La régression en âge est un état psychologique dans lequel l’état d’esprit de quelqu’un va passer à un état antérieur pendant une période de temps. Elle se sentira, pensera et se comportera plus jeune, le plus souvent comme un tout-petit ou un petit enfant.
La régression en âge est un mécanisme d’adaptation et peut être involontaire ou volontaire. Elle peut être utilisée pour faire face à un traumatisme passé ou actuel, à une maladie mentale ou physique, à un stress général, etc. Elle peut également être utilisée comme un mécanisme d’adaptation pour ceux qui ont eu une enfance manquée ou mauvaise ou qui ont fait l’expérience d’une maturité forcée, comme un moyen de revivre positivement ou de récupérer cette partie de leur vie. Ce type de mécanisme d’adaptation est suggéré par certains thérapeutes, et accepté ou encouragé par beaucoup d’autres.
Les régresseurs d’âge peuvent avoir un soignant pour les aider dans leur régression et prendre soin d’eux lorsqu’ils sont dans cet état d’esprit. Il peut s’agir de n’importe qui – leur partenaire, un ami proche, un frère ou une sœur, un parent, etc.
La régression en âge est parfois sexualisée ou confondue avec le jeu d’âge (jeu de rôle en tant que plus jeune, souvent à des fins sexuelles), mais il est en fait potentiellement illégal d’avoir une activité sexuelle pendant la régression ou avec quelqu’un qui l’est parce que cela rend le régresseur incapable de consentir, en raison de l’altération de la cognition. La régression en âge ne devrait pas être sexualisée, car elle se situe au même niveau que la sexualisation d’un enfant biologique.