C’est une affection bénigne causée par des « diverticules » ou des poches ou crevasses en forme de ballons qui se développent dans les points faibles de la paroi intestinale, généralement le côlon. Ces poches peuvent causer de l’inconfort, de la diarrhée et/ou de la constipation. Environ la moitié des Américains âgés de 60 à 80 ans (et presque tous ceux âgés de plus de 80 ans) souffrent de diverticulose. Les poches se développent en raison de la pression exercée à l’intérieur par la contraction du côlon.
La « diverticulite » est une complication de la diverticulose qui se produit lorsqu’un minuscule trou dans un diverticule ou une poche permet aux bactéries du côlon de s’infiltrer à travers sa paroi et de provoquer une inflammation ou une infection à l’extérieur du côlon. Elle peut être douloureuse et nécessiter une intervention chirurgicale, et est plus fréquente chez les patients de plus de 80 ans.
Ces deux affections peuvent être traitées avec succès par un régime alimentaire, des médicaments et/ou une intervention chirurgicale.
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