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« Alors les soldats du gouverneur emmenèrent Jésus dans le prétoire et rassemblèrent autour de lui toute la garnison. Ils le dépouillèrent et le revêtirent d’une robe écarlate. Ayant torsadé une couronne d’épines, ils la mirent sur sa tête, et un roseau dans sa main droite. Et ils fléchirent le genou devant Lui et se moquèrent de Lui, en disant : « Salut, roi des Juifs ! ». (Matthieu 27:27-29)
Comme un agneau à l’abattoir, Jésus a été conduit dans l’arène à laquelle il s’était préparé toute sa vie. C’était lui contre la foule en furie de Jérusalem, et il n’y avait pas de concours. Il savait pourquoi il était là, et il connaissait la gloire qui l’attendait lorsque son travail serait terminé. Mais la douleur qu’il a subie était bien réelle. Les accusations étaient amères, la haine coupant jusqu’à son âme à chaque coup féroce.
La couronne qu’ils avaient placée sur sa tête n’était pas seulement une guirlande tordue d’épines piquantes, comme celle d’un mûrier. Il s’agissait plutôt d’un instrument brutal qui provoquait beaucoup d’angoisse. On dit que la couronne était faite des branches d’un jujubier, un arbre à feuilles caduques que l’on trouve près de Jérusalem, avec des épines mesurant un pouce de long ou plus. Et à chaque coup porté à la tête, le roseau enfonçait les épines dans sa chair avec une douleur atroce. Les épines étaient un produit de la chute de l’homme, une conséquence de l’entrée du péché dans le monde.
En raison de la douleur causée par la couronne d’épines, Dieu a maudit la terre, déclarant qu’elle produirait à jamais des épines et des chardons (Genèse 3:18). La couronne d’épines représentait cette partie de la malédiction que Jésus a prise sur lui lors de sa crucifixion. Il n’y avait vraiment aucune partie de l’humanité et de sa ruine qu’il n’ait pas expérimentée.
Et pourtant, bien que Jésus ait souffert pendant un temps sous la malédiction, sa mort et sa résurrection ont ouvert la voie à ceux qui croient en lui pour être libérés du pouvoir du péché. Lors de son ascension, Jésus a pris sa place légitime, assis à la droite de Dieu. Les soldats romains l’ont peut-être inauguré en se moquant de lui, mais Jésus était vraiment un roi.
Ceux qui veulent faire partie de son Royaume doivent s’unir au Christ crucifié, même dans sa souffrance. Il reviendra un jour comme Roi des rois et Seigneur des seigneurs. Mais il ne portera pas une couronne d’épines. Au contraire, Jésus sera couronné de gloire et d’honneur, rassemblant à lui ceux qui ont souffert avec lui, et offrant à chacun une couronne de vie. 