Les parents de jeunes enfants doivent être alertés par les nouvelles directives sur les sièges d’auto : l’American Academy of Pediatrics dit maintenant que les bébés doivent rester orientés vers l’arrière jusqu’à ce qu’ils atteignent la taille et le poids maximum autorisés par le fabricant du siège d’auto.
Les directives mises à jour constituent un changement important par rapport à la recommandation précédente selon laquelle les bébés doivent rester orientés vers l’arrière jusqu’à au moins 2 ans. Parce que les nouvelles directives sont maintenant basées sur la taille de l’enfant, certains enfants resteront face à l’arrière même après avoir atteint l’âge de 2 ans.
L’AAP a déclaré que tous les nourrissons et les tout-petits devraient voyager dans des sièges d’auto face à l’arrière pendant « aussi longtemps que possible, jusqu’à ce qu’ils atteignent le poids ou la taille maximale autorisée » par le fabricant du siège.
Les directives mises à jour reflètent les nouvelles recherches sur la sécurité en voiture pour les enfants, a déclaré le Dr Ben Hoffman, président du conseil de l’AAP sur la protection contre les blessures, la violence et le poison.
« La dernière fois que cette politique a été réévaluée, il n’y avait pas eu beaucoup de nouvelles données », a déclaré Hoffman à NBC News. « Mais au cours de l’année dernière, il y a eu un changement significatif dans ce que nous savons sur la protection relative des sièges d’auto ». Les politiques de l’académie sont révisées tous les trois ans.
Hoffman a cité un cas juridique spécifique de 2016 au Texas dans lequel un fabricant de sièges d’auto a été jugé responsable des blessures mortelles d’un enfant de 20 mois placé dans un siège d’auto orienté vers l’avant, alors qu’il n’avait pas correctement averti les clients des risques.
« La validité des données du document de 2011 sur lequel nos recommandations étaient basées a été remise en question », a-t-il dit. « Le groupe de recherche original est revenu en arrière et a reconnu qu’il y avait eu des incohérences statistiques. »
En fin de compte, a dit Hoffman, la meilleure pratique des lignes directrices n’a pas changé : Retarder les transitions des sièges d’auto orientés vers l’arrière parce que l’orientation vers l’arrière est plus sûre.
Pour les parents qui utilisent des sièges d’auto convertibles, l’APP propose la même pratique : garder le siège d’auto orienté vers l’arrière aussi longtemps que possible jusqu’à ce que la taille ou le poids maximum soit atteint. À ce moment-là, le siège-auto peut être orienté vers l’avant avec un harnais.
De nombreux fabricants de modèles convertibles populaires spécifient des plages de poids pour l’orientation vers l’arrière et vers l’avant. Le Britax Marathon ClickTight, qui a été nommé meilleur siège d’auto convertible par le site Wirecutter du New York Times, indique aux consommateurs que le siège doit être orienté vers l’arrière entre 5 et 50 livres, et vers l’avant entre 20 et 65 livres. Le Graco Extend2Fit, le second choix du site Wirecutter, indique des fourchettes similaires.
« Les parents sont excités par les étapes importantes de la vie de leur enfant », a déclaré Hoffman. « Ils sont excités à l’idée de faire tourner leur enfant, de l’orienter vers l’arrière vers l’avant. Mais nous voulons que les parents équilibrent cette excitation et l’apprivoisent. »
Les enfants plus âgés dont la taille dépasse les limites d’un siège orienté vers l’avant – généralement entre 8 et 12 ans, lorsque l’enfant atteint une taille de 4 pieds, 9 pouces – devraient utiliser un siège d’appoint à positionnement par la ceinture.
Felix Gussone, MD de NBC News a contribué à cette histoire.