5. Blue River
La Blue River coule vers le nord depuis le barrage du réservoir de Dillon, près de Silverthorne, jusqu’à son confluent avec le Colorado, près de Kremmling. Lorsque vous visitez la Blue, vous êtes dans le « pays des quatre étoiles ». Le Colorado compte 54 pics qui culminent à 14 000 pieds et plus. Quandary Peak, 14 265 pieds, est le point le plus élevé de la chaîne Tenmile du Colorado, où commencent les eaux d’amont de la Blue River.
Le tronçon d’eau Gold Metal va du barrage de Silverthorne à la ville de Kremmling. La rivière se comporte comme une eau de queue typique à travers Silverthorne et plus comme une rivière de pierre de taille en dessous de la ville. En ville, le nombre de poissons bruns et arc-en-ciel est d’environ 1 400 par mille. De grosses truites géniteurs de l’écloserie de Crystal River sont retirées dans cette section chaque année.
En allant du barrage de Dillon vers le réservoir de Green Mountain, la densité de poissons diminue mais la beauté scénique de la rivière avec son arrière-plan de montagnes augmente. Il y a de nombreux embranchements et points d’accès pour la pêche le long de la route. Des aires de camping et de pique-nique sont également disponibles. Juste en dessous du réservoir de Green Mountain, l’accès à la rivière est possible mais très difficile (et impossible en hiver). Lorsque la Blue sort des forêts nationales d’Arapaho et de Roosevelt, l’accès public est perdu sur les 10 miles qui mènent à la confluence avec la rivière Colorado. Depuis Denver, la Blue River peut être atteinte dans la ville de Silverthorne, à 66 miles à l’ouest de Denver sur la I-70.
6. Rivière Colorado
La rivière Colorado est un endroit incroyable pour découvrir toute la beauté que le Colorado a à offrir – y compris de grandes opportunités de cibler de grosses truites brunes en automne. La rivière prend sa source dans le parc national des Rocheuses et constitue le plus grand bassin hydrographique du Colorado. Des canyons profonds aux prairies panoramiques en passant par les sommets majestueux, le Colorado est une rivière à explorer.
L’Upper Colorado River traverse le réservoir de Windy Gap, juste à l’ouest de la ville de Granby, jusqu’à la confluence de la Blue River près de Kremmling. Cette section est composée d’eau Gold Metal et suit de près l’autoroute 40, ce qui en fait un voyage routier assez facile. Les principaux points d’accès publics sont Hot Sulphur Springs, Buyers Canyon, Parshall (avec accès à la Williams Fork) et Kremmling (Pumphouse Campground). L’arc-en-ciel ci-dessus a migré hors de l’inaccessible Gore Canyon. Votre kilométrage peut différer.
Deux choses à savoir sur la truite du Colorado.
A propos de la truite fardée à dos vert
La truite fardée est reconnue comme l’une des plus belles espèces de truites. Des pêcheurs à la ligne du monde entier viennent au Colorado juste pour attraper une truite fardée.
Elles ont évolué à partir de la truite arc-en-ciel du Pacifique. Nos sous-espèces de truites fardées étaient enclavées dans les Rocheuses dans les temps anciens. La truite fardée à dos vert (Oncorhynchus clarkii stomias) est le poisson d’État du Colorado originaire du bassin versant de la rivière South Platte. On la croyait éteinte en 1937 jusqu’à ce qu’une petite population soit trouvée près de Colorado Springs. En 2012, des comparaisons d’ADN avec des spécimens de musée ont confirmé qu’il s’agit de la même sous-espèce de truite fardée recueillie à la suite de l’expédition de Lewis et Clark. Leur rétablissement est lent et laborieux car elles se croisent facilement avec les arc-en-ciel (donnant des cuttbows) et les autres sous-espèces de truites fardées du Colorado : Colorado River cutthroat et Rio Grande cutthroat.
Vérifiez sous la mâchoire s’il y a une entaille rouge ou orange distinctive indiquant un descendant de cutthroat. Attraper un cutthroat dans le Colorado pourrait être le sommet de votre carrière de pêcheur à la mouche. Ce ne sera pas un greenback cutthroat puisqu’ils viennent d’être rétablis dans les eaux protégées, mais vous pourrez prendre une photo montrant qu’il s’agit, en fait, d’un cutthroat.
