Bernadette Soubirous est la sainte de Lourdes, en France. Visionnaire et messagère de l’Immaculée Conception, elle nous a rapporté les paroles mêmes de la Vierge Marie, prononcées dans la langue basque natale du sud de la France et du nord de l’Espagne. Elle a prononcé des paroles enseignant les mérites de la prière, de la pénitence, de la pauvreté et de l’église. Dans la première et la plus largement reconnue apparition mariale des temps modernes, un message personnel a été livré aussi à Bernadette – Elle ne trouverait pas le bonheur dans ce monde, mais seulement dans le prochain.
Elle devait mourir vingt et un ans plus tard, en 1879, après une maladie prolongée et douloureuse. Elle resta cachée dans un couvent à environ 300 miles de chez elle, un refuge contre les interrogatoires et les pèlerins qui ne cessaient de la chercher. A trente-cinq ans, son caractère bien trempé céda à son corps frêle et elle entra enfin dans son bonheur éternel.
Si elle emporta avec elle la connaissance de certains secrets que la Vierge lui donna, un secret resta caché en notre présence. Le plus spectaculaire de tous les incorruptibles, le corps miraculeusement conservé de Bernadette est resté enterré dans une fosse humide pendant trente ans jusqu’à ce que la cause de béatification soit prise en charge. Aujourd’hui encore, le corps de Bernadette est une profonde source d’inspiration et de mystère sur les voies du Seigneur. Le visage de Bernadette est d’une beauté surréaliste, et restera toujours pour nous le visage qui a regardé dans les yeux de la Mère de Dieu.
.