Le biome marin est le plus grand biome, et l’un des plus importants en termes de biodiversité. Sur cette page, vous trouverez une introduction au biome marin et aux différents écosystèmes qu’il contient.
Index des pages du biome marin
- Qu’est-ce que le biome marin ?
- Zones océaniques
- Ecosystèmes et habitats
- Écosystème de récifs coralliens
- Écosystème océanique
- Écosystème d’estuaire
- Biodiversité au sein du biome marin
- Menaces sur le biome marin
- Lectures complémentaires
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Qu’est-ce que le biome marin ?
Le biome marin est le plus grand biome du monde, couvrant les trois quarts de la surface de la terre. Les types d’écosystèmes que l’on trouve dans ce biome sont les océans, les récifs coralliens et les estuaires ; tous sont des environnements d’eau salée. Le biome marin compte cinq océans principaux : l’Atlantique, le Pacifique, l’océan Indien, l’Arctique et l’océan Austral. Le biome marin englobe également de nombreux golfes et baies.
Le biome marin abrite une grande variété d’organismes, et des océans sains sont également essentiels à la vie sur terre. Les algues marines fournissent une grande partie de l’oxygène de la planète et absorbent une grande quantité de dioxyde de carbone atmosphérique.
- Vous pouvez en savoir plus sur les animaux des océans sur cette page : Liste des animaux des océans avec photos & Faits
La température moyenne de l’eau de la mer est d’environ 39 degrés Fahrenheit (quatre degrés Celsius), mais elle peut être plus froide ou plus chaude en fonction de plusieurs paramètres, comme l’emplacement et la profondeur. L’océan le plus froid est l’océan Arctique, avec une température moyenne de 28 degrés Fahrenheit (-2,22 degrés Celsius).
Zones océaniques
L’océan est divisé en trois zones verticales, qui sont basées sur la profondeur : les zones euphotique, disphotique et aphotique.
La zone euphotique est la zone où la lumière peut pénétrer et où la grande majorité de la photosynthèse a lieu. Cette zone se situe à environ 200 mètres (656 pieds) de profondeur.
La couche intermédiaire est la zone disphotique ou mésopélagique, également appelée « zone crépusculaire » de l’océan. Cette zone apparaît d’un bleu profond à une couleur noire car moins de lumière peut y parvenir.
La troisième couche est appelée la zone aphotique, et cette couche est complètement sombre. Elle est également très froide et supporte peu de vie. Cette zone constitue environ 80% de l’océan.
La partie la plus profonde de l’océan est la fosse des Mariannes, qui a une profondeur de 36 200 pieds (10 000 mètres), ce qui est plus profond que la hauteur du mont Everest !
- Vous pouvez en savoir plus sur la fosse des Mariannes sur cette page : Faits sur la fosse des Mariannes
Écosystèmes et habitats marins
On trouve trois écosystèmes principaux dans le biome marin : l’océan, les récifs coralliens et les estuaires. Chacun d’entre eux possède plusieurs habitats qui abritent une vie marine variée et sont assez différents dans leurs caractéristiques.
Écosystème des récifs coralliens
Les récifs coralliens sont extrêmement diversifiés et peuvent être trouvés partout dans le monde, des régions tropicales à celles qui sont extrêmement froides.
Les polypes coralliens sont les animaux qui sont principalement responsables de la construction des récifs. Des milliers d’espèces de coraux ont été découvertes, et ils peuvent prendre de nombreuses formes, certains construisant de grandes colonies colorées, tandis que d’autres sont plus solitaires et de plus petite taille.
Les récifs se forment lorsque les coraux se développent près du rivage. La majorité des récifs coralliens sont appelés récifs frangeants car ils bordent le littoral d’un continent ou d’une île.
Les coraux ont une croissance lente et les récifs mettent donc beaucoup de temps à se former. Le corail le plus rapide croît à un rythme de six pouces (15 cm) par an, mais la plupart grandissent de moins d’un pouce en 12 mois.
Le plus grand récif corallien est la Grande Barrière de Corail, qui se trouve au large de la côte est de l’Australie. Elle a commencé à croître il y a 20 000 ans et s’étend aujourd’hui sur 2 600 km (1 600 miles). Elle est si grande qu’on peut la voir depuis l’espace !
- Vous pouvez en savoir plus sur la grande barrière de corail sur cette page : Faits sur la Grande Barrière de Corail
Bien que les récifs coralliens couvrent moins de 2% du plancher océanique, on estime qu’environ 25% de toutes les espèces océaniques dépendent des récifs coralliens pour se nourrir et s’abriter.
