Carrière de joueurModifié
Après avoir servi trois ans dans le corps des Marines américains, Johnson a fait ses débuts en ligue majeure en relève le 28 avril 1950, contre les Phillies de Philadelphie au Shibe Park. Sa première victoire en ligue majeure a également été obtenue en relève, contre les Giants de New York, le 30 juin 1950, au Polo Grounds.
Johnson a mené les lanceurs de la Ligue de l’Ouest avec un pourcentage de victoire de .750 alors qu’il jouait pour les Bears de Denver en 1949. Il a passé une partie de 1950 dans la Eastern League et toute l’année 1951 dans l’American Association avant de revenir définitivement dans les ligues majeures en 1952. Il a commencé 10 matchs pour Boston en 1952 et est apparu presque exclusivement en relève par la suite. Il a mené les lanceurs de l’American Association avec un pourcentage de victoires de ,789 et une ERA de 2,62 alors qu’il jouait pour les Brewers de Milwaukee en 1951.
De 1953 à 1957, les cinq premières années où les Braves étaient à Milwaukee, Johnson a fait 175 apparitions en relève, une moyenne de 35 par saison.
Je jouant pour les Braves champions de la Série mondiale de 1957, Johnson avait une fiche de 7-3 et quatre sauvetages en 30 matchs. En trois apparitions en Série mondiale contre les Yankees de New York en octobre de la même année, il n’a cédé qu’un seul point, deux coups sûrs et une marche en sept manches, mais il se trouve que c’était un coup de circuit gagnant de Hank Bauer à la septième manche du sixième match.
En neuf saisons, Johnson n’a eu une fiche perdante qu’une seule fois (1955) et a eu un pourcentage de victoire global de ,635. Les totaux de carrière comprennent une fiche de 40-23 en 273 matchs, 19 matchs commencés, trois matchs complets, un blanchissage, 119 matchs terminés, 19 sauvetages et une ERA de 3,77.
Carrière de radiodiffusionModifier
Après avoir joué, Johnson a longtemps été un commentateur couleur et un diffuseur de play-by-play à la radio et à la télévision des Braves, travaillant de 1962 à 1999. Il est devenu une icône à Atlanta après le déménagement de l’équipe en 1966, et dans les années 1980, il a acquis une visibilité nationale grâce à son travail avec Skip Caray et Pete Van Wieren sur la « Superstation » TBS. Il a été élu au Hall of Fame des Braves le 24 août 2001. Son fils, Ernie Johnson Jr, a travaillé avec lui sur les émissions de SportSouth de 1993 à 1996. La cabine de diffusion du Turner Field d’Atlanta porte son nom. En 2014, Johnson a été intronisé au temple de la renommée des sports du Vermont.
MortModification
Johnson est décédé le 12 août 2011, après une longue maladie.