En rampant littéralement vers mon téléphone, j’ai envoyé un message à un ami et lui ai dit : « Je vais avoir besoin d’aide. » Et encore une fois, les aidants de répit ont sauvé ma santé mentale et ont rendu les mois suivants gérables.
En tant que nation d’aidants, nous devons compter avec le fait que nous ne pouvons pas nous consacrer entièrement à l’aide aux aidants et espérer maintenir notre vie en dehors de cela. Les emplois, les relations personnelles, les liens sociaux et communautaires, la sécurité financière, notre santé physique et mentale et bien d’autres choses encore en souffrent. Et les gros titres sont criants : Nous ne pouvons pas faire ce travail sans plus de soutien.
Nos législateurs commencent à écouter. Un mouvement est en train de se produire dans nos gouvernements d’État et fédéral pour poursuivre les programmes de soins de répit et les développer pour l’avenir.
En attendant, jusqu’à ce que l’appel pour un meilleur soutien soit répondu, voici des façons de vous préparer à puiser dans les soins de répit si le besoin s’en fait sentir :
Créer un plan de match
Planifier des soins de répit, mentalement, émotionnellement et financièrement : Nous ne savons pas quand ni comment la prestation de soins fera partie de notre vie. Pourtant, il est presque certain qu’elle le fera un jour.
Envisager que nous, ou notre proche, devrons être laissés aux soins d’une autre personne peut être douloureux à envisager. Il en va de même pour l’idée que vous ne recevrez pas suffisamment d’aide de la part des membres de votre famille qui pourraient vous aider à fournir un répit.
Et le coût ne peut être ignoré. Les soins de répit sont coûteux – on estime qu’une aide à domicile coûte 4 195 $ par mois.
Des discussions préalables avec les membres de la famille sur la répartition des responsabilités de soins et le coût des soins de répit peuvent limiter les conflits et la confusion futurs. Les avocats, les agents d’assurance, les conseillers ou les planificateurs financiers peuvent vous aider à établir un budget et à surmonter les obstacles émotionnels à son utilisation.
Soyez précis lorsque vous demandez et donnez de l’aide
Si vous n’êtes pas le leader des soins, offrez votre aide chaque fois que possible.
« Dites-moi s’il y a quelque chose que je peux faire ! » est l’offre joyeuse mais non spécifique que les aidants entendent parfois.
Essayez plutôt : « Je viendrai demain et je serai avec votre proche pour que vous puissiez faire une pause ». (Comprenez que des besoins médicaux peuvent exister, mais même une demi-heure pour faire une promenade ou un tour en voiture est une occasion bénie pour un aidant.)
Envisagez également de créer une coopérative de partage du temps ou un groupe de bénévoles dans votre communauté ou une organisation confessionnelle s’il n’en existe pas.
Recherchez vos options
Connaissez les options pour les soins de répit et les façons dont le paiement peut être couvert :
– Recherchez les coalitions de répit et les programmes de répit à vie de votre État.
– Passez par votre agence régionale sur le vieillissement et le localisateur de soins aux aînés pour voir les options à proximité.
– Renseignez-vous sur les possibilités de prestations privées et publiques et les coûts estimés.
Vous ou votre proche pouvez être admissible à des programmes à faible coût ou gratuits. Votre employeur peut même offrir des soins de répit dans le cadre de votre programme d’aide aux employés ou de votre régime d’avantages sociaux.
Continuez à faire évoluer les plans de soins
Utilisez une partie de votre temps de répit disponible pour convoquer des réunions de famille ou d’équipe de soins et pour adapter votre plan d’action.
Ce que nous savons de la prestation de soins, c’est que les besoins sont susceptibles de changer. Les conditions peuvent s’améliorer ou se détériorer avec le temps, comme dans le cas de la maladie d’Alzheimer dans laquelle il faut prévoir des soins 24 heures sur 24 pour les stades les plus sévères. Bien que nous ne puissions pas prévoir tous les résultats possibles, nous pouvons prendre une partie de notre temps de pause nécessaire pour nous aider à planifier.
Les avantages des soins de répit ne peuvent pas être surestimés. Il peut être difficile de surmonter la résistance à son utilisation et les obstacles à sa disponibilité.
Mais il y a de l’espoir pour l’avenir, et des progrès sont réalisés pour offrir aux aidants un meilleur accès au répit. Pour ma part, je m’engage à l’offrir, lorsque je le peux, à d’autres aidants.
Et j’espère que la prochaine fois que l’aidant m’appellera, je n’attendrai pas si longtemps pour demander de l’aide.
Amanda Singleton est lauréate du prix national CareGiving.com’s Caregiving Visionary Award et sert les aidants tout au long de leur vie par le biais de sa pratique du droit. Suivez-la sur Twitter @singletonlegal et sur Facebook.