Rick, Patrick et Michael ont récemment commenté la page Facebook de Covered California, exhortant les autres à se débarrasser de l’assurance maladie parce que :
« Plus d’amendes ou de pénalités ! !! Trump s’est occupé de ça ! !! J’ai économisé 700 dollars cette année ! !! »
« Trump a supprimé la pénalité pour ne pas avoir d’assurance. »
« Je suis presque sûr que Trump a supprimé la pénalité pour les illégaux. »
Ils ont raison – et tort.
Le 22 décembre, le président Donald Trump a effectivement signé un projet de loi fiscale de grande envergure qui abroge la pénalité fiscale de l’Affordable Care Act en réduisant à zéro les amendes.
Les opposants à la pénalité fiscale se sont réjouis, et beaucoup, comme Rick, Patrick et Michael, ont supposé qu’elle prenait effet immédiatement.
Ce n’est pas le cas. La pénalité ne disparaîtra pas avant 2019, ce qui signifie que vous serez toujours redevable à l’Oncle Sam si vous n’avez pas eu d’assurance maladie – ou une exemption du mandat – en 2017. Il en va de même pour cette année.
« Il y a juste une confusion massive là-bas », rapporte Steven Stasoiski, un comptable fiscal et agent d’assurance à Seal Beach, en Californie.
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Certains de ses clients ont décidé d’abandonner leur assurance maladie cette année sans le consulter au préalable, pensant qu’ils n’auraient pas à payer de pénalité l’année prochaine. » Quand ils feront leur déclaration la saison prochaine… ils seront surpris « , dit-il.
Un client, une famille de quatre personnes dans le comté d’Orange, en Californie, a décidé de ne pas s’assurer cette année, et devra environ 15 200 dollars l’année prochaine à cause de cela – à peu près le même coût qu’un plan d’assurance maladie de niveau bronze qui les protégerait des factures d’assurance maladie catastrophiques, dit Stasoiski.
En vertu d’Obamacare, la plupart des gens doivent avoir une assurance maladie ou payer une pénalité fiscale. Pour 2017, la pénalité est de 695 $ par adulte (jusqu’à un maximum familial de 2 085 $), ou 2,5 % du revenu du ménage, le plus élevé des deux. La pénalité pour les enfants est la moitié du taux pour les adultes (347,50 $).
Vous pouvez éviter la pénalité si vous êtes admissible à l’une des nombreuses exemptions de la loi sur la santé. Par exemple, vous pouvez être exempté si vous n’étiez pas assuré pendant moins de trois mois consécutifs de l’année précédente, si votre revenu est suffisamment faible pour que vous ne soyez pas tenu de remplir une déclaration de revenus fédérale ou si vous appartenez à un ministère de partage des soins de santé.
Mais si vous n’entrez pas dans l’une des catégories d’exemption et que vous n’étiez pas assuré en 2017, ou le serez en 2018, vous n’avez probablement pas de chance, dit Alison Flores, analyste principale de la recherche fiscale à l’Institut fiscal, l’aile de recherche de H&R Block, basée à Kansas City, dans le Missouri.
« Si vous avez une pénalité et qu’un remboursement vous est dû, cette pénalité réduit votre remboursement », dit-elle. Si vous devez une pénalité mais qu’aucun remboursement ne vous est dû, et que vous décidez ensuite de ne pas payer la pénalité, l’Internal Revenue Service peut la prélever sur un remboursement futur, dit-elle.
L’IRS dit que cette année, pour la première fois, il rejettera les déclarations de revenus déposées par voie électronique qui ne répondent pas aux questions de pénalité fiscale Obamacare. Si vous remplissez une déclaration papier et que vous ne répondez pas à ces questions, votre déclaration pourrait être bloquée et le remboursement retardé, ajoute Michael Eisenberg, expert-comptable chez Squar Milner à Encino, en Californie.
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« Ils disent : « C’est la loi, et vous devez vous conformer à la loi tant que c’est la loi », dit-il. « Ils vont appliquer les sanctions ».
Une note rapide sur les formulaires fiscaux 1095 liés à Obamacare, qui vous aideront à prouver à l’IRS que vous aviez une assurance maladie l’année dernière.
Certains d’entre vous qui ont obtenu une assurance l’année dernière auprès de leur employeur, sur le marché libre ou par le biais de programmes gouvernementaux tels que Medicare ou Medi-Cal, attendent peut-être toujours leurs formulaires 1095-B et 1095-C. L’IRS a repoussé la date limite au 2 mars pour que ces formulaires soient livrés aux contribuables.
Mais vous n’avez pas besoin de les avoir en main pour remplir vos impôts, qui sont dus le 17 avril cette année. « Vous devriez avoir d’autres justificatifs attestant que vous aviez une assurance maladie », comme des formulaires W-2, des cartes Medicare ou des explications sur les prestations de votre compagnie d’assurance, précise Mme Flores.
D’autre part, vous devez avoir un 1095-A correct pour compléter vos impôts. Si vous êtes inscrit à Covered California – ou si vous achetez votre assurance par le biais d’un échange d’assurance maladie géré par l’État ou le gouvernement fédéral – vous devriez avoir reçu vos formulaires 1095-A avant le 31 janvier.
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Si vous attendez toujours le vôtre et que vous êtes un résident du Golden State, connectez-vous à votre compte Covered California et vérifiez votre boîte de réception. Vous devriez y trouver une copie de votre 1095-A, indique James Scullary, porte-parole de l’organisme.
Si cela ne vous aide toujours pas, ou si votre formulaire 1095-A est incorrect, remplissez un formulaire de contestation, que vous trouverez sous l’onglet « Membres » du site web de Covered California à l’adresse www.coveredca.com.
Comme toujours, lorsqu’il s’agit d’Obamacare et de taxes, demandez l’aide d’un professionnel de la fiscalité.
Si vous n’en avez pas les moyens, de multiples programmes offrent une aide fiscale gratuite, notamment le programme Volunteer Income Tax Assistance, géré par l’IRS et le programme Tax-Aide de l’AARP Foundation.
Cette histoire a été produite par Kaiser Health News, qui publie California Healthline, un service de la California Health Care Foundation.