L’histoire d’Internet en quelques mots

Si vous lisez cet article, il est probable que vous passiez pas mal de temps en ligne. Cependant, compte tenu de l’influence d’Internet dans notre vie quotidienne, combien d’entre nous connaissent réellement l’histoire de ses débuts ? La plupart de nos vies quotidiennes sont saturées de médias sociaux, d’achats en ligne et de navigation pour trouver de nouvelles informations, mais comment en sommes-nous arrivés là ?

Voici une brève histoire d’Internet, y compris les dates importantes, les personnes, les projets, les sites et d’autres informations qui devraient vous donner au moins une image partielle de ce que cette chose que nous appelons Internet est vraiment, et d’où elle vient.

Bien que l’histoire complète d’Internet pourrait facilement remplir quelques livres, cet article devrait vous familiariser avec les jalons et les événements clés liés à la croissance et à l’évolution d’Internet entre 1969 et 2009.

1969 : Arpanet

Arpanet a été le premier véritable réseau à fonctionner avec la technologie de commutation par paquets (nouvelle à l’époque). Le 29 octobre 1969, les ordinateurs de Stanford et de l’UCLA se sont connectés pour la première fois. En fait, ils étaient les premiers hôtes de ce qui deviendrait un jour l’Internet.

Le premier message envoyé sur le réseau était censé être « Login », mais selon les informations, la liaison entre les deux collèges s’est écrasée sur la lettre « g ».

1969 : Unix

Une autre étape importante au cours des années 60 a été la création d’Unix : le système d’exploitation dont la conception a fortement influencé celle de Linux et FreeBSD (les systèmes d’exploitation les plus populaires dans les serveurs web/services d’hébergement web d’aujourd’hui).

1970 : Réseau Arpanet

Un réseau Arpanet a été établi entre Harvard, le MIT et BBN (la société qui a créé les ordinateurs « processeurs de messages d’interface » utilisés pour se connecter au réseau) en 1970.

1971 : Email

L’email a été développé pour la première fois en 1971 par Ray Tomlinson, qui a également pris la décision d’utiliser le symbole « @ » pour séparer le nom de l’utilisateur du nom de l’ordinateur (qui deviendra plus tard le nom de domaine).

1971 : Le projet Gutenberg et les livres électroniques

L’un des développements les plus impressionnants de 1971 est le démarrage du projet Gutenberg. Le Projet Gutenberg, pour ceux qui ne connaissent pas le site, est un effort mondial pour rendre les livres et les documents du domaine public disponibles électroniquement – gratuitement – dans une variété de livres électroniques et de formats électroniques.

Il a commencé lorsque Michael Hart a eu accès à un grand bloc de temps informatique et a réalisé que l’avenir des ordinateurs n’était pas dans l’informatique elle-même, mais dans le stockage, la récupération et la recherche d’informations qui, à l’époque, n’étaient contenues que dans les bibliothèques. Il a tapé manuellement (il n’y avait pas d’OCR à l’époque) la « Déclaration d’indépendance » et a lancé le Projet Gutenberg pour rendre les informations contenues dans les livres largement disponibles sous forme électronique. En fait, c’est la naissance du livre électronique.

1972 : CYCLADES

La France a commencé son propre projet de type Arpanet en 1972, appelé CYCLADES. Bien que Cyclades ait finalement été fermé, il a été le pionnier d’une idée clé : l’ordinateur hôte devrait être responsable de la transmission des données plutôt que le réseau lui-même.

1973 : La première connexion transatlantique et la popularité du courrier électronique

Arpanet a réalisé sa première connexion transatlantique en 1973, avec le University College de Londres. La même année, le courrier électronique représentait 75 % de toute l’activité du réseau Arpanet.

1974 : Le début de TCP/IP

1974 fut une année de percée. Une proposition a été publiée pour relier les réseaux de type Arpa ensemble dans un soi-disant « inter-réseau », qui n’aurait pas de contrôle central et fonctionnerait autour d’un protocole de contrôle de transmission (qui est finalement devenu TCP/IP).

