Néanmoins, certains initiés de l’industrie disent que, bien que les échanges soient utiles pour acheter et vendre des bitcoins, ils peuvent ne pas être un excellent endroit pour les stocker.
« Nous ne détenons pas de bitcoin sur les échanges », dit Matt Galligan, cofondateur et PDG d’une startup de San Francisco appelée Picks & Shovels qui aide les traders à acheter et à vendre des cryptocurrences. Permettez à un échange de détenir les « clés privées » associées à votre bitcoin et « vous êtes à la merci de quelqu’un d’autre, peu importe comment vous le regardez », dit-il.
John Biggs, un ancien rédacteur de TechCrunch qui a lancé une entreprise de bitcoin il y a plusieurs années, dit que le bitcoin devrait être traité plus comme un actif physique que comme une monnaie conventionnelle.
« Ouais, peut-être que nous devons assumer un certain risque quand il s’agit de ce genre de choses, mais si vous voulez être sérieux à ce sujet et prendre soin de vos propres actifs, alors vous devez le traiter comme une barre d’or », dit-il. « Ce n’est pas comme si vous preniez un lingot d’or et le donniez simplement à votre banquier. Vous dites plutôt : ‘Je veux le mettre dans une boîte spéciale' »
Galligan et Biggs recommandent tous deux aux propriétaires de bitcoins d’utiliser ce qu’on appelle un portefeuille matériel. Ces dispositifs ressemblent à des clés USB, coûtent environ 100 $ et sont généralement considérés comme la référence en matière de stockage sécurisé de vos bitcoins. Un processus de récupération est également disponible au cas où vous égareriez physiquement le portefeuille.
« L’intérêt de ces dispositifs est d’empêcher une attaque logicielle évolutive qui peut faire tomber un échange et aspirer tout l’argent qui s’y trouve », explique Josh Datko, un chercheur en sécurité qui a démontré une faille de sécurité dans une marque populaire de portefeuille matériel lors de la conférence de sécurité informatique DefCon l’été dernier. Si vos bitcoins sont dans un portefeuille physique, ils ne peuvent pas partir en fumée si l’échange est compromis.
Mais, bien sûr, aucune de ces mesures ne peut vous sauver si la valeur des bitcoins s’effondre soudainement. Car même le matériel le plus sécurisé n’est pas à l’épreuve des bulles.