Bien que l’on puisse trouver un cutthroat ou un cuttbow occasionnel dans toutes les rivières et tous les ruisseaux ci-dessus, on les trouve plus facilement dans les lacs alpins de haute altitude du Rocky Mountain National Park.
Si vous êtes un randonneur sérieux, un trajet de deux heures en voiture depuis Denver Union Station vous fera traverser Estes Park jusqu’au départ du sentier de Fern Lake. Prenez le sentier de 3,6 miles jusqu’à Fern Lake ou le sentier plus long de 4,1 miles qui bifurque vers Spruce Lake. Dans les deux cas, il s’agit d’une montée de 1 500 pieds à 9 555 pieds sur un sentier modéré à difficile, mais les égleines sont abondantes et faciles à attraper et à relâcher. Avec une planification minutieuse, les habitants de la région peuvent faire cette excursion en une journée aller-retour. Ce voyage n’est possible que lorsque la glace a fondu sur les lacs alpins.
Un voyage plus facile au RMNP pour les cutthroats est au départ du sentier Wild Basin. Ce trajet de 90 minutes depuis Denver Union Station en passant par Allenspark vous place sur North Saint Vrain Creek et dans le terrain de jeu de l’auteur de pêche à la mouche John Gierach. Vous pouvez commencer à pêcher à la mouche depuis le parking du départ du sentier. La pêche est technique le long des berges envahies par la végétation de ce ruisseau sauvage de 8 500 pieds, mais les lancers à l’arc ou au steeple mettront une Parachute Adams devant une brune, un brook ou une cutthroat. C’est un lieu de randonnée populaire pour les visiteurs du monde entier, mais il n’est pas très fréquenté par les pêcheurs à la mouche et peu, voire pas du tout, par les opérations guidées. Attention, les parkings se remplissent tôt dans la journée de randonneurs.
Toutes les boutiques de pêche à la mouche et les opérations guidées peuvent vous emmener dans des eaux à gorge coupée si vous les prévenez à l’avance. Vous n’attraperez pas de gros poissons car la vie est dure et la nourriture est maigre aux altitudes privilégiées par les cutthroats, mais vous attraperez la plus belle des truites du Colorado.
A propos de la truite brune
La truite brune (Salmo trutta) est un poisson anadrome introduit d’Allemagne qui se reproduit maintenant naturellement dans les rivières de l’État du Colorado. Étant un poisson anadrome, les truites brunes ont l’instinct de remonter dans les rivières depuis la mer pour frayer. Dans les états enclavés, cette pulsion existe toujours et les bruns commencent généralement une migration des lacs ou des sections inférieures d’une rivière vers les sections supérieures lorsque les jours commencent à raccourcir.
Ce commutateur biologique est déclenché au début des mois d’automne – le raccourcissement des heures de jour et la diminution de la température de l’eau sont un signal pour les truites brunes. Outre les pulsions de reproduction qui poussent leurs remontées dans les cours d’eau supérieurs, elles se gonflent pour les mois d’hiver à venir. Cela signifie que les brunes chargeront souvent de grosses mouches sèches, des streamers et le motif occasionnel de la souris.
Lorsque les brunes commencent à se déplacer dans le Colorado, elles deviennent agressives ; c’est l’une des saisons les plus belles et les plus stimulantes pour explorer les différents systèmes de rivières que notre État a à offrir. Vous pouvez pêcher à la mouche et cibler les brunes lors de sorties à pied/à gué ou de sorties à flot via un radeau ou un bateau rigide.
Une fois que les truites forment des nids de frai et frayent, les pêcheurs du Colorado ne ciblent pas les poissons qui frayent mais pêchent en dessous des nids de frai avec des imitations d’œufs pour les arc-en-ciel en maraude à l’automne et les brunes au printemps qui cherchent un repas facile d’œufs lavés. Attraper une brune ou un arc-en-ciel en train de frayer ne sera PAS bien vu par les pêcheurs locaux du Colorado. Il existe un certain nombre de groupes Facebook et de flux Instagram axés sur la pêche à la mouche et la pêche au tenkara au Colorado.
Les poissons du Colorado ont hâte de vous rencontrer.
Merciements particuliers à John Davenport pour avoir aidé à mettre à jour cette page et pour avoir contribué aux informations sur les endroits où pêcher et les espèces de truites.