Méduse est connue comme un monstre de Gorgone ailé avec des serpents pour cheveux qui pouvait transformer n’importe qui en pierre juste en regardant dans les yeux de la personne, mais Méduse n’a pas toujours été ce monstre méprisable qu’elle est devenue connue. Croyez-le ou non, Méduse était une belle mortelle avant d’être transformée en monstre.
Méduse se transforme en monstre
Alors que Méduse était une belle mortelle, elle servait aux côtés d’Athéna, déesse de la sagesse et du savoir. Athéna était l’une des trois seules déesses vierges, alors Médusa a fait le vœu de rester vierge pendant qu’elle la servait.
Alors qu’elle servait Athéna, les mortels et les dieux prenaient tous deux connaissance de la beauté de Médusa. Médusa ne prenait part à aucune des attentions qu’elle recevait jusqu’à ce que Poséidon, le dieu des mers, la remarque.
Poséidon était épris de la beauté de Médusa, et Médusa lui rendait les mêmes sentiments. Méduse et Poséidon s’engagèrent dans une liaison amoureuse et auraient deux enfants ensemble, mais pas avant qu’Athéna ne découvre la liaison illicite.
Lorsqu’Athéna découvrit la liaison, elle fut enragée et maudit immédiatement Méduse en lui enlevant sa beauté. Elle transforma ses longs cheveux en serpents venimeux et rendit son beau visage si hideux que ceux qui regardaient dans ses yeux étaient immédiatement transformés en pierre. La vie de Méduse fut changée à jamais.
Méduse est décapitée
Etant la créature mystique qu’elle était, la tête de Méduse était recherchée par le roi Polydectes. Le roi Polydectes ordonne à Persée, un héros grec, de lui apporter la tête de Méduse.
Il existe deux versions de la raison pour laquelle le roi Polydectes exige que Persée lui apporte la tête de Méduse.
Une version de ce mythe dit que le roi Polydectes exigeait qu’on lui apporte des cadeaux en l’honneur du roi épousant Danaé, la mère de Persée, et Persée n’avait pas de cadeau ; par conséquent, le roi Polydectes lui a ordonné de lui apporter le cadeau spécifique de la tête de Méduse.
Une autre version de ce mythe dit que le roi Polydectes a envoyé Persée dans cette quête de la tête de Méduse pour l’empêcher de le dominer sur le trône.
Quoi qu’il en soit, Persée accepte la demande et part chercher la tête de Méduse.
Perseus décapite Méduse
Perseus part à la recherche de Méduse et la décapite. Il reçoit des cadeaux des dieux pour l’aider à la vaincre, notamment un bouclier fabriqué par la déesse du savoir et de la sagesse, Athéna. Sans ce bouclier, Persée n’aurait pas pu décapiter Méduse.
Le bouclier était poli et réfléchissant, Persée l’a donc utilisé comme un miroir pour se faufiler derrière Méduse sans la regarder dans les yeux. En se rapprochant de Méduse, il la décapita et plaça sa tête dans sa sacoche pour la rapporter au roi Polydectes.
Méduse donne naissance à deux enfants
Pendant leur histoire d’amour, Méduse et Poséidon auraient deux enfants ensemble. Les enfants étaient des fils qui naîtraient lorsque Persée décapiterait Méduse. Lorsque Persée a décapité Méduse, ses deux enfants ont jailli de son cou. Les fils étaient Pégase et Chrysaor.
Pégase était un cheval ailé immortel qui pouvait voler et créer des ruisseaux d’eau juste en frappant son sabot. Pégase aurait des liens futurs avec le héros grec Bellérophon. Athéna offrit Pégase à Bellérophon pour sa dévotion envers elle.
Chrysaor était un jeune homme dont le nom signifie « celui qui porte une épée d’or ». Chrysaor n’a pas un grand rôle dans la mythologie grecque comme son frère Pégase.
Méduse transforme le roi Polydectes en pierre
Dans une tournure ironique des événements, Persée utilise Méduse contre le roi Polydectes en le transformant en pierre après son retour. Persée tire la tête de Méduse de sa sacoche et la brandit, amenant le roi Polydectes à regarder dans les yeux de Méduse et par conséquent à être transformé en pierre.