(Chaque mois, à The Spool, nous sélectionnons un Cinéaste du mois, afin d’honorer la vie et l’œuvre d’auteurs influents à la voix singulière, en bien ou en mal. Alors que le mois de juillet voit la sortie de Il était une fois… Hollywood, le neuvième film de Quentin Tarantino, nous explorons la filmographie de l’un des réalisateurs les plus référentiels du cinéma du XXe siècle. Lisez le reste de notre couverture de Tarantino par le cinéaste du mois ici.)
L’œuvre de Quentin Tarantino et son impact sur la culture pop sont des terrains bien rodés à ce stade, mais on a l’impression que ce n’est que récemment qu’une partie de l’éclat s’est détaché de son statut de golden boy. Les dialogues hargneux, la violence stylisée et les hommages de genre pour lesquels il est connu sont toujours adorés, mais les critiques à son encontre deviennent beaucoup plus nuancées et plus grand public.
Son obsession pour le mot « n » est enfin ouvertement remise en question, voire carrément condamnée. Sa réponse pathétique au scandale Weinstein a mis en lumière les mauvais traitements qu’il a infligés à Uma Thurman sur le plateau. (Bien que, pour être franc, je ne pense pas que le retour de bâton de Weinstein l’ait frappé assez fort, vu depuis combien de temps il était au courant.)
Tout cela jette une lumière différente sur son deuxième film, l’un des seuls qu’il n’a pas réalisé lui-même, True Romance. Le film est un vrai film de Tarantino, de l’esprit à la violence en passant par la sexualisation. Malheureusement, il incarne aussi toutes les pires tendances de Tarantino, avec peu de son brio.
L’intrigue de True Romance se lit comme la fanfiction d’un garçon de 14 ans en chaleur. Un vendeur de bandes dessinées (bien sûr) et un énorme fan de kung-fu (pourquoi pas) choquant ne s’appelle pas Quentin mais plutôt Clarence (Christian Slater) rencontre la call-girl Alabama (Patricia Arquette) qui tombe immédiatement amoureuse de lui (bien sûr). Le duo se marie rapidement, mais Clarence décide que pour s’approprier sa nouvelle épouse, il doit tuer son ancien proxénète (Gary Oldman). Cette décision entraîne le duo dans une série de crimes à la Badlands qui finit par impliquer le caïd de la mafia Vincenzo Coccotti (Christopher Walken) et un voyage en voiture vers Los Angeles.
Il y a beaucoup de sang, de sexe et de plaisanteries pour que les choses avancent à un rythme soutenu. Mais dès les 20 premières minutes, on nous sert déjà un buffet des pulsions les plus merdiques de Tarantino : homophobie, transphobie, racisme, sexisme, et même un saupoudrage de négativité sexuelle moralisatrice pour faire bonne mesure.
L’intrigue de True Romance se lit comme la fanfiction d’un garçon de 14 ans en chaleur.
Bien qu’une partie de cela soit clairement juste un reflet des attitudes de l’époque, il y en a tellement et c’est tellement flagrant (tout en étant également sans rapport avec l’intrigue) que cela ne vaut pas la peine d’être pardonné. En fait, pour un personnage principal, il y a étonnamment peu à savoir sur Alabama. C’est seulement deux ans après le blockbuster Thelma et Louise, donc il est clairement possible de faire un film policier déchirant où les femmes ont réellement des personnalités, ce qui me fait me demander pourquoi Tarantino a pensé qu’il n’avait pas besoin de s’embêter.
Parce que c’est le plus grand défaut de True Romance : Alabama n’est rien d’autre qu’une enveloppe. Clarence est Narcisse et Alabama est son reflet, et c’est la seule raison qu’il a de l’aimer. Elle aime ce qu’il aime et elle ne lui demande rien tout en s’engageant complètement envers lui. Elle lui pardonne tous ses pires défauts et ses plus graves erreurs, célébrant le meurtre de son proxénète comme » romantique « .
Qui est Alabama n’a jamais d’importance ; tout ce qui compte, c’est ce qu’elle veut et ce qu’elle veut, c’est Clarence, fin de l’histoire. Quant à Clarence, son personnage est simplement un stand-in pour tous les garçons ringards qui meurent d’envie qu’une nana sexy tombe amoureuse de lui. Enfer, le thème principal de la partition est un morceau intitulé « You’re So Cool » – une ligne qu’Alabama admet penser à Clarence en boucle dans la narration finale du film.
Le réalisateur Tony Scott gère le matériel assez bien pour ce qu’il est. Après tout, son palmarès comprend les superproductions d’action Top Gun et Le dernier boy-scout. Son style n’a pas l’effet de surenchère typique de Tarantino, ce qui m’amène à me demander si ce n’est pas la vraie raison pour laquelle les coutures de ce scénario sont si visibles. Il y a moins de texture pour vous distraire du texte ici, et le texte laisse un enfer de beaucoup à désirer.
Cela ne veut pas dire qu’il n’y a rien d’amusant ou de vaguement rédhibitoire dans True Romance. Il est parsemé de tellement de stars que c’est pratiquement un Where’s Waldo ? de célébrités des années 90. La performance sans visage de Val Kilmer, qui incarne le fruit de l’imagination de Clarence, et le rôle de Brad Pitt, qui incarne un camé dur, sont des éléments marquants du film.
Et Tarantino se développe clairement à partir de là. C’était sa chance de s’écrire dans un fantasme et de le regarder prendre vie et il l’a saisie, pour le meilleur ou pour le pire. Plus Tarantino s’éloigne de lui-même, plus son travail s’améliore. Mais regarder True Romance dans le contexte de l’ensemble de son œuvre reste incroyablement révélateur.
Tarantino ne se défait jamais vraiment de certaines des pulsions les plus superficielles que nous voyons ici. Il ne se défait jamais de son amour pour le mot « n ». Ses personnages féminins deviennent beaucoup plus complexes, mais beaucoup d’entre eux ne peuvent toujours pas se débarrasser de sa sexualisation excessive. Il y a une raison pour laquelle ses films tapissent les dortoirs des étudiants.
De bien des façons, malgré les aspirations plus grandes de son travail ultérieur (et je considère de tout cœur Inglourious Basterds comme un chef-d’œuvre), ses films peuvent donner l’impression d’être faits pour être aimés par des gens qui veulent juste être cool. Et c’est tout ce que True Romance a vraiment à offrir – une chance pour un type très spécifique de garçon de regarder un type très spécifique de fantasme de pouvoir. C’est une balade juvénile qui ne vaut pas la peine de faire un détour.
Trailer de True Romance:
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