1975 : Le client de messagerie

Avec la popularité du courrier électronique, le premier programme de messagerie moderne a été développé par John Vittal, un programmeur de l’Université de Californie du Sud en 1975. La plus grande avancée technologique de ce programme (appelé MSG) a été l’ajout de la fonctionnalité « Reply » et « Forward ».

1977 : Le modem PC

1977 a été une grande année pour le développement de l’Internet tel que nous le connaissons aujourd’hui. C’est l’année où le premier modem PC, développé par Dennis Hayes et Dale Heatherington, a été présenté et initialement vendu aux amateurs d’informatique.

1978 : Le système de babillard électronique (BBS)

Le premier système de babillard électronique (BBS) a été développé pendant un blizzard à Chicago en 1978.

1978 : Le spam est né

1978 est également l’année qui a apporté le premier message électronique commercial non sollicité (plus tard connu sous le nom de spam), envoyé à 600 utilisateurs de l’Arpanet en Californie par Gary Thuerk.

1979 : MUD – La plus ancienne forme de jeux multijoueurs

Le précurseur de World of Warcraft et de Second Life a été développé en 1979, et s’appelait MUD (abréviation de MultiUser Dungeon). Les MUD étaient des mondes virtuels entièrement basés sur le texte, combinant des éléments de jeux de rôle, interactifs, de fiction et de chat en ligne.

1979 : Usenet

1979 a également fait son entrée en scène : Usenet, créé par deux étudiants diplômés. Usenet était un système de discussion sur Internet, permettant aux personnes du monde entier de converser sur les mêmes sujets en postant des messages publics classés par groupes de discussion.

1980 : Logiciel ENQUIRE

L’Organisation européenne pour la recherche nucléaire (mieux connue sous le nom de CERN) lance ENQUIRE (écrit par Tim Berners-Lee), un programme hypertexte qui permet aux scientifiques du laboratoire de physique des particules de suivre les personnes, les logiciels et les projets à l’aide d’hypertextes (liens hypertextes).

1982 : Le premier émoticône

Bien que de nombreuses personnes attribuent à Kevin MacKenzie l’invention de l’émoticône en 1979, c’est Scott Fahlman en 1982 qui a proposé d’utiliser 🙂 après une blague, plutôt que le -) original proposé par MacKenzie. L’émoticône moderne était née.

1983 : Les ordinateurs Arpanet passent au TCP/IP

Le 1er janvier 1983 était la date limite pour que les ordinateurs Arpanet passent aux protocoles TCP/IP développés par Vinton Cerf. Quelques centaines d’ordinateurs ont été affectés par cette bascule. Le serveur de noms a également été développé en 83.

1984 : Système de noms de domaine (DNS)

Le système de noms de domaine a été créé en 1984 en même temps que les premiers serveurs de noms de domaine (DNS). Le système de noms de domaine était important dans la mesure où il rendait les adresses sur Internet plus conviviales par rapport à leurs homologues numériques des adresses IP. Les serveurs DNS permettaient aux utilisateurs d’Internet de taper un nom de domaine facile à mémoriser, puis de le convertir automatiquement en adresse IP.

1985 : Communautés virtuelles

1985 a vu le développement de The WELL (abréviation de Whole Earth ‘Lectronic Link), l’une des plus anciennes communautés virtuelles encore en activité. Elle a été développée par Stewart Brand et Larry Brilliant en février 1985. Il s’agissait à l’origine d’une communauté de lecteurs et d’écrivains de la Whole Earth Review et d’un « rassemblement intellectuel remarquablement instruit et désinhibé ». Le magazine Wired a un jour appelé The Well « la communauté en ligne la plus influente du monde ». »

1986 : Guerres de protocole

Les guerres dites de protocole ont commencé en 1986. Les pays européens de l’époque poursuivaient l’interconnexion des systèmes ouverts (OSI), tandis que les États-Unis utilisaient le protocole Internet/Arpanet, qui a fini par l’emporter.

1987 : L’Internet se développe

En 1987, on comptait près de 30 000 hôtes sur Internet. Le protocole Arpanet original avait été limité à 1 000 hôtes, mais l’adoption de la norme TCP/IP a rendu possible un plus grand nombre d’hôtes.

