Vers la fin de ma carrière universitaire, « devenir naturelle » était devenu une chose. Partout où je me tournais, les femmes de couleur renonçaient à leur amour pour les défrisants (connus par certains comme du crack crémeux) et embrassaient leurs bobines et leurs kinks naturels. À l’époque, je ne pouvais pas supporter l’idée de devoir me passer de défrisant, mais en quelques années à peine, j’avais changé d’avis et décidé que j’allais essayer le naturel.
C’est en 2014 que j’ai tenté de passer d’avoir des cheveux défrisés à naturels pour la première fois. J’étais à Atlanta depuis un an, et bien que je ne sois pas tout à fait sûr de ce qui me donnait envie de passer au naturel, j’étais prêt à voir ce qu’était le battage médiatique. J’ai rapidement appris, cependant, que pour devenir naturelle, il faudrait plus que ma simple envie – il faudrait un réel dévouement et des changements de vie.
Environ deux mois après le début de ma période de transition, mon voyage vers le naturel a totalement déraillé lors d’un déjeuner avec la mère de mon petit ami de l’époque. Je n’avais fait aucune recherche sur la façon de faire une transition, donc j’utilisais encore tous les produits que j’utilisais sur mes cheveux lisses depuis des années. En plus de cela, j’utilisais mon fer à repasser presque tous les jours pour essayer de faire en sorte que mes racines frisées paraissent droites. Mais l’humidité d’Atlanta rendait la chose presque impossible, si bien que mes cheveux repoussaient dès que je sortais.
Au déjeuner, elle n’arrêtait pas de regarder mes cheveux. Je lui ai dit que j’étais en période de transition et elle m’a répondu gentiment : « D’habitude, tu es bien coiffée, alors je me suis dit qu’il se passait quelque chose. » Même si je savais qu’elle ne pensait pas à mal par son commentaire, cela m’a fait penser que le naturel n’était pas pour moi. Le week-end suivant, j’ai demandé à mon amie de me défriser les cheveux.
Ma deuxième tentative de devenir naturelle a été un peu différente. Après avoir traversé une rupture et une dépression, j’ai fait ce que beaucoup de femmes font – changer quelque chose à mes cheveux. En février 2015, je suis entrée dans le salon avec des cheveux défrisés et mi-longs et je suis ressortie avec une coupe pixie. Mon styliste m’a convaincue de recommencer la période de transition. Il m’a dit qu’il ne défriserait que les côtés de ma coupe courte (parce que je ne pouvais pas m’engager pleinement à abandonner un défrisant), mais qu’il garderait le dessus naturel. Il a coupé mes cheveux si parfaitement que j’étais prête à essayer tout ce qu’il me proposait. Et, pendant un an, ça a marché. J’aimais ma coupe. Finalement, j’ai eu envie de changement. Alors, j’ai décidé que je voulais laisser pousser mes cheveux à nouveau.
Cette fois – la troisième et dernière – j’ai effectivement réussi à avoir une tête complète de cheveux naturels. Mais j’étais découragée au début.
Ma cousine a été la première personne à qui j’ai dit que j’envisageais de faire repousser mes cheveux naturels. Sa réponse était irréelle. « Naturels ? Tu n’as pas d’assez bons cheveux pour essayer d’être naturelle », m’a-t-elle dit. En plus d’être surprise par sa réponse, j’ai été un peu contrariée. Qu’est-ce qui fait que les gens pensent qu’il est normal d’utiliser l’expression « beaux cheveux » ? Qu’est-ce qu’un « bon cheveu », d’ailleurs ? Les cheveux raides sont-ils des « beaux cheveux » ? Ou de grosses boucles rebondies ? Pour moi, les « beaux cheveux » sont des cheveux sains. C’est ce que vous en faites. Bien que j’ai été confrontée à la désapprobation une fois de plus, j’ai décidé d’aller jusqu’au bout de ce que je voulais.
Pour commencer ma période de transition, j’ai décidé d’obtenir un style protecteur pendant que je faisais plus de recherches. Je voulais obtenir des produits destinés à mes cheveux et avoir différents styles sur le pont afin de ne pas revenir à un défrisage. Au début, les coiffures protectrices (principalement les tresses en boîte) m’ont vraiment aidée à ne pas revenir au défrisage. Cependant, lorsque j’ai décidé de faire une pause avec les tresses, c’est là que j’ai rencontré des problèmes.
Bien que je me sois abonnée à toutes les chaînes YouTube sur les cheveux naturels et que j’aie reçu des conseils de mes amis naturels, une fois qu’il était temps d’essayer certains styles par moi-même, rien ne fonctionnait correctement. Je ne pouvais pas tordre mes cheveux pour sauver ma vie, les tiges de permanente faisaient coller mes cheveux déjà courts à mon cuir chevelu, et ma tentative de faire des nœuds bantous m’a marqué si profondément que je n’ai pas réessayé depuis des années. J’avais littéralement l’impression d’être la seule personne qui ne parvenait pas à s’habituer à avoir des cheveux naturels. Même avec toutes les vidéos YouTube et les blogs que je lisais, ça ne marchait pas. Mon estime de soi était vraiment atteinte et j’étais à mon point de rupture.
Ce n’est que lorsque mon amie, qui était également ma coiffeuse, m’a raconté son histoire de transition que j’ai finalement cru que je pouvais continuer à être naturelle. L’un des meilleurs conseils qu’elle m’a donnés au sujet de ce voyage était que « ce qui fonctionne pour une personne ne fonctionnera probablement pas pour vous ». Elle m’a appris que la clé est de prendre le temps de connaître, d’apprendre et de réagir en fonction de son propre type de cheveux. Ce n’est pas parce que vos cheveux acceptent une crème hydratante un mois donné qu’ils l’accepteront toujours par la suite. Devenir naturel demande de la pratique, de la patience, de la détermination et de l’attention. Vous devez être prêt à laisser vos cheveux vous enseigner et être d’accord avec les essais et les erreurs.
Depuis un an et demi, j’ai encore eu des moments où j’ai envisagé de revenir aux cheveux défrisés, mais je repense simplement à cette discussion. Devenir naturel m’a aidé à me voir sous un jour différent. J’ai réalisé que, quelle que soit la façon dont je portais mes cheveux, j’étais belle. Mon estime de soi, qui n’avait pas été la meilleure au fil des ans, s’est retrouvée sur une pente ascendante parce que je trouvais maintenant des moyens de m’aimer, même lorsque les personnes qui n’étaient pas habituées à ce que je porte mes cheveux au naturel me faisaient croire que je n’étais pas censée le faire. Il n’y a rien de mal à vouloir être soi-même – même si ce n’est pas ce que vous avez été pendant si longtemps.
Pour ceux qui pensent à devenir naturels ou qui ont déjà essayé de le faire, je sais à quel point il peut être difficile de vouloir faire une transition mais de ne pas y arriver. À vrai dire, j’essaie toujours de comprendre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas pour mes cheveux. C’est un processus sans fin. Mais il y a de l’espoir, alors n’abandonnez pas. Et si vous avez besoin d’un peu d’aide pour savoir par où commencer, voici 11 produits qui m’ont permis d’apprendre à connaître et à gérer mes cheveux naturels.