La Food and Drug Administration a approuvé cette semaine trois formulations génériques du médicament contre l’ostéoporose, Boniva (ibandronate). Bien que ces versions génériques seront finalement moins chères que le médicament de marque, nous recommandons la prudence avec cette classe de médicaments, connus sous le nom de bisphosphonates. Ils n’offrent au mieux que des avantages modestes et s’accompagnent d’un risque d’effets secondaires graves.
Les bisphosphonates – qui, outre Boniva, comprennent l’alendronate (Fosamax, Fosamax Plus D, et génériques), le risédronate (Actonel, Actonel avec Calcium, Atelvia, et génériques), et l’acide zolédronique (Reclast) – peuvent aider à prévenir les fractures chez les personnes atteintes d’ostéoporose, mais les recherches ont montré qu’ils ne sont que modérément plus efficaces qu’un placebo. Ce qui est encore plus inquiétant, c’est qu’ils ont été liés à plusieurs effets indésirables graves : fractures de l’os de la cuisse, lésions de la mâchoire, ulcères œsophagiens et gastriques, inflammation des yeux et douleurs musculaires, osseuses et articulaires graves et invalidantes.
La ligne de fond : Si vous avez reçu un diagnostic d’ostéoporose, nos conseillers médicaux vous recommandent d’envisager de prendre un bisphosphonate. L’alendronate générique fonctionne tout aussi bien que le Boniva et est susceptible de rester sensiblement moins cher que les formulations génériques du Boniva pour les prochains mois et peut-être plus longtemps.
Parce que ces médicaments n’offrent qu’un bénéfice modeste même chez les personnes atteintes d’ostéoporose, celles qui souffrent de « préostéoporose », ou d’ostéopénie, n’ont souvent besoin que de prendre des mesures non médicamenteuses pour renforcer leurs os – obtenir des quantités adéquates de calcium et de vitamine D et faire de l’exercice régulièrement – et prendre des précautions pour aider à prévenir les chutes.
Si vous prenez déjà un bisphosphonate, envisagez de prendre des « vacances médicamenteuses » après cinq ans, mais seulement avec l’accord de votre médecin. Ou bien, vous pourriez envisager de passer à un autre type de médicament contre l’ostéoporose.
Lisez-en plus sur les risques et les avantages des bisphosphanates pour l’ostéoporose.