La théorie du stress cumulatif : Comment récupérer lorsque le stress s’accumule

C’était ma première année d’études supérieures et mon professeur se tenait à l’avant de la salle. Il racontait à notre classe une erreur qu’il avait commise des années auparavant.

Une dizaine d’années auparavant, mon professeur avait été l’un des cadres supérieurs de Sears, Roebuck & Company, la grande chaîne de grands magasins. Ils étaient au milieu d’une campagne nationale massive et préparaient le lancement d’une grande marque. Mon professeur dirigeait l’opération.

Pendant près de deux mois avant le jour du lancement, il parcourait le pays en avion pour faire le buzz avec les principaux partenaires et les entreprises médiatiques. Tout en sillonnant le pays, vol après vol, il essayait également de diriger son département depuis la route. Pendant des semaines, il rencontrait les médias et les partenaires commerciaux toute la journée, répondait aux courriels et aux appels téléphoniques toute la nuit, se contentait de 3 ou 4 heures de sommeil et se réveillait pour tout recommencer.

La semaine précédant le grand jour du lancement, son corps l’a lâché. Il a dû être emmené d’urgence à l’hôpital. Les principaux organes avaient commencé à défaillir à cause du stress chronique. Il a passé les huit jours suivants allongé dans un lit d’hôpital, incapable de faire quoi que ce soit alors que le jour du lancement arrivait et repartait.

Votre seau de santé et d’énergie

Imaginez que votre santé et votre énergie sont un seau d’eau.

Dans votre vie quotidienne, il y a des choses qui remplissent votre seau. Ce sont des entrées comme le sommeil, la nutrition, la méditation, les étirements, le rire et d’autres formes de récupération.

Il y a aussi des forces qui drainent l’eau de votre seau. Ce sont des sorties comme soulever des poids ou courir, le stress du travail ou de l’école, les problèmes relationnels, ou d’autres formes de stress et d’anxiété. 1

Les forces qui drainent votre seau ne sont pas toutes négatives, bien sûr. Pour vivre une vie productive, il peut être important d’avoir certaines des choses qui s’écoulent de votre seau. Travailler dur à la salle de sport, à l’école ou au bureau vous permet de produire quelque chose de valeur. Mais même les sorties positives restent des sorties et elles drainent votre énergie en conséquence.

Ces sorties sont cumulatives. Même une petite fuite peut entraîner une perte d’eau importante au fil du temps.

La théorie du stress cumulatif

Je soulève habituellement des poids lourds trois jours par semaine. Pendant longtemps, j’ai pensé que je devrais être capable de gérer quatre jours par semaine. Cependant, chaque fois que j’ajoutais l’entraînement supplémentaire, je m’en sortais très bien pendant quelques semaines, puis je finissais épuisé ou légèrement blessé environ un mois après le début du programme.

C’était frustrant. Pourquoi pouvais-je le supporter pendant quatre ou cinq semaines, mais pas plus longtemps que cela ?

Enfin, j’ai compris le problème : le stress est cumulatif. Trois jours par semaine était un rythme que je pouvais soutenir. Lorsque j’ai ajouté ce quatrième jour, le stress supplémentaire a commencé à s’accumuler. À un moment donné, le fardeau devenait trop lourd et je m’épuisais ou me blessais.

Dans les cas extrêmes, comme celui de mon professeur, cette boule de neige de stress peut commencer à rouler si vite qu’elle vous pousse au bord de la mort. Mais il est important de réaliser que le stress cumulatif est une chose à laquelle vous faites face même quand ce n’est pas une question de vie ou de mort. Le stress des séances d’entraînement supplémentaires ou du kilométrage additionnel. Le stress lié à la création d’une entreprise ou à l’achèvement d’un projet important. Le stress d’élever vos jeunes enfants ou de faire face à un mauvais patron ou de prendre soin de vos parents vieillissants. Tout cela s’additionne.

Garder votre seau plein

Si vous voulez garder votre seau plein, vous avez deux options.

1. Remplir votre seau sur une base régulière. Cela signifie rattraper le sommeil, prendre le temps de rire et de s’amuser, manger suffisamment pour maintenir des niveaux d’énergie solides, et autrement prendre le temps de récupérer.
2. Laisser les facteurs de stress dans votre vie s’accumuler et vider votre seau. Une fois que vous aurez atteint le vide, votre corps vous forcera à vous reposer par des blessures et des maladies. Tout comme il l’a fait avec mon professeur.

La récupération n’est pas négociable

Je suis au milieu d’un programme de squat très lourd en ce moment. (Il s’agit du programme de squat Smolov. Si vous êtes intéressé, j’ai mis la feuille de calcul ici.)

J’ai passé les deux dernières années à m’entraîner avec des poids vraiment faciles et à travailler progressivement vers des charges plus lourdes. J’ai construit une base solide de force. Mais même avec cette base, les poids de ce programme sont lourds et l’intensité est élevée.

À cause de cela, je fais particulièrement attention à me permettre une récupération supplémentaire. Je suis autorisé à dormir plus longtemps que d’habitude. Si je dois manger davantage, qu’il en soit ainsi. D’habitude, je suis paresseux en ce qui concerne les étirements et les rouleaux en mousse, mais j’ai roulé mon petit cœur chaque jour au cours des dernières semaines. Je fais tout ce que je peux faire pour équilibrer le stress et le déficit de récupération que ce programme de squat me fait subir.

Pourquoi ?

Parce que la récupération n’est pas négociable. Vous pouvez soit prendre le temps de vous reposer et de rajeunir maintenant, soit prendre le temps d’être malade et blessé plus tard. Gardez votre seau plein.2