1988 : IRC – Internet Relay Chat

En 1988 également, l’Internet Relay Chat (IRC) a été déployé pour la première fois, ouvrant la voie au chat en temps réel et aux programmes de messagerie instantanée que nous utilisons aujourd’hui.

1988 : Première attaque malveillante majeure basée sur Internet

L’un des premiers grands vers Internet a été publié en 1988. Appelé « The Morris Worm », il a été écrit par Robert Tappan Morris et a provoqué des interruptions majeures sur de grandes parties d’Internet.

1989 : AOL est lancé

Lorsqu’Apple se retire du programme AppleLink en 1989, le projet est renommé et America Online voit le jour. AOL, qui existe toujours aujourd’hui, a par la suite rendu Internet populaire auprès des internautes moyens.

1989 : La proposition pour le World Wide Web

1989 a également donné lieu à la proposition pour le World Wide Web, écrite par Tim Berners-Lee. Elle fut initialement publiée dans le numéro de mars de MacWorld, puis redistribuée en mai 1990. Elle a été rédigée pour persuader le CERN qu’un système hypertexte mondial était dans l’intérêt du CERN. Il s’appelait à l’origine « Mesh » ; le terme « World Wide Web » a été inventé alors que Berners-Lee écrivait le code en 1990.

1990 : Premier fournisseur d’accès commuté commercial

1990 a également vu naître le premier fournisseur d’accès commuté commercial à Internet, The World. La même année, Arpanet a cessé d’exister.

1990 : Les protocoles du World Wide Web terminés

Le code du World Wide Web a été écrit par Tim Berners-Lee, sur la base de sa proposition de l’année précédente, ainsi que les normes pour HTML, HTTP et URL.

1991 : Création de la première page web

1991 a apporté quelques innovations majeures au monde de l’Internet. La première page web a été créée et, tout comme le premier courriel expliquait ce qu’était le courriel, son but était d’expliquer ce qu’était le World Wide Web.

1991 : Premier protocole de recherche basé sur le contenu

Aussi la même année, le premier protocole de recherche qui examinait le contenu des fichiers au lieu des seuls noms de fichiers a été lancé, appelé Gopher.

1991 : Le MP3 devient une norme

Aussi, le format de fichier MP3 a été accepté comme norme en 1991. Les fichiers MP3, étant hautement compressés, sont devenus par la suite un format de fichier populaire pour partager des chansons et des albums entiers via Internet.

1991 : La première webcam

L’un des développements les plus intéressants de cette époque, cependant, était la première webcam. Elle a été déployée dans un laboratoire informatique de l’université de Cambridge, et son seul but était de surveiller une cafetière particulière afin que les utilisateurs du laboratoire puissent éviter les voyages perdus vers une cafetière vide.

1993 : Mosaic – premier navigateur web graphique pour le grand public

Le premier navigateur Internet largement téléchargé, Mosaic, est sorti en 1993. Si Mosaic n’était pas le premier navigateur web, il est considéré comme le premier navigateur à rendre Internet facilement accessible aux non-techniciens.

1993 : Les gouvernements se joignent au plaisir

En 1993, la Maison Blanche et les Nations unies se mettent en ligne, marquant le début des noms de domaine .gov et .org.

1994 : Netscape Navigator

Le premier grand concurrent de Mosaic, Netscape Navigator, sort l’année suivante (1994).

1995 : Commercialisation de l’internet

1995 est souvent considérée comme la première année où le web est devenu commercialisé. Bien qu’il y ait eu des entreprises commerciales en ligne avant 95, quelques développements clés ont eu lieu cette année-là. Tout d’abord, le cryptage SSL (Secure Sockets Layer) a été développé par Netscape, rendant plus sûres les transactions financières (comme les paiements par carte de crédit) en ligne.

En outre, deux grandes entreprises en ligne ont démarré la même année. La première vente sur « Echo Bay » a été réalisée cette année-là. Echo Bay est devenu plus tard eBay. Amazon.com a également démarré en 1995, bien qu’il n’ait pas réalisé de bénéfices pendant six ans, jusqu’en 2001.

1995 : Geocities, le Vatican se met en ligne et JavaScript

Les autres développements majeurs de cette année-là comprennent le lancement de Geocities (qui a officiellement fermé ses portes le 26 octobre 2009).

