne est pris dans un incident qui a failli lui coûter la vie. Il s’est accidentellement tiré une balle dans la poitrine avec l’arme de son beau-père, ce qui l’a placé sous assistance respiratoire pendant deux semaines. Après s’être remis de cet incident, Lil Wayne a continué à accueillir son premier concert, dans lequel il s’est associé à un autre nouveau venu, Lil’ Doggie, plus connu par la suite sous le nom de B.G., pour former un groupe de rap, The B.G.’z. Avec ce groupe, le jeune rappeur n’enregistre et ne sort qu’un seul album, « True Story » (1995), qui ne se vend pas comme prévu. C’est à cette époque qu’il est contraint d’abandonner ses études en seconde. Il a une fille, Reginae Carter, avec son amour de lycée, Antonia, mais n’a pas été autorisé à rencontrer son enfant. Cependant, les choses ont rapidement changé pour le mieux après le décès de son beau-père au début de 1997. Obtenant la permission de travailler à nouveau avec Baby, il laisse derrière lui ses histoires sans succès et se lance dans la formation d’un nouveau groupe, appelé « The Hot Boys », avec Juvenile, Turk, et B.G en 1997. Rapidement, lui et son groupe enregistrent leur premier album « Get It How You Live » (1997), suivi de « Guerilla Warfare » (1999), deux albums qui leur valent une certaine notoriété dans le Sud et le Midwest. Malgré le succès considérable du groupe, Lil Wayne et ses amis se séparent officiellement en 2001. Bien que Lil Wayne ait été connu dans plusieurs États en 1999, ce n’est que lorsqu’il a sorti son premier album solo, « Tha Block Is Hot » (1999), qu’il a vraiment percé, étant connu dans tous les États. Son album solo a atteint la troisième place du classement des albums du Billboard et la première place du Billboard Top R’n’B/Hip-Hop Albums, tout en lui valant une nomination pour le Source Award 2000 du nouvel artiste de l’année, solo. Dans les années qui suivent, le rappeur originaire du 17th Ward de la Nouvelle-Orléans sort « Lights Out » (2000) et « 500 Degreez » (2002), qui ne parviennent pas à égaler le succès de son premier album phare et ne reçoivent que la certification or de la Recording Industry Association of America (RIAA). Son album « 500 Degreez » tire son nom de l’album multi-platine de Juvenile « 400 Degreez » (1998). Il était censé être l’album qui battrait le record de ventes de Juvenile, qui avait quitté Cash Money auparavant. Cependant, les ventes de l’album se sont avérées décevantes, ne se vendant qu’à 536 000 exemplaires aux États-Unis et à 900 000 exemplaires dans le monde. En juin 2004, le jeune artiste américain sort son album le plus reconnu à ce jour, « Tha Carter », qui atteint la cinquième place du Billboard 200 et la deuxième place du Billboard Top R’n’B/Hip-Hop Albums. À cette époque, il collabore avec les Destiny’s Child et T.I. pour la remarquable chanson « Soldier » des Destiny’s Child, ce qui lui vaut d’importantes nominations, dont celles du BET Award-Best Collaboration 2005 et du Grammy Award-Best Rap/Sung Collaboration 2006. Après l’album « Tha Carter » et la collaboration avec le single « Soldier », il a sorti « Tha Carter II » (2005), qui a débuté à la deuxième place du classement Billboard des albums, tandis que son single principal « Fireman » est devenu un succès, atteignant la 32e place du Billboard Hot 100. Une fois de plus, le rappeur a reçu des critiques positives et a été nommé au BET Hip-Hop Award 2006, au Billboard Music Award 2006 et au BET Award 2007. Entre 2006 et 2007, il gagne de nouveaux fans en publiant une série de mixtapes, « Dedication » (2006) et « Dedication 2 » (2006), tandis qu’en 2007, il enregistre un autre album intitulé « Tha Carter III », dont la sortie est prévue le 12 février 2008, et