Ce n’est un secret pour personne que les consommateurs se préoccupent de plus en plus de la provenance de leur nourriture, de sa qualité sanitaire et, dans le cas des produits animaux, de la façon dont les animaux ont été traités au cours de leur vie. L’une des réponses de l’industrie de l’agriculture animale à cette sensibilisation accrue des consommateurs a été les produits animaux biologiques. En particulier, les produits de poulet biologique ont été vantés comme étant meilleurs pour nous et meilleurs pour les poulets eux-mêmes.
Le ministère de l’Agriculture des États-Unis (USDA) exige que le poulet étiqueté « biologique » réponde à des exigences spécifiques, comme être nourri avec des aliments 100 % biologiques, avoir accès à l’extérieur toute l’année et être produit sans utiliser de boues d’épuration ou de radiations ionisantes (ouf !).
En apparence, tout cela semble plutôt bien. Un examen plus approfondi des exigences biologiques de l’USDA, cependant, montre que si le poulet biologique peut être meilleur pour les gens, il n’est en fait pas beaucoup mieux pour les poulets.
Là où le biologique échoue
Les normes de poulet biologique ont absolument des avantages par rapport aux normes de poulet traditionnelles. Malheureusement, ces avantages se concentrent presque entièrement sur le fait de rendre le poulet plus sûr pour les gens à manger, et non sur l’amélioration du bien-être des poulets.
Des poulets biologiques privés de soins médicaux
Par exemple, les poulets biologiques doivent être nourris avec des aliments 100 % biologiques et sans plastique, hormones de croissance, fumier ou sous-produits d’abattage de volailles (oui, la production traditionnelle de poulets permet aux producteurs de nourrir les restes de parties du corps des poulets à d’autres poulets). C’est une amélioration par rapport à ce que les poulets non biologiques sont généralement nourris, mais cela vise principalement à rendre les poulets plus sûrs à manger plutôt qu’à améliorer leur vie.
De plus, les poulets biologiques qui sont traités avec des antibiotiques lorsqu’ils sont malades ne peuvent plus être vendus comme « biologiques ». Cette exigence est également conçue pour rendre le poulet plus sûr à manger, mais la conséquence est que les producteurs refusent souvent les médicaments aux animaux malades afin de conserver leur précieux et plus rentable label « biologique ». Cela signifie que de nombreux poulets biologiques souffrent souvent sans être soulagés lorsqu’ils sont malades ou blessés.
Mutilations corporelles douloureuses
D’autres lacunes et failles dans la réglementation biologique montrent clairement que les pratiques biologiques ne sont pas beaucoup mieux que les pratiques des fermes industrielles. Les mutilations corporelles, ou « altérations » comme l’USDA aime les appeler, sont totalement autorisées par les normes biologiques. Cela signifie que de nombreux poulets vendus comme biologiques souffrent encore d’un débecquage douloureux.
Ce que signifie vraiment l’accès à l’extérieur
En outre, bien que l’accès à l’extérieur tout au long de l’année soit une exigence des normes biologiques, l’USDA ne définit pas adéquatement cette exigence, permettant aux producteurs de fournir un accès à de minuscules terrains de terre extérieurs peu invitants et de se qualifier quand même comme biologiques. De plus, il existe une pléthore d’exceptions à cette règle qui permet aux producteurs de garder les poulets à l’intérieur indéfiniment pour diverses raisons, comme le mauvais temps, » le stade de vie de l’animal » et » le risque pour le sol « . Enfin, les normes biologiques ne fournissent pas de directives sur la densité d’élevage, de sorte que les poulets sont souvent entassés par milliers dans des hangars et toujours vendus comme « biologiques ».
Bien sûr, tous les poulets biologiques finissent quand même dans les mêmes abattoirs misérables que tous les poulets non biologiques.
Mieux pour les oiseaux ? A peine.
Dérangeant, les militants des droits des animaux ne sont pas les seuls à avoir remarqué les énormes lacunes des normes relatives aux poulets biologiques. Le propre conseil consultatif des normes biologiques de l’USDA a indiqué plus d’une fois que les normes relatives au poulet biologique ne sont pas acceptables en termes de bien-être animal. En fait, le conseil a déclaré que l’absence de véritable réglementation a « restreint le bien-être des animaux à un degré considérable ». Et pourtant, l’USDA a refusé à de multiples reprises de renforcer les aspects de bien-être animal de sa réglementation sur le poulet biologique.
Si le propre conseil consultatif de l’USDA dit que les normes sur le poulet biologique ne sont pas assez bonnes, nous devrions vraiment être inquiets. Il est clair que les normes biologiques actuelles sont conçues pour profiter des consommateurs soucieux de leur propre santé et du bien-être des animaux. Il est également clair que les normes biologiques sont loin de correspondre à ce que les consommateurs attendent lorsqu’ils choisissent un poulet biologique à l’épicerie.
Trop souvent, le poulet biologique est simplement un poulet d’élevage industriel qui a été nourri avec des aliments biologiques. Une fois de plus, l’industrie de l’agriculture animale a prouvé que le seul régime vraiment humain est un régime sans produits animaux.