La zone géographique sur laquelle s’étend l’autorité ; l’autorité légale ; l’autorité pour entendre et déterminer les causes d’action.
La compétence décrit généralement toute autorité sur une certaine zone ou certaines personnes. En droit, la juridiction fait parfois référence à une zone géographique particulière contenant une autorité légale définie. Par exemple, le gouvernement fédéral est une juridiction en soi. Son pouvoir s’étend à l’ensemble des États-Unis. Chaque État est également une juridiction en soi, avec le pouvoir d’adopter ses propres lois. Des zones géographiques plus petites, comme les comtés et les villes, sont des juridictions distinctes dans la mesure où elles ont des pouvoirs indépendants du gouvernement fédéral et des États.
La juridiction peut également faire référence à l’origine de l’autorité d’un tribunal. Un tribunal peut être désigné soit comme un tribunal de compétence générale, soit comme un tribunal de compétence spéciale. Un tribunal de compétence générale est un tribunal de première instance qui est habilité à entendre toutes les affaires qui ne sont pas spécifiquement réservées aux tribunaux de compétence spéciale. Un tribunal de compétence spéciale est habilité à entendre seulement certains types d’affaires.
Les tribunaux de compétence générale sont souvent appelés tribunaux de district ou tribunaux supérieurs. Dans l’État de New York, cependant, le tribunal de compétence générale est appelé la Cour suprême de New York. Dans la plupart des juridictions, d’autres tribunaux de première instance de juridiction spéciale existent en dehors des tribunaux de juridiction générale ; certains exemples sont les tribunaux d’homologation, les tribunaux fiscaux, les tribunaux de la circulation, les tribunaux pour mineurs et, dans certaines villes, les tribunaux de la drogue. Au niveau fédéral, les tribunaux de district sont des tribunaux de juridiction générale. Les tribunaux fédéraux de juridiction spéciale comprennent le U.S. TAX COURT et les tribunaux de BANKRUPTCY.
La juridiction peut également être utilisée pour définir le tribunal approprié pour porter une affaire particulière. Dans ce contexte, un tribunal a soit une juridiction d’origine, soit une juridiction d’appel sur une affaire. Lorsque le tribunal est compétent en première instance, il est habilité à mener un procès dans l’affaire. Lorsque le tribunal a une compétence d’appel, il peut seulement examiner les procédures du tribunal de première instance pour détecter les erreurs.
Généralement, les tribunaux de juridiction générale et spéciale ont une compétence initiale sur la plupart des affaires, et les cours d’appel et la plus haute juridiction de la juridiction ont une compétence d’appel, mais ce n’est pas toujours le cas. Par exemple, en vertu de l’article III, section 2, clause 2, de la Constitution des États-Unis, la Cour suprême des États-Unis est une cour d’appel. Toutefois, en vertu de la même clause, cette cour a une compétence initiale dans les affaires entre États. Ces affaires concernent généralement des litiges sur les frontières et les voies navigables.
Enfin, la compétence fait référence à l’autorité inhérente d’un tribunal pour entendre une affaire et prononcer un jugement. Lorsqu’un plaignant cherche à engager un procès, il doit déterminer où déposer sa plainte. Le plaignant doit déposer sa plainte devant un tribunal compétent pour l’affaire. Si le tribunal n’est pas compétent, le défendeur peut contester l’action en justice pour ce motif, et l’action peut être rejetée, ou son résultat peut être annulé dans une action ultérieure par l’une des parties à l’affaire.
Un demandeur peut déposer une action en justice devant un tribunal fédéral ; cependant, les tribunaux d’État ont généralement une compétence concurrente. La compétence concurrente signifie que le tribunal d’État et le tribunal fédéral sont tous deux compétents en la matière.
Si une demande peut être déposée devant un tribunal d’État ou fédéral, et que le demandeur dépose la demande devant un tribunal d’État, le défendeur peut renvoyer l’affaire devant un tribunal fédéral (28 U.S.C.A. §§ 1441 et suivants). Il s’agit d’une décision tactique. Les procédures devant les tribunaux fédéraux sont généralement considérées comme moins susceptibles d’être biaisées, car le jury est issu de l’ensemble de l’État, et pas seulement de la communauté locale.
Les tribunaux d’État ont une compétence concurrente dans la plupart des cas. Les tribunaux fédéraux ont une compétence exclusive dans un nombre limité d’affaires, telles que les affaires pénales fédérales, les affaires antitrust, les faillites, les brevets, les droits d’auteur et certaines affaires d’ADMIRALTÉ, ainsi que les poursuites contre le gouvernement des États-Unis.
En vertu des lois fédérales et étatiques et des règles des tribunaux, un tribunal ne peut exercer son autorité inhérente que s’il a deux types de compétence : personnelle et matérielle. La JURISDICTION PERSONNELLE est l’autorité qu’un tribunal a sur les parties au procès. La JURISDICTION MATÉRIELLE est l’autorité d’un tribunal sur la réclamation ou la controverse particulière.
Venue
La juridiction est similaire, mais distincte, de la compétence. Le lieu d’une affaire est l’emplacement physique du palais de justice dans lequel l’affaire est jugée. Si plus d’un tribunal a à la fois la compétence matérielle et personnelle sur une affaire, le tribunal qui reçoit l’affaire en premier peut la renvoyer, à la demande de l’une des parties, à un tribunal d’une autre juridiction. Contrairement à la compétence, le lieu n’implique pas la détermination de l’autorité inhérente d’un tribunal à entendre une affaire.