L’abaissement d’une pression artérielle diastolique élevée réduira le risque de développer une pression artérielle systolique élevée
2 avril 2010
Chère Clinique Mayo :
J’ai une pression artérielle systolique normale, mais ma diastolique varie entre 82 et 96 pendant la journée de travail et redescend à la normale la nuit ou en l’absence de stress. Dois-je m’inquiéter ou est-ce normal ?
Réponse:
Si vous n’avez pas d’autres problèmes de santé qui augmentent votre risque de problèmes cardiovasculaires, la situation que vous décrivez – hypertension diastolique isolée – n’est pas dangereuse pour le moment. Mais elle n’est pas normale non plus. Les personnes ayant une pression artérielle diastolique élevée développent souvent une pression artérielle systolique élevée avec le temps. Vous pouvez éviter cela en prenant des mesures pour abaisser votre tension diastolique à un niveau normal.
Une mesure de tension artérielle, donnée en millimètres de mercure (mm Hg), comporte deux chiffres. Le premier, ou chiffre supérieur, mesure la pression dans les artères lorsque le cœur bat (pression systolique). Le second, ou chiffre inférieur, mesure la pression dans les artères entre les battements (pression diastolique). La pression artérielle normale est inférieure à 120/80 mm Hg.
La recherche concernant la pression artérielle diastolique a considérablement évolué au cours des dernières décennies. Au cours des années 1970 et 1980, de nombreux chercheurs et médecins pensaient que la lecture diastolique était la plus importante des deux mesures de la pression artérielle. Aujourd’hui, nous savons qu’elles sont toutes deux aussi importantes.
Les élévations minimes de la pression artérielle diastolique (moins de 95 mm Hg) ne présentent pas à elles seules un risque immédiat important pour la santé. Mais cela suppose que vous êtes en bonne santé par ailleurs et que vous ne présentez pas de facteurs supplémentaires qui vous exposent à des problèmes cardiovasculaires. Ces facteurs comprennent le diabète, les maladies rénales, l’obésité, le tabagisme, le durcissement des artères (athérosclérose) ou des antécédents de maladie cardiaque ou de crise cardiaque.
Si vous ne présentez pas de facteurs de risque supplémentaires, la surveillance régulière de votre tension artérielle et la modification de votre mode de vie pour diminuer votre tension diastolique peuvent suffire pour le moment. Il est important de prendre des mesures pour ramener votre tension artérielle à un niveau normal, car une tension diastolique élevée vous expose à un risque supérieur à la moyenne de développer une tension systolique élevée en vieillissant. Les changements qui peuvent faire la différence comprennent une alimentation pauvre en sel, l’évitement de l’alcool, l’exercice régulier, le fait de ne pas fumer et le maintien d’un poids sain.
Si vous présentez d’autres facteurs de risque cardiovasculaire, toute élévation de la pression artérielle diastolique – même si elle est faible – augmente significativement votre risque de problèmes cardiovasculaires. Si c’est votre cas, je vous recommande vivement de travailler avec votre médecin pour créer un plan de traitement complet qui s’attaque à tous vos facteurs de risque, y compris l’hypertension artérielle.
Une gestion efficace de l’hypertension artérielle est importante car si elle n’est pas traitée, elle peut avoir des conséquences graves et à long terme. L’hypertension artérielle endommage la paroi des vaisseaux sanguins et accélère le durcissement des artères dans tout le corps. Ce phénomène peut à son tour entraîner divers problèmes de santé, tels que les maladies cérébro-vasculaires, les crises cardiaques et les maladies vasculaires périphériques, entre autres. Ce sont les complications liées au cholestérol auxquelles les gens pensent souvent lorsqu’ils envisagent les problèmes de santé associés à l’hypertension artérielle.
Mais il y a une autre façon dont l’hypertension artérielle est tout aussi dangereuse. Le martèlement constant de l’hypertension artérielle sur les vaisseaux sanguins peut également entraîner de graves problèmes de santé, notamment le type d’accident vasculaire cérébral où il y a un saignement dans la zone située entre le cerveau et les tissus qui le recouvrent (hémorragie sous-arachnoïdienne), l’insuffisance cardiaque congestive, l’insuffisance rénale et l’anévrisme de l’aorte abdominale.
En outre, de plus en plus de preuves suggèrent une corrélation entre l’hypertension artérielle et la démence. La recherche a montré qu’un traitement réussi de l’hypertension artérielle est associé à un risque réduit de démence et de maladie d’Alzheimer. Donc, pour protéger le cerveau, traitez l’hypertension artérielle.
Pour répondre efficacement à votre situation, je vous encourage à prendre rendez-vous avec votre médecin pour évaluer votre pression artérielle diastolique élevée et, en fonction de vos antécédents de santé et d’autres problèmes médicaux, élaborer un plan pour la gérer de manière appropriée.
-John Graves, M.D., néphrologie et hypertension, Mayo Clinic, Rochester, Minn.
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