Élection présidentielle de 2020
Biden est resté impliqué dans la politique et a été un critique virulent du président Donald Trump. Biden lui-même a fait face à la censure lorsque, en 2019, diverses femmes l’ont accusé de contacts physiques inappropriés, notamment d’étreintes et de baisers. Bien que sa réponse ait été largement tournée en dérision – « Je suis désolé de ne pas avoir compris davantage….je ne suis pas désolé pour tout ce que j’ai fait. Je n’ai jamais manqué de respect intentionnellement à un homme ou à une femme », sa popularité reste élevée. Au milieu des spéculations croissantes selon lesquelles il se présenterait à la présidence en 2020, Biden a annoncé sa candidature en avril 2019, rejoignant un champ démocrate bondé.
Biden est immédiatement devenu un favori, et il a poursuivi une plate-forme considérée comme modérée, en particulier par rapport à des candidats tels que Bernie Sanders. Une mauvaise performance lors du premier débat du parti en juin 2019 a toutefois soulevé des questions sur Biden, et son soutien a chuté. Après les trois premières courses à l’investiture au début de 2020, Sanders semblait prêt à devenir le candidat du parti. Cependant, les inquiétudes concernant l’éligibilité de Sanders lors de l’élection générale ont galvanisé les électeurs modérés, et en Caroline du Sud, fin février, Biden a remporté une victoire retentissante. De nombreux candidats se sont ensuite retirés et, début mars, la course se résumait à deux hommes, Biden et Sanders. Au fur et à mesure que Biden enregistrait des victoires, il a rapidement pris une avance considérable en termes de délégués. Après que la pandémie de coronavirus ait bloqué la course, Sanders s’est retiré en avril, et Biden est devenu le candidat démocrate présumé.
Dans les mois qui ont suivi, Biden a exposé une plate-forme qui comprenait un certain nombre de politiques qui plaisaient aux progressistes. Il a notamment soutenu l’aide gouvernementale aux communautés à faible revenu, une législation ambitieuse sur le changement climatique, des services de garde d’enfants abordables et l’expansion des plans de soins de santé fédéraux, tels que la loi sur la protection des patients et les soins abordables, qui avait été promulguée pendant la présidence d’Obama. Au cours de cette période, Biden a pris une avance quelque peu appréciable sur Trump dans les sondages nationaux, en raison, notamment, de la critique de la réponse du président à la pandémie, qui avait provoqué un ralentissement économique rivalisant avec la Grande Dépression. En août 2020, Biden a choisi Kamala Harris comme colistière – elle est devenue la première femme afro-américaine à figurer sur le ticket national d’un grand parti – et plus tard ce même mois, il a été officiellement nommé candidat démocrate à la présidence. Bien que les sondages préélectoraux aient montré que Biden avait une avance considérable dans les principaux États du champ de bataille, la compétition réelle s’est avérée beaucoup plus serrée. Néanmoins, Biden et Harris parviennent à reconstruire le » mur bleu » dans les États de la ceinture de rouille du Midwest et, le 7 novembre, quatre jours après l’élection, Biden obtient les 270 grands électeurs nécessaires à la présidence. Le total final des votes électoraux de Biden était de 306 contre 232 pour Trump ; Biden a remporté le vote populaire par plus de sept millions de voix.
Dans les semaines qui ont suivi, Trump et divers autres républicains ont contesté les résultats de l’élection, invoquant une fraude électorale. Bien qu’un certain nombre de poursuites aient été engagées, aucune preuve n’a été fournie pour étayer les allégations, et la grande majorité des affaires ont été rejetées. Pendant ce temps, Biden et Harris ont commencé la transition vers une nouvelle administration, annonçant un programme et sélectionnant le personnel. Début décembre, tous les États avaient certifié les résultats des élections, et le processus a ensuite été transmis au Congrès pour la certification finale. Au milieu des appels répétés de Trump pour que les républicains annulent l’élection, un groupe de membres du Congrès, qui comprenait notamment les sénateurs Josh Hawley (Missouri) et Ted Cruz (Texas), a annoncé qu’il allait contester les électeurs de divers États. Peu après le début des procédures, le 6 janvier 2021, une foule de partisans de Trump a pris d’assaut le Capitole des États-Unis. Il a fallu plusieurs heures pour sécuriser le bâtiment, mais Biden et Harris ont finalement été certifiés comme les gagnants. Deux semaines plus tard, au milieu d’une présence massive de sécurité, Biden a prêté serment en tant que président.