James Spader a remporté trois Emmys pour son rôle d’Alan Shore dans le drame juridique de David E. Kelley, Boston Legal, mais le producteur-scénariste de longue date derrière Ally McBeal et The Practice a déclaré qu’il avait reçu des repoussoirs de la part des pouvoirs en place lorsqu’il a essayé pour la première fois de caster Spader dans le rôle.
« On m’a dit que personne n’accueillerait jamais James Spader dans son salon », s’est souvenu Kelley jeudi lors d’un panel TV Game Changers présenté par la Hollywood Foreign Press Association. « Les gens le regarderont dans les films, mais ils ne le laisseront jamais entrer dans leur propre maison. »
Boston Legal a marqué le premier rôle majeur de Spader sur le petit écran après des décennies de travail au cinéma dans Pretty in Pink, Sex, Lies and Videotape et Less Than Zero, parmi beaucoup d’autres. Spader a d’abord été un habitué de la série dans la huitième et dernière saison de The Practice avant que William Shatner et lui ne deviennent les vedettes de leur propre série, Boston Legal, qui a duré cinq saisons sur ABC. Depuis, Spader est devenu la vedette de la série The Blacklist de NBC, qui en est actuellement à sa cinquième saison.