reçoit son premier prix, le BET Hip-Hop Award 2007, en tant que MVP de l’année. Son étoile continue de briller, car tous ses albums des années suivantes se vendent assez bien et se hissent à des places notables dans les charts. « Rebirth », en 2010, a été certifié or, bien qu’il ait été critiqué par la critique. « I Am Not a Human Being », sorti la même année, s’est mieux comporté : non seulement il s’est hissé dans le top 10 du Hot 200 comme beaucoup de ses autres créations, mais il a également regagné le respect des critiques musicaux. Il est revenu à son meilleur niveau en 2011 en sortant le quatrième volet de « Tha Carter », qui s’est vendu à 964 000 exemplaires la première semaine. Grâce à « Tha Carter IV », il a enregistré la plus grosse semaine de ventes pour un artiste solo masculin de tous les temps après « Confessions » d’Usher (1,10 million) et « Double Live » de Garth Brooks (1,09 million). Il a occupé les troisième et quatrième places en même temps que sa première meilleure semaine de ventes grâce à « Tha Charter III », avant que Justin Timberlake ne fasse irruption avec « The 20/20 Experience », ce qui a fait remonter « Tha Carter IV » à la cinquième place de la liste. Après s’être reposé de la sortie d’un album, Weezy est revenu en 2013 avec le deuxième volet de « I Am Not a Human Being ». Avec « I Am Not a Human Being II », il pourrait facilement s’incliner à la première place du Hot 200 en vendant entre 190 000 et 210 000 exemplaires au cours de sa première semaine, selon des estimations sur une journée. Avant la sortie de l’album, il a fait le buzz sur le web lorsqu’il a été hospitalisé pour des crises d’épilepsie. Des rumeurs ont suggéré qu’il se droguait, mais il a expliqué plus tard qu’il était épileptique et qu’il avait déjà subi de multiples crises sans que le public le sache. Weezy s’est remis au travail après sa sortie de l’hôpital. Il publie le 1er septembre le cinquième volet de sa série de mixtapes « Dedication », « Dedication 5 ». Composée de 29 titres, la série comprend des apparitions de The Weekend et Chance the Rapper, entre autres. L’année suivante, Weezy a annoncé qu’il sortirait un nouvel album intitulé « Tha Carter V » en décembre. Cependant, il a ensuite publié une déclaration disant qu’il avait dû repousser la date de sortie de l’album en raison de son mécontentement envers Birdman, le patron de Cash Money Records. Weezy a refusé de sortir l’album alors qu’il était terminé. Compensant le retard de l’album, il a dévoilé une mixtape autoéditée « Sorry 4 the Wait 2 » le 20 janvier 2015. Traitant encore plus ses fans, il a annoncé qu’il sortirait « Free Weezy Album » avant le cinquième volet de sa série d’albums populaires. L’album est sorti en exclusivité sur TIDAL le 4 juillet 2015 après que Weezy se soit associé à Jay-Z pour un single intitulé « Glory ». Sa vie personnelle a été mise sous les projecteurs après avoir confirmé sa relation avec Christina Milan. Cependant, leur relation n’a pas duré longtemps. Les deux ont rompu à la fin de 2015 après avoir collaboré sur divers singles, vidéos et dates de concert. Weezy n’a pas sorti de nouvelles chansons l’année suivante, n’apparaissant qu’en tant qu’invité sur le titre « Back on That Bulls**t » de 2 Chainz. Après avoir signé avec Roc Nation en 2017, Weezy a publié sa première chanson avec la maison de disques, « Like a Man », le 8 août. En 2018, Weezy a annoncé qu’il avait été libéré de Cash Money Records et a révélé qu’il allait dévoiler « Tha Varter V » via Universal Records. L’album est finalement sorti sur les étagères le 28 septembre. Il a débuté en tête du classement Billboard 200 avec 480 000 unités d’album, marquant son quatrième album numéro 1 au classement.