Dangers des aliments au micro-ondes

Il n’y a pas de preuves pour soutenir les affirmations selon lesquelles les aliments au micro-ondes présentent des dangers pour votre santé lorsque vous suivez les consignes de sécurité. Cependant, des recherches supplémentaires pourraient valider l’opinion actuelle des experts selon laquelle, bien que l’exposition à des niveaux élevés de micro-ondes puisse blesser vos tissus, ils ne provoquent pas d’effets nocifs sur vos aliments.

Cuisson avec des micro-ondes

L’énergie des micro-ondes chauffe et cuit les aliments indirectement en agitant vigoureusement l’eau et les autres molécules des aliments, ce qui les fait vibrer rapidement et génère de la chaleur ou de l’énergie thermique. Des mythes et des questions persistent quant aux effets néfastes des micro-ondes sur les aliments.

Effets sur les molécules alimentaires

Sans preuve à l’appui, certains auteurs affirment qu’en plus de l’effet de chauffage, la cuisson par micro-ondes a un « effet de radiation » sur les aliments. Le mythe est que la cuisson par micro-ondes fragmente, « détruit violemment » et transforme les molécules alimentaires en substances toxiques et cancérigènes.

Il n’existe aucune preuve de cet « effet de rayonnement des micro-ondes » sur les aliments, selon une revue de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Les aliments  » ne deviennent pas « radioactifs »  » lorsqu’ils sont cuits dans un four à micro-ondes, et ils ne retiennent pas non plus les micro-ondes lorsque vous éteignez le four.

En outre, bien que les additifs et les conservateurs présents dans les aliments préemballés et cuits au micro-ondes présentent des dangers, rien ne prouve que la cuisson au micro-ondes transforme ces produits chimiques en substances toxiques.

Effets sur les nutriments des aliments

On s’interroge également sur l’appauvrissement des nutriments des aliments sains pendant la cuisson au micro-ondes. Cependant, une revue de Harvard Health affirme qu’il n’y a aucune preuve que la cuisson des aliments au micro-ondes diminue leur valeur nutritionnelle. En fait, par rapport à la cuisson conventionnelle, les micro-ondes cuisent rapidement les aliments dans peu d’eau, ce qui réduit les risques de destruction ou de lessivage des vitamines et des minéraux dans l’eau. Il existe également peu de preuves que les nutriments sont perdus si le lait maternel ou les préparations pour nourrissons sont chauffés au micro-ondes.

Dangers d’un chauffage inégal

Les micro-ondes génèrent d’abord de la chaleur dans les couches externes de l’aliment, qui transfère ensuite la chaleur aux parties internes de l’aliment. Les aliments épais et les aliments contenant moins d’eau se réchauffent plus lentement, et certains aliments peuvent cuire de manière inégale. Selon l’examen de l’OMS, une cuisson inégale peut causer les problèmes suivants :

1. Aliments insuffisamment cuits : Certaines parties de l’aliment peuvent être insuffisamment cuites lorsque vous le sortez du four. Cela présente le danger de consommer des bactéries non tuées si on ne laisse pas les aliments épais « reposer » pour répartir la chaleur uniformément avant de les manger.
2. Points chauds aléatoires : Un chauffage inégal peut créer des points chauds aléatoires dans les aliments dont vous pourriez ne pas être conscient. Ces points peuvent vous brûler si vous mangez des aliments immédiatement sortis du four. Ceci est particulièrement préoccupant pour le potentiel de brûler la gorge d’un nourrisson si son lait est chauffé au micro-ondes.
3. Points surchauffés : Des points surchauffés peuvent être présents dans les liquides qui ne semblent pas bouillir en surface mais qui éclatent lorsque vous introduisez une cuillère ou un autre objet, provoquant de graves brûlures.
4. Explosion d’aliments : Certains aliments tels que les hot-dogs et les œufs qui cuisent de manière inégale et ne peuvent pas évacuer la vapeur peuvent exploser dans le four et potentiellement causer des blessures.

Effets sur les récipients alimentaires

Les micro-ondes ne chauffent pas directement les récipients alimentaires mais le font indirectement par transfert de la chaleur des aliments chauds. Les récipients peuvent surchauffer et brûler, il est donc important de comprendre ce qui suit :