Le Vatican s’est également mis en ligne pour la première fois.

Java et JavaScript (initialement appelé LiveScript par son créateur, Brendan Eich, et déployé dans le cadre du navigateur Netscape Navigator – voir les commentaires pour l’explication) a été présenté au public pour la première fois en 1995. ActiveX a été lancé par Microsoft l’année suivante.

1996 : Premier service basé sur le web (webmail)

En 1996, HoTMaiL (les lettres majuscules sont un hommage à HTML), le premier service de webmail, a été lancé.

1997 : Le terme « weblog » est inventé

Alors que les premiers blogs existaient depuis quelques années sous une forme ou une autre, 1997 a été la première année où le terme « weblog » a été utilisé.

1998 : Première nouvelle à être brisée en ligne au lieu des médias traditionnels

En 1998, la première nouvelle importante à être brisée en ligne a été le scandale Bill Clinton/Monica Lewinsky (également appelé « Monicagate » entre autres surnoms), qui a été publié sur The Drudge Report après que Newsweek ait tué l’histoire.

1998 : Google!

Google a vu le jour en 1998, révolutionnant la façon dont les gens trouvent des informations en ligne.

1998 : Le partage de fichiers sur Internet prend racine

En 1998 également, Napster a été lancé, ouvrant les portes au partage généralisé de fichiers audio sur Internet.

1999 : projet SETI@home

1999 est l’année du lancement d’un des projets les plus intéressants jamais mis en ligne : le projet SETI@home. Ce projet a créé l’équivalent d’un superordinateur géant en exploitant la puissance de calcul de plus de 3 millions d’ordinateurs dans le monde, en utilisant leurs processeurs chaque fois que l’économiseur d’écran s’allume, indiquant que l’ordinateur est inactif. Le programme analyse les données des radiotélescopes pour rechercher des signes d’intelligence extraterrestre.

2000 : La bulle éclate

L’année 2000 est celle de l’effondrement des dotcoms, entraînant des pertes énormes pour des légions d’investisseurs. Des centaines d’entreprises ont fermé, dont certaines n’avaient jamais fait de bénéfices pour leurs investisseurs. Le NASDAQ, qui cotait un grand nombre d’entreprises technologiques touchées par la bulle, a culminé à plus de 5 000, puis a perdu 10 % de sa valeur en une seule journée, pour finalement toucher le fond en octobre 2002.

2001 : Wikipédia est lancée

Alors que l’effondrement des dotcoms se poursuit, Wikipédia est lancée en 2001, l’un des sites web qui a ouvert la voie à la génération collective de contenu web/médias sociaux.

2003 : La VoIP se généralise

En 2003 : Skype est mis à la disposition du public, donnant une interface conviviale aux appels par voix sur IP.

2003 : MySpace devient le réseau social le plus populaire

En 2003 également, MySpace ouvre ses portes. Il est devenu par la suite le réseau social le plus populaire à un moment donné (bien qu’il ait depuis été dépassé par Facebook).

2003 : Le CAN-SPAM Act met un couvercle sur les courriels non sollicités

Une autre avancée majeure en 2003 a été la signature du Controlling the Assault of Non-Solicited Pornography and Marketing Act of 2003, plus connu sous le nom de CAN-SPAM Act.

2004 : Web 2.0

Bien qu’inventé en 1999 par Darcy DiNucci, le terme « Web 2.0 », qui fait référence aux sites web et aux applications Internet riches (RIA) hautement interactives et axées sur l’utilisateur, est devenu populaire vers 2004. Lors de la première conférence Web 2.0, John Batelle et Tim O’Reilly ont décrit le concept du « Web en tant que plateforme » : des applications logicielles construites pour tirer parti de la connectivité Internet, s’éloignant du bureau (qui présente des inconvénients tels que la dépendance au système d’exploitation et le manque d’interopérabilité).

2004 : Médias sociaux et Digg

Le terme « médias sociaux », qui aurait été utilisé pour la première fois par Chris Sharpley, a été inventé la même année où le « Web 2.0 » est devenu un concept grand public. Les médias sociaux – sites et applications web permettant à leurs utilisateurs de créer et de partager du contenu et d’entrer en contact les uns avec les autres – sont apparus à cette époque. Les gens aimaient l’idée de pouvoir voyager à travers les photos et les aventures de leurs amis et de leurs familles, même s’ils n’étaient pas physiquement présents.

