Un éclair est symbolique. Il est le symbole de la perte de l’ignorance. Il représente aussi la punition des humains distants des dieux. Dans les rêves, l’éclair est le symbole d’un événement terrible et de la négativité.
Un éclair est une expression traditionnelle pour désigner une décharge de foudre ou une représentation symbolique de celle-ci. Dans son usage originel, le mot peut également avoir été une description des météores, bien que ce ne soit pas le cas actuellement. En tant que manifestation divine, la foudre a été un symbole puissant à travers l’histoire et est apparue dans de nombreuses mythologies. Tirant parti de cette puissante association, le foudre se retrouve souvent dans le symbolisme militaire et les représentations sémiotiques de l’électricité.
La foudre joue un rôle dans de nombreuses mythologies, souvent comme l’arme d’un dieu du ciel et de l’orage. En tant que telle, c’est une méthode inégalée de destruction rétributive instantanée dramatique : on trouve des éclairs en tant qu’armes divines dans la plupart des mythologies. L’arme la plus familière du foudre en Occident était celle de Zeus ou de Jupiter. Ses foudres, fabriquées par les enfants cyclopiques de Gaia, étaient utilisées pour terrasser les criminels impies et les adversaires divins.
- Dans la mythologie hindoue, le dieu Indra est connu comme le dieu de la foudre. Son arme principale est le foudre (Vajra).
- Dans la mythologie hittite et hurrienne, un triple foudre était un des symboles de Teshub.
- Dans la mythologie grecque, le foudre est une arme donnée à Zeus par le Cyclope.
- Dans la mythologie romaine, la foudre est une arme donnée à Jupiter par les Cyclopes.
- Dans la mythologie maya, Huracan est parfois représenté comme trois éclairs.
- Dans la mythologie nordique, la lance d’Odin, Gungnir, est une incarnation de la foudre. En outre, son fils, Thor, est spécifiquement le dieu du tonnerre et de la foudre, brandissant Mjolnir.
- Dans la mythologie amérindienne, les Ani Hyuntikwalaski (« êtres de tonnerre ») provoquent un feu de foudre dans un sycomore creux.
Le foudre continue dans le monde moderne comme un symbole proéminent ; il est entré dans l’héraldique moderne et l’iconographie militaire, typiquement représenté comme ailé et émettant des flammes.