De nombreuses espèces utilisent également les récifs coralliens comme zones de reproduction pour élever leurs petits.
Écosystème océanique
L’écosystème océanique est le plus grand des écosystèmes présents dans le biome marin. Il est divisé en quatre zones horizontales : la zone intertidale, la zone pélagique, la zone benthique et la zone abyssale.
La zone intertidale est celle où l’océan rencontre la terre, et son aspect varie en fonction de sa situation géographique et de l’heure de la journée. Cette zone est parfois submergée et parfois exposée, au gré des vagues et des marées.
Dans certaines régions, la zone intertidale est rocheuse. Au bord de cette zone, les rochers sont généralement exposés et n’abritent qu’une poignée d’algues et de mollusques. Les formes de vie deviennent plus diversifiées et plus abondantes sur les rochers qui sont généralement immergés. Cette zone rocheuse abrite des algues et des petits animaux, notamment des escargots, des crabes, des étoiles de mer et des petits poissons.
Le fond de la zone intertidale n’est exposé que lors de la plus faible des marées et abrite des poissons plus gros, des algues et des invertébrés. Contrairement au rivage rocheux, les rivages plus sableux sont moins diversifiés. Les vagues font bouger continuellement la boue et le sable, ce qui rend difficile l’établissement des plantes et des algues. Cette région abrite surtout des vers, des palourdes, des crustacés, des crabes et des oiseaux de rivage.
La zone pélagique est plus éloignée de la terre et abrite de nombreuses espèces de poissons et certains mammifères, comme les baleines et les dauphins.
Cette région est plus froide que la zone intertidale, et la température varie à différentes profondeurs en raison de la stratification thermique et du mélange des courants chauds et froids. Dans cette zone, la flore est généralement constituée d’algues de surface.
Au-dessous de la zone pélagique se trouve la zone benthique, qui comprend le fond marin. Le fond de cette zone est constitué de sable, de limon et d’organismes morts. La température y est froide et diminue au fur et à mesure que la profondeur augmente vers la zone abyssale, qui est la partie la plus profonde de l’océan.
La zone benthique est riche en nutriments et abrite donc une large gamme de faune, notamment des bactéries, des champignons, des étoiles de mer, des vers marins, des anémones de mer et des poissons. La flore primaire de cette zone est constituée d’algues.
La zone abyssale est la zone la plus profonde et est souvent sombre, car la lumière ne peut pas pénétrer à cette profondeur. Par conséquent, l’eau y est très froide. Elle est également riche en oxygène mais pauvre en nutriments.
Des cheminées hydrothermales se trouvent dans la zone abyssale. Ces évents émettent de grandes quantités de sulfure d’hydrogène et d’autres minéraux qui abritent plusieurs types de bactéries chimiosynthétiques. Celles-ci, à leur tour, fournissent de la nourriture aux invertébrés et aux poissons.
Écosystème estuarien
Les estuaires se forment lorsque l’eau salée de l’océan se mélange à l’eau douce de la terre. Les autres noms des estuaires comprennent les baies, les lagunes, les bras de mer, les ports, les zones humides, les sons et les marécages, et leur taille varie.
Les estuaires sont soumis à la marée et connaissent des changements non seulement associés au mélange d’eau douce et d’eau salée, mais aussi au flux et au reflux de la marée. Les animaux et les plantes qui y vivent doivent donc être adaptés pour faire face aux défis associés non seulement aux changements physiques, comme la montée et la descente des marées, mais aussi aux variations de la chimie de l’eau, comme la salinité.
Malgré ces défis, les estuaires sont l’un des écosystèmes les plus productifs de la planète. Ils abritent un large éventail de flore et de faune, notamment des poissons, des mollusques, des crustacés, des vers marins, des herbiers, des algues, du plancton et des mangroves.
De nombreux animaux dépendent des estuaires pour leur nidification et leur reproduction. De nombreuses espèces de requins utilisent les estuaires comme zone d’accueil pour leurs petits. Les jeunes peuvent utiliser les estuaires pour se nourrir et s’abriter jusqu’à ce qu’ils soient prêts à nager en plein océan.
Biodiversité au sein du biome marin
- Vous pouvez voir une liste d’animaux marins intéressants sur cette page : Liste des animaux marins avec photos & Faits
Le biome marin englobe une gamme d’habitats, et il n’est donc pas surprenant qu’il abrite une vaste gamme de plantes et d’animaux.