1. Récipients alimentaires préemballés : Les récipients dans lesquels sont livrés les aliments préemballés pour micro-ondes sont réglementés pour la sécurité des micro-ondes par les normes de la FDA. À moins qu’ils ne brûlent dans le micro-ondes, il ne devrait pas y avoir de danger de fuite de produits chimiques dans les aliments. Ne réutilisez pas ces récipients pour tout réchauffage ou cuisson au micro-ondes.
2. Une batterie de cuisine en plastique : Les ustensiles de cuisson en plastique pour micro-ondes devraient porter une étiquette  » sans danger pour les micro-ondes « . D’autres récipients en plastique peuvent contenir des produits chimiques synthétiques, comme le bisphénol A (BPA, qui peut être nocif s’il s’infiltre dans les aliments pendant la cuisson au micro-ondes, selon les National Institutes of Health (NIH)). Ce phénomène est particulièrement préoccupant chez les nourrissons et les enfants. Ne faites pas chauffer leur lait ou leurs aliments dans des récipients en plastique.
3. Autres récipients : Les récipients en verre et en céramique, le papier ciré ou parcheminé, et les serviettes en papier blanc sont considérés comme sûrs pour le micro-ondes avec peu de préoccupations pour les produits chimiques toxiques qui se retrouvent dans vos aliments.

Exposition aux rayonnements des micro-ondes

Les micro-ondes font partie du spectre électromagnétique qui nous entoure. Elles existent à l’extrémité inférieure du spectre, celle des ondes radio, et sont beaucoup moins puissantes que les rayons X, à l’autre extrémité. Pour votre four à micro-ondes, les micro-ondes sont générées artificiellement à partir de l’énergie électrique de votre foyer par une unité dans le four.

Risque de rayonnement

De grands niveaux de rayonnement micro-ondes peuvent chauffer les tissus humains contenant de l’eau et endommager les cellules. Cependant, il n’existe pas d’études humaines sur les effets de l’exposition à de faibles niveaux de micro-ondes pendant la cuisson. Il n’y a pas non plus de preuve que lorsque vous utilisez un four à micro-ondes sûr avec des précautions de sécurité, vous êtes susceptible d’être exposé à des niveaux nocifs de rayonnement micro-ondes.

Règlements de sécurité de la FDA

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a des règlements de sécurité stricts sur la fabrication des fours à micro-ondes et les niveaux de micro-ondes artificielles qu’ils génèrent. Selon la FDA, le risque qu’un four à micro-ondes intact laisse échapper des niveaux dommageables de micro-ondes est faible si un four est fabriqué selon leurs normes strictes. Les mécanismes de sécurité comprennent des verrouillages pour empêcher la génération de micro-ondes lorsque le four est ouvert.

Limiter l’exposition

Selon la FDA, à deux pouces d’un four fabriqué selon leurs normes, le rayonnement des micro-ondes est bien inférieur à celui connu pour causer des dommages aux humains. En outre, plus on s’éloigne du four, moins le potentiel de rayonnement nocif est important. De même, il n’y a pas de rayonnement une fois que le four à micro-ondes s’arrête, et que vous ouvrez la porte.

Sécurité des aliments cuits au micro-ondes

Pour diminuer les dangers potentiels des aliments cuits au micro-ondes, pour éviter la lixiviation de produits chimiques dans les aliments, et pour diminuer le risque de rayonnement, suivez les directives de la FDA et du département de l’agriculture des États-Unis (USDA), qui comprennent :

• Utiliser des récipients adaptés aux micro-ondes. Si vous utilisez des récipients en plastique ou en polystyrène, assurez-vous qu’ils sont sûrs pour la cuisson au micro-ondes des aliments ou des liquides.
• Les couvertures et les emballages en plastique doivent également être adaptés aux micro-ondes.
• Ne pas utiliser de récipients qui sont brûlés ou rayés.
• Ne remettez pas au micro-ondes les contenants d’aliments préemballés usagés.
• Ne jamais utiliser un récipient en métal, qui peut réfléchir les micro-ondes et endommager l’intérieur du four.
• Pour éviter les points chauds, faites cuire les aliments sur un plateau rotatif et remuez-les à mi-cuisson.
• S’assurer que les aliments sont bien cuits en les laissant reposer quelques minutes avant de les manger.
• Pour diminuer les brûlures du récipient, assurez-vous de ne pas trop cuire ou surchauffer les aliments.
• Vérifiez que votre four est conforme aux règles de sécurité de la FDA.
• Les joints d’étanchéité autour de l’ouverture du four et de la porte doivent être intacts et sans défaut.
• Ne vous tenez pas à proximité du micro-ondes lorsqu’il est allumé.

Convivialité

Le chauffage et la cuisson par micro-ondes sont rapides, faciles et sûrs selon les directives actuelles. Il n’existe aucune preuve irréfutable qu’il détruit les molécules alimentaires ou les nutriments, alors profitez de la commodité de cette méthode. Veillez à respecter toutes les précautions de sécurité alimentaire et à vous protéger des niveaux dangereux de rayonnement micro-ondes pendant le processus de cuisson.