Les chats sont-ils jaloux ?

De toutes les émotions, il n’y en a aucune qui semble aussi quintessentiellement humaine que la jalousie. C’est l’affaire des couples infidèles et du « sexting », de la paranoïa à propos des succès des collègues au travail au détriment apparent des nôtres, et des minuscules humiliations que tout être humain a subies à un moment ou à un autre. Mais les chats ressentent-ils aussi la jalousie ?

La jalousie fait référence à un sentiment d’envie presque douloureux lorsqu’un autre a ce que nous voulons. Psychology Today décrit la jalousie comme un spectre d’émotions allant de la peur de l’abandon à la rage et à l’humiliation. Nous avons tendance à penser à la jalousie dans un contexte romantique – nous pourrions être jaloux de l’attention que notre bien-aimé porte à un autre – mais la jalousie est également à l’aise dans les relations entre frères et sœurs, les relations de travail et les amitiés.

Lorsque nous sommes témoins de certains comportements chez nos animaux de compagnie, nous pouvons voir des parallèles dans nos propres expériences. Nos animaux de compagnie ne peuvent pas nous dire ce que nous ressentons, mais lorsqu’ils se comportent comme nous le faisons dans des circonstances similaires, il est facile de faire le saut et de supposer que nous savons ce qu’ils ressentent.

Par exemple, aujourd’hui même, j’étais au refuge pour chats où je suis bénévole. J’avais emmené une de mes filles préférées pour un câlin : un petit chat noir et blanc timide nommé Basil. Juste à ce moment-là, Autumn, un Maine Coon métis duveteux qui profitait de l’espace du refuge, s’est approché pour être caressé lui aussi. Basil, normalement reclus, a tendu une patte rapide pour gifler Autumn, qui s’est alors rapidement retirée.

Si ce n’est pas de la jalousie, alors qu’est-ce que c’est ?

Les chats ressentent-ils la jalousie comme nous ?

La plus grande question est de savoir si les animaux ressentent des émotions du tout. C’est une question que nous, les humains, nous posons sur nos animaux de compagnie depuis nos premières relations avec eux. Dans The Descent of Man, publié en 1871, le célèbre biologiste évolutionniste Charles Darwin notait : « Tout le monde a vu combien un chien est jaloux de l’affection de son maître, si celle-ci est prodiguée à une autre créature. » Darwin, qui a minutieusement élaboré sa théorie de l’évolution et de la sélection naturelle, n’était pas homme à tirer des conclusions à la légère.

Mais l’idée que les animaux puissent éprouver les mêmes sentiments que nous remonte à bien plus loin que Darwin. Au 6e siècle avant Jésus-Christ, le philosophe, mathématicien et enseignant Pythagore est devenu un « animiste », croyant que les humains et les non-humains avaient la même sorte d’âme. Il a cessé de manger de la viande et de porter des chaussures en cuir, et a acheté des animaux sur le marché pour les « libérer ».

La question des émotions animales est, malheureusement, une question à laquelle les scientifiques ont consacré « relativement peu de recherches empiriques systématiques. » Et pourtant, ce n’est pas parce que les émotions animales n’ont pas été étudiées directement que nous pouvons nier leur existence. Le visage, les yeux, la posture du corps, le regard et la démarche d’un animal nous permettent parfois de deviner facilement ce que nous pensons qu’il ressent. « Même les personnes ayant peu d’expérience dans l’observation des animaux sont généralement d’accord entre elles sur ce qu’un animal ressent très probablement », a déclaré Marc Bekoff, professeur de biologie à l’Université du Colorado, dans un article qu’il a écrit pour l’American Institute of Biological Sciences en 2000.

La conclusion est que nous ne savons pas si les chats éprouvent de la jalousie. L’un des problèmes de l’étude des émotions des chats – ou d’autres animaux – est que leur esprit leur est propre. (En fait, nous ne pouvons même pas vraiment savoir si l’expérience des émotions d’une autre personne est la même que la nôtre). Certains scientifiques pensent qu’il est inutile d’étudier l’état d’esprit inconnaissable d’un animal pour cette raison. D’autres soutiennent qu’il est si improbable que les émotions humaines aient évolué sans précurseurs dans le règne animal que nous devons supposer que les animaux éprouvent des émotions. En d’autres termes, les humains, qui ont évolué aux côtés, avec et à partir d’autres créatures, ne peuvent pas être le seul animal dans l’histoire du monde à émouvoir.

Quels sont les signes que votre chat pourrait être jaloux ?