Digg, un site de nouvelles sociales, a été lancé en novembre 2004, ouvrant la voie à des sites tels que Reddit, Mixx et Yahoo ! Buzz. Digg a révolutionné les moyens traditionnels de générer et de trouver du contenu web, en promouvant démocratiquement des nouvelles et des liens web qui sont examinés et votés par une communauté.

2004 : « Le » Facebook ouvert aux collégiens

Facebook a été lancé en 2004, bien qu’à l’époque il n’était ouvert qu’aux collégiens et s’appelait « Le Facebook » ; plus tard, « Le » a été supprimé du nom, bien que l’URL http://www.thefacebook.com fonctionne toujours.

2005 : YouTube – la vidéo en continu pour les masses

YouTube a été lancé en 2005, apportant l’hébergement et le partage gratuits de vidéos en ligne aux masses.

2006 : Twitter se met à gazouiller

Twitter a été lancé en 2006. Il devait à l’origine s’appeler twittr (inspiré de Flickr) ; le premier message Twitter était « just setting up my twttr ».

2007 : Grand mouvement pour mettre les émissions de télévision en ligne

Hulu a été lancé pour la première fois en 2007, une coentreprise entre ABC, NBC et Fox pour rendre les émissions de télévision populaires disponibles à regarder en ligne.

2007 : L’iPhone et le Web mobile

La plus grande innovation de 2007 a presque certainement été l’iPhone, qui a été presque entièrement responsable du regain d’intérêt pour les applications et la conception du Web mobile.

2008 : « Élection sur Internet »

La première « élection sur Internet » a eu lieu en 2008 avec l’élection présidentielle américaine. C’était la première année où les candidats nationaux ont tiré pleinement parti de tout ce qu’Internet avait à offrir. Hillary Clinton s’est lancée très tôt dans la campagne avec des vidéos sur YouTube. Pratiquement tous les candidats avaient une page Facebook ou un fil Twitter, ou les deux.

Ron Paul a établi un nouveau record de collecte de fonds en recueillant 4,3 millions de dollars en une seule journée grâce aux dons en ligne, puis a battu son propre record quelques semaines plus tard en recueillant 4.4 millions de dollars en une seule journée.

Les élections de 2008 ont placé Internet carrément au premier plan de la politique et des campagnes, une tendance qui ne devrait pas changer dans un avenir proche.

2009 : Changements de politique de l’ICANN

2009 a apporté l’un des plus grands changements à venir sur Internet depuis longtemps lorsque les États-Unis ont relâché leur contrôle sur l’ICANN, l’organisme officiel de nommage d’Internet (c’est l’organisation chargée d’enregistrer les noms de domaine).

L’avenir?

Où va l’avenir d’Internet ? Nous ne pouvons que supposer que l’Internet va continuer à se développer. Des développements de base aux choses comme la publicité PPC, l’Internet n’a fait que devenir plus impressionnant au fil du temps. Partagez vos opinions dans la section des commentaires.

Sources et lectures complémentaires

• Une histoire populaire d’Internet : de l’Arpanet en 1969 à aujourd’hui : Une frise chronologique de l’Internet provenant de guardian.co.uk.
• Histoire de l’Internet : Une chronologie des débuts d’Internet, des précurseurs dans les années 1800 jusqu’en 1997.
• Une brève histoire du Web : Une série de vidéos de Microsoft pour célébrer le lancement d’Internet Explorer 8.
• L’histoire de l’Internet – Tim Berners-Lee : Une brève histoire des principaux développements associés à l’Internet d’About.com.
• La chronologie de l’Internet de Hobbes – la définitive ARPAnet &Histoire de l’Internet : Une chronologie très complète de l’Internet, commençant en 1957 et allant jusqu’en 2004, avec des tonnes de statistiques et de matériel source inclus.
• La chronologie de l’Internet : Une chronologie de base de l’histoire d’Internet provenant de FactMonster.com.

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