Malgré les efforts des républicains du Wisconsin pour obtenir des majorités de veto dans les deux chambres de l’État, le GOP n’a récupéré que deux des trois sièges nécessaires au Sénat et a perdu deux sièges de la banlieue de Milwaukee à l’Assemblée, selon des résultats non officiels.
Alors que les républicains conservent la majorité dans les deux chambres, grâce à des districts favorables au GOP dessinés en 2011, la supermajorité aurait permis aux républicains de passer outre à tout veto du gouverneur démocrate Tony Evers et de tout sauf garantir au GOP le contrôle total de la façon dont les districts seront redessinés l’année prochaine pour tenir compte des changements de population. Avec un gouvernement divisé, toute carte dessinée l’année prochaine finira très probablement à nouveau devant un tribunal d’État ou fédéral.
« Notre capacité à opposer notre veto soit à de mauvaises lignes de district par le redécoupage, soit à opposer notre veto à une mauvaise législation est toujours de mon ressort », a déclaré Evers lors d’une conférence de presse avec les journalistes mercredi. « Notre État est et a toujours été un État très contesté et bipartisan, alors nous travaillons ensemble pour obtenir ce que nous pouvons obtenir accompli. »
Les résultats sont considérés comme préliminaires jusqu’à ce qu’ils soient officiellement sondés. Les républicains avaient besoin de trois victoires dans les deux chambres pour atteindre une majorité de veto. Les principaux républicains de l’État, dont le président de l’Assemblée Robin Vos, R-Rochester, avaient déclaré au cours de l’été qu’une supermajorité dans au moins une chambre était à portée de main. Dans le même temps, les démocrates ont largement dépassé les républicains dans l’État, mais n’ont obtenu que deux sièges supplémentaires à l’Assemblée.
« Il y a encore de l’encre dans le stylo du gouverneur Evers. Il a encore le pouvoir d’arrêter le truquage des cartes ou d’autres textes de loi réactionnaires », a déclaré Matthew Rothschild, directeur exécutif de Wisconsin Democracy Campaign, une organisation non partisane qui suit les dépenses de campagne. « Le fantasme de Robin Vos d’une majorité à l’épreuve du veto ne s’est pas réalisé. »
Districts retournés
- Dans le 10e district du Sénat, la titulaire Patty Schachtner, D-Somerset, a concédé au représentant Rob Stafsholt, R-New Richmond, alors qu’elle faisait face à un déficit de plus de 20 points. Schachtner a fait basculer le district en bleu en 2018 par une marge étroite, mais a perdu contre Stafsholt par plus de 20 000 voix mardi.
- Dans le 30e district sénatorial, l’avocat de Green Bay Eric Wimberger a battu le membre démocrate du conseil municipal de De Pere Jonathon Hansen par près de 10 points de pourcentage. Le district est actuellement détenu par l’oncle de Hansen, le sénateur Dave Hansen, D-Green Bay, qui ne cherche pas un autre mandat.
- Dans le 23e district de l’Assemblée, la démocrate Deb Andraca a déclaré sa victoire sur le représentant sortant Jim Ott, R-Mequon. Andraca menait par environ 1 300 voix.
- Dans le 13e district de l’Assemblée, la démocrate Sara Rodriguez était en avance de 725 voix sur le représentant sortant Rob Hutton, R-Brookfield, avec tous les bureaux de vote.
Des districts de banlieue comme ceux d’Ott et de Hutton avaient été regardés par les démocrates comme des gains potentiels cette année, en partie en raison d’un changement apparent parmi les électeurs de banlieue – principalement des femmes dans les comtés de WOW de Waukesha, Ozaukee et Washington – loin du Parti républicain sous Donald Trump. Le président a fait une poussée considérable dans les dernières semaines de sa campagne pour consolider le soutien des femmes de banlieue.
Hutton a été élu à l’Assemblée en 2012, et Ott a servi dans la chambre pendant 14 ans.
« Nous avons vu les électeurs de ces districts vraiment changer leur opinion sur les questions et leurs priorités, et nous avons vu des représentants républicains dans ces districts qui ne changeaient pas avec les districts », a déclaré le chef de la minorité de l’Assemblée Gordon Hintz, D-Oshkosh.
Courses serrées
Dans le 24e district de l’Assemblée, le représentant sortant Dan Knodl, R-Germantown, a battu son adversaire démocrate Emily Siegrist par 3 points de pourcentage. Dans le 51e district de l’Assemblée, le représentant sortant Todd Novak, R-Dodgeville, a battu son adversaire démocrate Kriss Marion par environ 4 points de pourcentage.
Malgré le fait que les républicains l’aient déclaré comme l’un des districts les plus vulnérables de l’État, le représentant sortant Robyn Vining, D-Wauwatosa, a repoussé un défi lancé par la républicaine Bonnie Lee dans le 14e district de l’Assemblée du Wisconsin. Avec toutes les circonscriptions rapportées, Vining – qui a retourné le siège par une marge de moins d’un point en 2018 – a mené Lee par environ 8 points de pourcentage.