TIl y a certains comportements extérieurs du chat qui pourraient être un signe que votre chat éprouve de la jalousie. Ils valent la peine d’y prêter attention car les comportements jaloux créent le chaos dans votre maison et reflètent le malheur de votre chat.

Mauvaise élimination

Votre chat fait soudainement pipi sur votre oreiller, ou fait ses besoins juste à l’extérieur du bac à litière ? Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les habitudes de toilette d’un chat peuvent changer, et beaucoup d’entre elles sont liées à des problèmes médicaux. Avant de supposer que le comportement de votre chat en matière de toilette est un signe de jalousie, emmenez-le chez le vétérinaire pour un contrôle et informez-le de ce comportement. Si votre chat fait ses besoins de manière inappropriée en signe de jalousie, rappelez-vous qu’il n’a pas de mots pour expliquer son mécontentement. Lorsqu’il vous fait part de ses problèmes sous la forme de pipi dans un coin de la salle à manger, écoutez bien.

Agression

Dans quelles circonstances votre chat vient-il de mordre ? Quand ce sifflement a-t-il commencé ? Vers qui l’agression est-elle dirigée ? Considérez le contexte lorsqu’un chat commence soudainement à se comporter de manière agressive. Est-ce qu’un autre animal ou une autre personne dans la maison obtient l’attention ou les ressources que votre chat désire ?

Pushiness

Retrait

Les chats sont-ils jaloux de…

Les chats sont-ils jaloux du nouveau bébé ?

Une minute, votre salon est rempli d’arbres à chats et de jouets pour chats et vous vous câlinez sur le canapé avec votre ancien meilleur ami tous les soirs après le travail. Et la suivante (du point de vue de votre chat), toutes ses affaires sont poussées à l’extrême et vous passez tout votre temps à câliner et caresser cette nouvelle créature que vous avez ramenée à la maison.

Il est absolument essentiel qu’un nouveau-né soit protégé de tout animal domestique dans la maison. Un bébé minuscule ne peut pas se protéger et même un chat bien intentionné pourrait accidentellement blesser un bébé. Supervisez toutes les interactions entre les animaux domestiques et les enfants et gardez votre chat hors de la chambre du bébé lorsqu’il dort.

Les chats sont-ils jaloux des chatons ?

Vous vous êtes peut-être convaincu que vous avez obtenu le chaton comme un « ami » pour votre chat. Et naturellement, vous pensez que le nouveau chaton est irrésistible. Mais il y a de fortes chances que votre chat plus âgé ne soit pas d’accord.

Pour commencer, n’ajoutez pas au problème de « rareté des ressources » qui engendre la jalousie. Aussi amusant et adorable que puisse être un nouveau chaton, répartissez l’amour autour de vous. Ne concentrez pas toute votre attention sur le chaton.

Les chats sont-ils jaloux des autres humains ?

Si vous vous posez cette question, vous n’êtes pas le seul. Quora.com, un site de questions-réponses, est rempli de questions de ce type : « Les chats sont-ils possessifs envers leurs humains ? » et « Avez-vous un chat qui est jaloux de votre garçon/petite amie ? »

Comment gérer un chat jaloux

La jalousie chez les humains et les chats provient souvent du même type de circonstance : la rareté des ressources. Pour les humains, la « pénurie » peut être liée à un triangle amoureux compliqué entre vous, votre ex et votre collègue de travail, tandis que dans le cas de vos chats, une crise de jalousie peut provenir du fait qu’il y a trop peu de ces balles rebondissantes avec des queues en plumes dans le salon. Quelle que soit la cause, vous êtes le maître ou la maîtresse de votre foyer et c’est à vous d’établir et de maintenir la paix pour le bien de toutes les personnes concernées.

Éliminer la pénurie d’objets

Faites en sorte que chaque chat reçoive de l’attention

Plus vous avez de chats, plus il est difficile de s’assurer que chacun reçoit ce dont il a besoin. Le toilettage est un excellent moyen de passer du temps en tête-à-tête avec un chat individuel. Faites-leur savoir – à chacun – que leur place auprès de vous est sécurisée.

Ne faites pas partager les plats de nourriture aux chats

Donnez à vos chats une issue de secours

Pour un chat qui a besoin de se retirer, assurez-vous qu’il a un endroit où aller. Donnez aux chats l’occasion de se séparer pour laisser mijoter les tensions du foyer. Donnez aux chats l’accès à autant de pièces de la maison que possible, fournissez un catio (un espace extérieur dédié aux chats) si vous le pouvez, et assurez-vous qu’il y a différents niveaux verticaux où un chat peut se percher. Parfois, tout ce dont un chat a besoin pour s’évader est de se lever et de s’éloigner de tout.

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