L’Inde est un pays unique avec une grande diversité dans les ethnies, la race, la religion, la langue, la culture, la cuisine et dans tous les autres aspects de la société humaine. La civilisation indienne est l’une des plus anciennes du monde et se compose principalement des Into-Aryens du nord de l’Inde et des Dravidiens du sud de l’Inde, ces derniers étant les premiers habitants du pays, avec des liens avec les peuples de la civilisation de la vallée de l’Indus tandis que les premiers ont migré vers le pays vers 1800 avant notre ère. Comme l’Inde a une telle diversité démographique culturelle, il est logique que le pays soit également incroyablement diversifié sur le plan linguistique.
Indo-Aryens
Les Indo-Aryens font partie des différents groupes ethnolinguistiques indo-européens qui parlent l’une des nombreuses langues indo-aryennes. On estime que les Indo-Aryens ont migré pour la première fois vers le sous-continent indien d’Asie du Sud vers 1800 avant notre ère. Les Indo-Aryens constituent la majorité de la population indienne et se trouvent principalement dans le nord et le centre de l’Inde.
Les Indo-Aryens constituent le groupe de personnes le plus diversifié en Inde, étant composé d’Assamais, de Bengalis, de Gujarati, d’Hindi, de Cachemiris, de Konkani, de Marathi et de Punjabi. Les Indo-Aryens ont dominé toute l’Inde, en dehors de l’Inde du Sud où la plupart des Indiens sont d’origine dravidienne. Bon nombre des grandes dynasties et des grands empires de l’Inde sont issus des peuples indo-aryens de l’Inde, comme l’empire Maurya (322-185 av. J.-C.), l’empire Gupta (320-558), l’empire Karkota (625-885), l’empire Pala (700-1100), l’empire Maratha (1674-1818) et l’empire Mughal (1526-1857), pour ne citer que les principaux. Chacun des groupes ethniques indo-aryens possède sa ou ses propres langues.
Dravidiens
Le peuple dravidien est tout locuteur natif des langues dravidiennes du sous-continent indien en Asie du Sud. Presque tous les dravidiens de l’Inde vivent dans le sud de l’Inde. Les cinq principaux groupes ethniques du peuple dravidien en Inde sont le kannadiga, le malayali, le tulu, le tamoul et le telugu.
L’ancienne civilisation de la vallée de l’Indus en Inde aurait été d’origine dravidienne dans le nord de l’Inde, mais ensuite le peuple dravidien a été repoussé vers le sud lorsque les Indo-Aryens sont arrivés et que le royaume Kuru dans le nord de l’Inde a surgi. Plus tard, le sud de l’Inde a été dominé par les trois royaumes dravidiens des Cheras, des Cholas et des Pandyas. Il a été démontré que ces trois royaumes ont favorisé le développement de la littérature, de la musique et des arts et qu’ils ont pratiqué un commerce important. Ces trois royaumes ont également soutenu et toléré le bouddhisme, le jaïnisme et l’hindouisme, ce qui explique en partie la diversité des religions pratiquées par les Dravidiens. Au fil du temps, le royaume de Chera est tombé aux mains de la dynastie Rashtrakuta, puis l’empire Vijayanagara a fini par dominer tout le sud de l’Inde. Finalement, après quelques siècles de pouvoir, l’empire Vijayanagara s’est effondré en 1646 en raison de rébellions et de la pression exercée par le nord musulman. L’Inde du Sud s’est alors divisée en petits États, qui ont été lentement occupés par des colons venus d’Europe. Les principales langues parlées par le peuple dravidien sont le brahui, le kannada, le malayalam, le tamoul et le télougou.
Groupes mongoloïdes et autres minorités
Les peuples brachycéphales ont été les premiers à arriver en Inde, après avoir fait tout le chemin depuis l’Afrique. Dans l’Inde continentale moderne, seuls de petits groupes de peuples brachycéphales, comme les Irulas, les Kodars, les Paniyans et les Kurumbas, vivent dans de petites régions du sud de l’Inde dans des tribus de collines. On les trouve principalement dans les territoires indiens des îles Andaman et Nicobar. Le prochain groupe de personnes à arriver en Inde était les Austrics, qui ont ouvert la voie aux fondements modernes de la civilisation indienne. Ils sont les premiers en Inde à avoir cultivé des légumes et du riz, ainsi qu’à avoir fabriqué du sucre. On trouve très peu d’Austriques en Inde aujourd’hui, mais leurs langues sont toujours vivantes dans l’est et le centre du pays. Les Mongoloïdes se trouvent dans les différents États du nord-est de l’Inde, ainsi que dans les régions septentrionales des États du Ladakh, de certaines parties du Bengale occidental et du Sikkim. Le dernier groupe minoritaire en Inde sont les brachycéphales occidentaux qui vivent principalement dans la partie occidentale de l’Inde est des régions comme le Cachemire, le Gujarat, le Tamil Nadu et le Maharashtra.