Marie Antoine (Antonin) Carême (8 juin 1784 – 12 janvier 1833), était un chef cuisinier et un auteur français.
Il est connu pour avoir grandement simplifié et écrit sur le style de cuisine connu sous le nom de haute cuisine, le grand art de la cuisine française. Il était connu comme le « chef des rois et le roi des chefs », parce qu’il cuisinait pour la royauté, et est souvent considéré comme le premier chef célèbre.
Biographie
Carême est né à Paris, mais a été abandonné en 1792 parce que ses parents étaient très pauvres. Il travaille comme marmiton dans un café parisien bon marché en échange d’une chambre et de la nourriture. En 1798, il a été apprenti chez Sylvain Bailly, un célèbre pâtissier ayant une boutique près du Palais-Royal.
Carême a gagné en renommée à Paris pour ses centres de table de gâteaux, que Bailly mettait en vitrine de la pâtisserie. Les centres de table mesuraient parfois plusieurs pieds de haut et étaient uniquement composés de produits alimentaires tels que le sucre, la pâte d’amande et la pâtisserie. Il les modelait sur des temples, des pyramides et des ruines antiques qu’il lisait dans les livres qu’il étudiait à la Bibliothèque nationale de France. Certaines de ses œuvres en sucre étaient si fortes que les bouffons de la cour pouvaient danser dessus pour divertir le roi.
Carême a également travaillé pour d’autres personnes, par exemple le diplomate et gourmand français Charles Maurice de Talleyrand-Périgord, et d’autres membres de la haute société parisienne, dont Napoléon. Lorsqu’il travaillait dans les cuisines privées, il apprenait rapidement les plats principaux.
Napoléon n’était pas intéressé par une nourriture fantaisiste, mais il connaissait les contacts sociaux qui étaient importants pour les diplomates. En 1804, il a donné à Talleyrand de l’argent pour acheter le château de Valençay. Lorsque Talleyrand s’y installe, il emmène Carême avec lui.
Carême se voit imposer un test par Talleyrand : il doit créer des menus pour une année entière, sans les répéter, et n’utiliser que des aliments de saison. Carême réussit l’épreuve et termine sa formation dans les cuisines de Talleyrand. Après la défaite de Napoléon, Carême se rend à Londres pour un temps et sert de chef de cuisine au Prince Régent, qui deviendra George IV. Il revient en Europe pour travailler pour le tsar Alexandre Ier à Saint-Pétersbourg, avant de revenir à Paris, où il est chef de cuisine du banquier James Mayer Rothschild.
Il meurt à Paris à l’âge de 48 ans, et est enterré au cimetière de Montmartre à Montmartre.
Influence
Talleyrand encourage Carême à lancer un nouveau style raffiné de restauration.
Carême’s aurait lancé le service à la russe (servir chaque plat dans l’ordre imprimé sur le menu) au lieu du service à la française (servir tous les plats en même temps)
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