Dans une autre course serrée, Rep. Beth Meters, D-Bayfield, a déclaré la victoire sur le challenger James Bolen dans le 74e district de l’Assemblée. Meyers avait une avance d’environ 3 points avec tous les bureaux de vote.
Au Sénat, le démocrate Brad Pfaff a déclaré sa victoire sur l’ancien sénateur d’État Dan Kapanke dans le 32e district de l’État – assurant que les démocrates avaient réussi à empêcher une supermajorité du GOP dans la chambre. Avec toutes les circonscriptions rapportées, Pfaff a devancé Kapanke de 589 voix, soit moins d’un point de pourcentage.
Pfaff est sur le point de rejoindre le même Sénat d’État qui a rejeté sa nomination au poste de secrétaire à l’agriculture par Evers l’année dernière.
Le sénateur Alberta Darling, R-River Hills, qui siège au puissant comité du budget de l’État, a également été en hausse d’environ 9 points de pourcentage sur le démocrate Neal Plotkin, avec toutes les circonscriptions rapportées – malgré les grandes dépenses démocrates dans ce district avant l’élection.
Les bureaux de Vos et du leader de la majorité au Sénat Scott Fitzgerald, R-Juneau, qui a remporté sa candidature pour le 5e district du Congrès mardi, n’ont pas répondu aux demandes de commentaires mercredi.
Avantage de dépenses
Les candidats démocrates ont détenu cette année un avantage majeur sous la forme de collecte de fonds de campagne et de dépenses d’outsiders, ce qui a souvent été une force pour le GOP. Le parti démocrate de l’État a également lancé une campagne Save the Veto cette année visant à empêcher les républicains de faire des gains importants dans l’une ou l’autre chambre.
« Malgré leur assaut en argent extérieur, tout ce que les démocrates ont à montrer pour leurs efforts est une majorité de 60-plus du GOP à l’Assemblée et deux nouveaux sièges au Sénat », a déclaré le président du Parti républicain du Wisconsin, Andrew Hitt.
La Wisconsin Democracy Campaign a rapporté mardi que le parti démocrate de l’État, le comité de campagne démocratique de l’Assemblée et le comité démocratique du Sénat de l’État ont collecté plus de 2,2 millions de dollars auprès de grands contributeurs entre le 21 octobre et le 2 novembre. Dans le même laps de temps, le Parti républicain de l’État, le Comité de campagne républicain de l’Assemblée et le Comité pour l’élection d’un Sénat républicain ont recueilli près de 1,1 million de dollars auprès de tels contributeurs.
Les dépenses des outsiders pour les courses législatives ont atteint 8,2 millions de dollars en date de lundi, les groupes démocrates ayant dépensé plus de 5,3 millions de dollars, soit près du double des 2,9 millions de dollars dépensés par les groupes GOP, selon la Wisconsin Democracy Campaign.
Mais Rothschild, qui a été un ardent défenseur du redécoupage non partisan, a déclaré que les districts législatifs gerrymandés par les républicains ont rendu incroyablement difficile pour les démocrates de faire des gains importants à l’Assemblée législative.
En 2018, les démocrates du Wisconsin ont connu l’une de leurs élections les plus réussies depuis des années, le parti balayant tous les concours au niveau de l’État et délogeant trois titulaires du GOP – y compris l’éviction du gouverneur républicain à deux mandats Scott Walker. Dans le même temps, les républicains ont conservé en 2018 leur majorité de dix ans au Sénat et à l’Assemblée.
« Tout l’argent du monde ne pourrait pas changer l’équilibre du pouvoir dans ces districts », a déclaré Rothschild.
Aussi sur le bulletin de vote mardi dans plus d’une douzaine de comtés et de municipalités était un référendum non contraignant en faveur du redécoupage non partisan. Le référendum a été adopté dans les 11 comtés et trois municipalités. Au total, 28 comtés et 16 municipalités ont adopté un tel référendum au cours des dernières années.
Une première
Aussi mardi, Julian Bradley, de Franklin, est devenu le tout premier Noir républicain élu au Sénat de l’État.
Bradley avait été président du parti républicain du comté de La Crosse, vice-président du GOP du troisième district du Congrès et président de la convention d’État du GOP de 2015 et a remporté une primaire à cinq voies pour le siège en août.
Mardi, Bradley a battu le démocrate Adam Murphy par plus de 20 000 voix.
« L’aspect historique de ceci n’est pas perdu pour moi. (…) C’est quelque chose qui n’est pas à prendre à la légère », a-t-il déclaré mercredi au Racine Journal Times.
Il est le deuxième républicain noir jamais élu à l’Assemblée législative du Wisconsin, après Lucian Palmer, qui a été élu à l’Assemblée il y a plus d’un siècle, en 1906.
Quand on l’a interrogé sur l’affirmation (défendue par beaucoup de gens de gauche) que le GOP est « raciste », Bradley a dit qu’il croyait que sa victoire « aide à briser ces stéréotypes ».
Le Racine Journal Times a contribué à ce reportage.