Leurs jeunes fils au lit, Lucy Henglefelt et son mari, Adam, nettoyaient leur maison de Sioux Falls, dans le Dakota du Sud, pour la mettre sur le marché. Un agent immobilier devait venir le lendemain pour prendre des photos.
Mais Lucy a atteint un point d’arrêt. Elle avait de temps en temps des vertiges et était souvent proche de l’épuisement, et maintenant elle avait besoin de s’allonger.
Plus tard dans la nuit, elle ne pouvait pas reprendre son souffle, disant qu’elle avait l’impression qu’un éléphant était assis sur sa poitrine. Elle a essayé de marcher jusqu’à la salle de bain et de revenir, à environ 20 pas, et était complètement essoufflée.
Adam a appelé une ligne d’assistance infirmière pour obtenir de l’aide. Leur conseil était de se rendre immédiatement aux urgences car elle pouvait avoir un caillot de sang dans un de ses poumons.
À l’hôpital, les médecins ont effectivement découvert deux caillots de sang dans son poumon droit. Mais les tests ont révélé un problème plus important.
« Lucy, votre cœur ne fonctionne qu’à 10% en ce moment », lui a dit un médecin. « Votre cœur est très hypertrophié et vous souffrez d’insuffisance cardiaque.
Les médecins ont dit qu’ils étaient étonnés qu’elle puisse même marcher ou sortir du lit. La propriétaire de petite entreprise de 28 ans ne pouvait pas croire ce qu’elle entendait.
« À ce stade, je fais environ 25 mariages par an et j’ai deux petits enfants dont je suis entièrement responsable à la maison », a-t-elle déclaré.
Lucy avait ressenti quelques palpitations cardiaques après la naissance de son premier fils, Tate, en 2013. Après la naissance de son deuxième fils, Cooper, en 2015, elle a commencé à avoir des étourdissements et des palpitations plus fréquentes, et elle se sentait constamment fatiguée.
En mode maman, Lucy s’est dit : » C’est juste la vie en ce moment, alors prends une autre tasse de café et continue ta journée. «
Les médecins parlaient maintenant du fait qu’elle avait besoin d’une transplantation cardiaque. Si elle n’était pas venue aux urgences, ils disaient qu’elle se dirigeait probablement vers une crise cardiaque fatale dans l’année.
Lucy a reçu des anticoagulants pour les caillots. Les médecins ont par la suite implanté un défibrillateur et un stimulateur cardiaque dans sa poitrine pour que son cœur reprenne son rythme si nécessaire et pour qu’il s’adapte à son rythme cardiaque.
En attendant, Lucy a été orientée vers l’Université du Minnesota pour voir un médecin spécialiste des transplantations. Ce médecin a discuté des médicaments, des interventions telles qu’une pompe cardiaque et de la possibilité de progrès technologiques futurs qui pourraient éviter une transplantation.
« Elle nous a fait comprendre que ce n’est pas aussi effrayant que cela pouvait paraître », a déclaré Adam. « Au moins, il y avait de l’espoir. »
Lorsque Lucy a reçu ce premier diagnostic en 2016, elle a appris que la fraction d’éjection d’un cœur normal – qui mesure la capacité du cœur à pomper le sang du ventricule gauche – peut se situer entre 50% et 70%. La sienne était de 10 % à l’époque, et cela avait provoqué une hypertrophie de son cœur.
Mais avec le traitement, son cœur est maintenant à 44 %. Elle n’est plus candidate à une transplantation.
« Mes médecins sont assez étonnés de cela », a déclaré Lucy. « Mon cœur a presque entièrement retrouvé sa taille normale, donc ils sont plutôt positifs sur le fait que ma fonction va continuer à augmenter. Mais vous savez que les choses peuvent se gâter à tout moment, donc vous devez toujours être au top. »
Le jury ne sait toujours pas pourquoi la jeune mère a souffert d’une insuffisance cardiaque.
« Ils pensent que cela pourrait être lié au post-partum, mais comme je suis restée sans diagnostic si longtemps – mon fils avait plus d’un an – ils ne peuvent pas le diagnostiquer comme post-partum », a-t-elle déclaré.
Après avoir posté son parcours médical sur Facebook, Lucy a trouvé une communauté de soutien.
« Cela a été un véritable tournant pour moi parce que je n’avais pas l’impression d’être seule », a-t-elle déclaré.
Lucy a été présentée lors de l’événement Go Red for Women de Sioux Falls l’année dernière et travaille à la sensibilisation avec son hôpital local. Ils donnent aux nouvelles mamans une brochure avec les signes avant-coureurs de l’insuffisance cardiaque, notamment la fatigue, les vertiges, les palpitations cardiaques, l’essoufflement, les douleurs dans le haut du dos et l’enflure.
Bien que Lucy ait considérablement réduit son activité d’organisation de mariages, elle en a fait l’œuvre de sa vie pour partager ce qu’elle a appris.
« Les femmes prennent toujours soin de tout le monde. Si nous voulons être là pour prendre soin de tout le monde, nous devons être conscients des signes d’alerte et être éduqués et prendre soin de nous-mêmes », a-t-elle déclaré. « J’utilise toujours le slogan #AwareToBeThere. C’est un peu mon hashtag. »