La chaîne alimentaire marine commence avec le minuscule phytoplancton – des organismes unicellulaires tels que les algues qui produisent leur propre nourriture par photosynthèse.
Le phytoplancton est mangé par le zooplancton plus grand, les crevettes et d’autres petits animaux. Ensuite, dans la chaîne alimentaire, on trouve des animaux plus gros, notamment des espèces sédentaires comme les coraux et les mollusques.
Au-dessus, on trouve des animaux plus mobiles comme les crustacés, les calmars et les méduses, les anguilles, les serpents et les poissons. Au sommet de la chaîne alimentaire marine se trouvent les prédateurs suprêmes, qui comprennent les orques et les grands requins blancs.
La majorité de la vie dans le biome marin se trouve dans les 200 premiers mètres. A plus grande profondeur, moins de lumière peut pénétrer, et la densité de population diminue rapidement. On trouve cependant certains organismes à de plus grandes profondeurs, notamment des espèces de palourdes et de vers marins.
L’océan abrite près de 200 000 espèces identifiées, mais la grande majorité des océans du monde restant inexplorés, le nombre réel d’organismes vivant dans les océans du monde pourrait être de plusieurs millions.
Menaces sur le biome marin
Le changement climatique et la pollution font partie des plus grandes menaces qui pèsent sur le biome marin.
Le changement climatique modifie plusieurs caractéristiques des habitats océaniques en augmentant les températures et l’acidification.
L’augmentation des températures peut avoir un impact sur les espèces à plusieurs niveaux, modifiant non seulement leur répartition mais aussi celle de leurs proies ou des plantes dont elles se nourrissent. La fluctuation des températures peut également avoir des effets néfastes sur la reproduction et le développement. Certaines espèces disparaissent totalement, comme certaines espèces de coraux qui subissent un blanchiment rapide lorsque les températures se réchauffent, ce qui entraîne finalement leur mort.
La pollution nuit également aux écosystèmes marins. Le plastique est une source de pollution : 8 millions de tonnes de plastique finissent dans les océans chaque année. Pour replacer ce chiffre dans son contexte, la pollution plastique représente 80 % de tous les débris marins présents dans la colonne d’eau. Elle cause plusieurs problèmes, car les espèces ingèrent ou s’emmêlent dans ces débris, ce qui peut entraîner des blessures graves ou la mort.
La pollution plastique ne pose pas seulement des problèmes à la vie marine, mais peut également avoir un impact sur les humains. Des microplastiques, qui sont souvent invisibles à l’œil nu, ont été trouvés dans l’eau du robinet, la bière, le sel et tous les échantillons d’eau qui sont recueillis dans l’océan.
Les produits chimiques utilisés dans la production de plastique peuvent interférer avec plusieurs processus dans le corps des humains et de la faune et il a également été démontré qu’ils ont des propriétés cancérigènes.
Les autres impacts sur le biome marin comprennent la surpêche, la pollution par les effluents agricoles et industriels, et la destruction de l’habitat.
De nombreuses personnes dépendent des océans pour leur alimentation, comme source de revenus et pour leurs loisirs. Les plans de conservation et de gestion doivent aborder ces questions afin que nous puissions nous assurer que nos pratiques deviennent durables à long terme tout en minimisant les impacts sur la nature.
Lectures complémentaires
Vous pouvez en savoir plus sur les océans du monde, les espèces marines et les autres biomes sur les pages suivantes :
- Animaux des océans : Une liste d’animaux qui vivent dans l’océan avec des images & Faits – Plus une feuille de questions GRATUITE
- Fun Facts On Whales : Informations intéressantes sur les espèces de baleines, l’écologie, les animaux apparentés & Conservation
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- Qu’est-ce que la taïga ? Découvrez les forêts boréales de l’hémisphère nord
- Qu’est-ce qu’un écosystème ? Exploration des écosystèmes terrestres & marins de la Terre
Sources
- https://www.noaa.gov/education/resource-collections/marine-life/coral-reef-ecosystems
- https://ocean.si.edu/ocean-life/invertebrates/corals-and-coral-reefs
- https://niwa.co.nz/education-and-training/schools/students/estuaries#whatee
- https://www.iucn.org/resources/issues-briefs/marine-plastics
- https://www.marine.ie/Home/site-area/areas-activity/education-outreach/marine-biodiversity?language=en
- https://www.worldatlas.com/articles/which-ocean-is-the-warmest.html
- https://www.britannica.com/science/disphotic-zone
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