Vous avez peut-être ou non entendu parler de la naissance en lotus. Il s’agit de la pratique consistant à ne pas couper le cordon ombilical d’un bébé peu de temps après la naissance, et à le laisser attaché au bébé avec le placenta. Pour certaines personnes, le cordon ombilical et le placenta attaché ressemblent à une fleur de lotus, d’où l’origine du terme. Les prestataires de soins médicaux utilisent le terme « non-séverance du cordon ombilical ».
Si le cordon ombilical est laissé attaché, il se dessèchera spontanément et tombera en cinq à quinze jours environ. Pendant ce temps, le placenta doit être maintenu près du bébé afin que le cordon ne soit pas tiré ou tordu. En outre, le placenta doit être transporté avec le bébé. Les parents qui pratiquent l’accouchement en lotus conservent généralement le placenta dans un bol ou un sac ou l’enveloppent dans un tissu. Ils peuvent appliquer du sel, des herbes ou des huiles essentielles sur le placenta pour aider à le préserver.
Pourquoi choisir la naissance en lotus ?
Dans certaines cultures, le placenta est associé à des qualités spirituelles. Certains partisans de la naissance en lotus affirment que leurs bébés sont plus calmes parce que le cordon et le placenta n’ont pas été coupés brusquement, mais qu’on les a laissés se détacher doucement. D’autres affirment que le fait de laisser le cordon tomber tout seul évite la blessure qui est créée lorsque le cordon est coupé. Dans une étude, certaines mères ont exprimé l’idée que le placenta appartient au bébé. Laisser le cordon se dessécher et tomber tout seul est une façon de laisser le bébé décider » quand lâcher prise « .
Ce que disent les experts
Ni l’American Academy of Pediatrics (AAP) ni l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) ne recommandent de laisser le cordon ombilical attaché pendant une période prolongée. Ils recommandent en revanche de retarder le clampage du cordon – un délai d’au moins 30 à 60 secondes après la naissance avant que le cordon ombilical ne soit clampé et coupé. Ce délai permet au sang supplémentaire de circuler du placenta vers le bébé et améliore le niveau de fer stocké dans le corps du bébé. Le sang supplémentaire présente des avantages importants pour les bébés prématurés, comme l’amélioration de la circulation et la diminution du besoin de transfusions. La durée du délai peut varier, en fonction des besoins du bébé et de la mère.
Le Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG) du Royaume-Uni a publié une déclaration avertissant les parents qu’il n’existe aucune preuve pour soutenir l’accouchement au lotus comme une pratique sûre. Le Dr Patrick O’Brien, porte-parole du RCOG, déclare : « S’il est laissé pendant un certain temps après l’accouchement, il existe un risque d’infection du placenta, qui peut ensuite se propager au bébé. Le placenta est particulièrement sujet aux infections, car il contient du sang. Peu de temps après la naissance, une fois que le cordon ombilical a cessé de pulser, le placenta n’a plus de circulation et est essentiellement un tissu mort. »
Bénéfices et risques
À l’heure actuelle, il n’existe aucune preuve médicale que la pratique de la naissance en lotus est bénéfique pour le bébé. Parce que de plus en plus de parents demandent l’accouchement en lotus, la communauté médicale s’intéresse aux recherches et aux preuves futures concernant cette pratique.
Les experts s’accordent à dire qu’après l’accouchement, le placenta n’a pas de circulation et est sujet aux infections. Si le sang présent dans le placenta est infecté, l’infection peut être transmise au bébé. Les rapports de cas actuellement publiés montrent un lien entre les naissances en lotus et à la fois la septicémie due à une infection bactérienne et l’hépatite persistante. Des rapports de cas récents provenant de diverses régions des États-Unis décrivent de graves complications liées aux naissances par lotus. Des parents ont amené leurs bébés pour des soins médicaux avec le cordon ombilical et le placenta encore attachés à cause des problèmes qu’ils ont observés. Ces bébés ont été admis dans des unités de soins intensifs néonatals pour des infections potentiellement mortelles. Dans un cas, un bébé a souffert d’une infection de la paroi interne du cœur et des valves cardiaques.
Que doivent faire les parents ?
Si vous envisagez la pratique de l’accouchement en lotus pour votre futur bébé, parlez-en à votre prestataire médical. Considérez attentivement le manque de bénéfices médicaux fondés sur des preuves ainsi que le risque accru de complications graves et potentiellement mortelles.
Si vous prenez la décision de procéder à l’accouchement en lotus, surveillez étroitement le bébé pour détecter toute infection. Obtenez des soins médicaux immédiatement s’il y a des signes de problème. Voici quelques problèmes à surveiller :